Операция «Эдельвейс» (нем. Operation Edelweiß) — кодовое название операции немецкого командования по захвату Кавказа, в частности нефтедобывающего района Грозного и Баку в ходе Великой Отечественной войны. План операции был утверждён Гитлером 23 июля 1942 года. Операция длилась 4 недели — до 21 августа 1942 года. Главные силы включали:
Армии группы «A» поддерживались с востока Группой армий «Б» под командованием Федора фон Бока и частями 4-го воздушного флота (всего тысяча самолётов). Наземные войска составляли: 15 тысяч нефтяников, 167 тысяч солдат, 4540 пулемётов и 1130 танков.
Перед началом операции в нацистской Германии были основаны нефтяные фирмы (Ost-Öl и Karpaten-Öl), которые получили эксклюзивный договор на 99-летнюю эксплуатацию нефтяных месторождений на Кавказе. Для воплощения этой цели было доставлено большое количество труб, которые позже были захвачены и использованы в СССР. Была создана специальная экономическая комиссия, возглавленная генерал-лейтенантом Ниденфугром, после чего было запрещено сбрасывать бомбы на нефтедобывающие поля. Для защиты захваченных объектов нефтепромышленности против действий войск Николая Байбакова и Семёна Будённого были сформированы специальные полки, состоящие из бойцов СС и казаков.
После нейтрализации советской контратаки в Изюм-Барвенковской операции и взлома плана ''Блау'' вражеская Группа армий «Б» быстро устремились на Кавказ. После того как Ростов-на-Дону капитулировал 23 июля 1942 года, танковые соединения Эвальда фон Клейста пошли к отрогам Кавказского хребта. Ланц Хуберт, командир дивизии «Эдельвейс», решил наступать через ущелья бассейна реки Кубань, пересекая Марухский перевал, рек Теберду и Учкулан, и Клухорский перевал. Войска 4-й немецкой горнострелковой дивизии, в состав которой входили тирольцы, наступали в направлении Грузии через Санчаро. Для прикрытия флангов дивизии «Эдельвейс» и захвата прохода ведущего к Эльбрусу был образован специальный отряд, состоявший из 150 человек. Через аул Хурзук и Уллу-кам отряд гауптмана Грота занял перевал Хотю-тау, который вскоре получил новое имя «Перевал генерала Конрада».
Начальная точка операции на направлении Краснодар-Пятигорск-Майкоп установилась 10 августа 1942 года. 16 августа батальон под командованием фон Гиршфельда захватил Кодорское ущелье. 21 августа вымпелы Третьего рейха был установлены на Эльбрусе, самой высокой точке Кавказа. Это означало покорение Главного Кавказского хребта. Оборонительный этап завершился.
24 августа немцы взяли Темрюк. 31 августа после тяжёлых боев Анапа была оккупирована румынскими войсками. Наступающие по побережью войска дошли до границ туапсинского района, где наступление было остановлено ценой невероятного напряжения сил остатков разрозненных войсковых соединений и гражданского населения.