Пейган-метал или языческий метал (англ. pagan metal — языческий метал) — направление в экстремальном метале, основной темой в котором являются различные элементы язычества[1][2] (неоязычества[3]).
В пейган-метале ключевыми особенностями являются отражение как в музыке, так и в словах, истории и народного творчества, совмещенные со стилем метала. Так, вместе с традиционными для метала музыкальными инструментами могут использоваться народные инструменты. Песни обычно передают антихристианские настроения через темы угнетения язычников и прославления языческого прошлого. Музыка пейган-метала берет истоки из блэк-метала, поэтому имеет с ним много общего, но при этом не затрагивает темы, приписываемые блэк-металу, такие как сатанизм или неонацизм[4].
Норвежскую группу In the Woods... рассматривают как одну из первых пейган-метал-групп[5][6]. Журнал Metal Hammer указывает, что песня «To Enter Pagan» с демозаписи Dark Romanticism (1993) группы Primordial способствовала становлению жанра[7].
Язычество в тяжёлой музыке применялось ещё в 1970-х и 1980-х такими группами, как Led Zeppelin и Manowar, однако большинство пейган-метал-групп ссылаются на влияние более поздних Bathory, Enslaved, Amorphis и Skyclad.[8] Причём первые два известны как представители викинг-метала,[9][10] а вторые — фолк-метала.[11][12]
Фолк-метал с самого начала был связан с язычеством, когда Мартин Уолкиер покинул свою прежнюю группу Sabbat, чтобы сформировать Skyclad, в частности, потому что группа «не хотела все дальше углубляться в язычество»[13]. Лирика Skyclad была связана с язычеством. Для Ville Sorvali из Moonsorrow, ярлык «пейган-метал» является предпочтительным, «потому что он выражает идеологию, но не говорит ничего о самой музыке»[14]. Другими группами, предпочитающими термин «пейган-метал», являются Cruachan, Eluveitie, Obtest и Skyforger.
Непосредственное влияние на становление пейган-метал-сцены в России оказал главным образом блэк-метал[15]. Большинство исполнителей приходило к славянскому неоязычеству[3] по пути противопоставления своего творчества христианской религии[15]. Именно так начинали российские блэк-метал-коллективы Satarial, Thy Repentance и Pagan Altar (позднее под названием Воронграй). Блэк-метал с элементами славянского неоязычества присутствует также в творчестве польских групп Graveland, Veles, Behemoth (ранний период) и Kohort. Группа Gods Tower из Белоруссии пошла несколько иным путём, записав демо The Eerie (1993) и альбом The Turns (1996), основанные на дум-метале, народной музыке и славянской мифологии.