Пистолетный патрон — оружейный патрон, предназначенный для использования в короткоствольном индивидуальном ручном стрелковом оружии — пистолетах, пистолет-пулемётах и некоторых револьверах.
Такие патроны также широко используются в пистолет-пулемётах. Наряду с короткоствольным ручным оружием были созданы и отдельные образцы пулемётов и винтовок, использующих пистолетные патроны, но они в основном создавались для решения небоевых задач, например, для охоты на мелкую дичь, спортивной стрельбе или обучения военнослужащих стрельбе. Также под пистолетный патрон выпускаются полицейские и охотничьи винтовки и карабины, например, охотничьи карабины Beretta Cx4 Storm и «Вепрь-9 (ВПО-139)», оба под пистолетный патрон 9×19 мм Парабеллум. Такое необычное использование пистолетных патронов в длинноствольном оружии определяется тем, что они соответствуют требованиям для охотничьих и полицейских пуль — большой останавливающий эффект на небольших дистанциях при ограниченной дальности полета.
Эффективная дальность стрельбы пистолетными патронами зависит от вида оружия и используемого патрона и составляет около 50 метров для пистолетов[1] и до 100—300 метров для пистолет-пулемётов и винтовок под пистолетный патрон. В России наиболее распространённым является патрон 9×18 мм для пистолета Макарова, на Западе и в Европе — 9×19 мм Парабеллум с различными типами пули (бронебойной, трассирующей). В частных охранных структурах — патрон для служебного оружия 9×17 мм Курц (.380 Auto, 9 mm Browning Kurz). Самым маленьким из когда-либо созданных патронов центрального боя является 2,7-мм патрон, созданный для миниатюрного пистолета «Колибри». Все эти патроны имеют гильзу с невыступающей закраиной, образованной кольцевой проточкой.
Пистолетные патроны, как правило, обычно имеют мощность порохового заряда, в несколько раз уступающую мощности промежуточных и тем более винтовочных патронов равного калибра[2][3]. Они значительно короче промежуточных и винтовочных патронов, обычно имея длину гильзы в диапазоне 17-25 мм против 33-45 мм у промежуточных и 51-63 мм у винтовочных. Также отличается форма пистолетных пуль, которым обычно, не считая специальных бронебойных пуль, придается закругленная или затупленная форма для большего останавливающего эффекта на близких дистанциях[4][5]. Для правоохранительных органов, использующих оружие в условиях городов и населенных пунктов, в большинстве случаев важно иметь патрон с низкой рикошетируемостью, что лучше достигается при закругленной форме пули[6].