Алекса́ндр Алекса́ндрович По́ловцов (Половцев; 31 мая [12 июня] 1832, Санкт-Петербург — 24 сентября [7 октября] 1909, Рапти) — русский промышленник, государственный и общественный деятель; сенатор (1873), государственный секретарь (1883—1892). Автор обстоятельного дневника, освещающего события общественной и государственной жизни эпох царствования Александра II, Александра III и Николая II.
Также известен как меценат[1]. Был одним из основателей, секретарём и председателем Русского исторического общества[1]. За счёт личных средств Половцова с 1896 года издавался «Русский биографический словарь»[1].
Александр Половцов происходил из русского дворянского рода, известного с середины XVII века: отец — действительный статский советник Александр Андреевич Половцов; мать — Аграфена Фёдоровна, урождённая Татищева. Двоюродный брат историка С. С. Татищева.
Родился 31 мая (12 июня) 1832 года в Санкт-Петербурге, крещён 12 июня 1832 года в церкви Инженерного замка[2].
Учился в пансионе Ридигера, затем с отличием окончил Императорское училище правоведения в Петербурге[1]. С 1851 года определён на службу в 1-й департамент Сената в чине титулярного советника (исполнял должность секретаря в канцелярии Общего собрания 1-го, 3-го и Герольдии департаментов). С 1863 года состоял за обер-прокурорским столом во 2-м департаменте Сената, а в 1867 году назначен обер-прокурором 1-го департамента. С 1865 года — действительный статский советник. Входил в состав Комиссии при Министерстве финансов по пересмотру системы податей и сборов (1865).
По своему рождению Половцов не принадлежал к высшей аристократии. По словам С. Ю. Витте, «ему предстояла жизнь маленького, бедного чиновника»[3]. Тогда он начал настойчиво ухаживать за Надеждой Михайловной, приёмной дочерью барона Александра Штиглица, едва ли не самого богатого в то время банкира. После смерти барона Штиглица, родных детей не имевшего, Надежда (уже будучи супругой Половцова) унаследовала колоссальное состояние. Александр Александрович в одночасье приковал к себе внимание всего Петербурга.