Карл Пе́терс (нем. Carl Peters; 27 сентября 1856, Амт-Нойхаус, Королевство Ганновер — 10 сентября 1918, Вольторф, Шлезвиг-Гольштейн, Германская империя) — германский государственный и общественный деятель, колонизатор.
Родился в семье протестантского священника. Учился в университете у известного немецкого историка социал-дарвиниста Генриха Трейчке. С 1879 года — доктор философии Берлинского университета.
По окончании учёбы Карл Петерс изучает опыт колониального строительства Великобритании, рассчитывая применить его в интересах Германии для создания Германской колониальной империи. В 1884 году он основывает «Общество германской колонизации» и, вместе с двумя компаньонами, отправляется в Восточную Африку, где от имени своего общества заключает ряд соглашений с местными вождями. После возвращения в 1885 году в Европу он основывает Германское восточно-африканское общество.
Правительство Отто фон Бисмарка, опасаясь обострения отношений с Великобританией, изначально было настроено против этих планов, и отказалось поддержать Петерса. Когда Петерс, вернувшись в Европу в заключительные дни Берлинской конференции, опять обратился за правительственной поддержкой, Бисмарк отказал ему вновь. Однако Петерс заявил, что в таком случае он продаст свои права бельгийскому королю Леопольду II, стремящемуся расширить своё Конголезское владение. Так как союзники Бисмарка в рейхстаге из Национал-либеральной партии были настроены в пользу колонизации, то он в итоге уступил «этому дураку». Таким образом, Петерс получил официальное обоснование своей деятельности.
В 1888 году Карл Петерс заключил соглашение с султаном Занзибара Халифой ибн Саидом об аренде Германским восточно-африканским обществом его материковых владений в Танганьике. В том же году он организовал экспедицию от восточного побережья Африки, официально — для освобождения отрезанного махдистами Эмин-паши, а на самом деле — для расширения германского влияния на территории Уганды и египетской Экваториальной провинции; это предпрятие не было санкционировано германскими властями и было квалифицировано англичанами как «флибустьерская экспедиция». Достигнув в начале 1890 года Буганды, Петерс заключил выгодный для Германии договор с кабакой Мвангой II, однако ему пришлось быстро покинуть Буганду из-за приближения экспедиции Фредерика Лугарда, направленной Имперской Британской Восточно-Африканской Компанией. Вернувшись в Занзибар, он узнал, что все его усилия были напрасны, так как 1 июля 1890 года Великобритания и Германия заключили Занзибарский договор, в соответствии с которым Буганда вошла в британскую сферу влияния, и его договор с Мвангой II стал юридически ничтожным. Тем временем на побережье началось восстание Абушири, направленное против передачи власти от султана немцам. Германское правительство было вынуждено послать войска под руководством Германа Виссмана, и забрать у Компании её владения, превратив их в колонию.