Базилика Святого Лаврентия (итал. Basilica di San Lorenzo) — одна из самых больших и старых церквей Флоренции, Италия, расположенная в центральной части города. Первая церковь была основана в 393 году, затем, в XI веке, она была перестроена в романском стиле. В XV веке базилику вновь реконструировали по заказу Козимо Медичи Старого и по проекту известного архитектора Филиппо Брунеллески. Архитектор выстроил интерьер церкви и Старую сакристию (ризницу), но фасад церкви так и остался недостроенным и поныне он не имеет облицовки. Церковь имеет титул малой базилики и долгие годы служила домовой церковью семьи Медичи[3].
Согласно преданию, церковь была основана в IV веке на холме недалеко от русла (позже изменённого) реки Муньоне. В 393 году базилика была освящена как городской собор в честь первомучеников святых Лоренцо, Амвросия и Зиновия. В то время этот район находился за городскими стенами, как и большинство участков земли, отводимых для раннехристианских базилик в римских городах[4].
Церковь была расширена и повторно освящена в 1059 году по инициативе епископа Герардо ди Боргонья, когда он стал папой под именем Николая II.Святой Лаврентий почитался покровителем семьи Медичи. В 1429 году в сакристии Сан-Лоренцо, проводили торжественные похороны Джованни де Медичи, банкира и благотворителя города. В 1464 году скончался Козимо Медичи Старый, сын Джованни, первый единоличный правитель Флоренции. Он был похоронен в подземном склепе под центральным алтарем базилики Сан-Лоренцо. С тех пор церковь Сан-Лоренцо стала местом захоронения членов семьи Медичи, традиция, которая продолжалась, за некоторыми исключениями, до окончания власти этой выдающейся семьи[5].
В 1421 году к перестройке и расширению церкви по поручению банкира Джованни ди Биччи де Медичи, приступил выдающийся архитектор Филиппо Брунеллески. Остатки старой церкви Сан-Лоренцо оказались под фундаментом новой (частично раскрыты археологами). На этом втором этапе строительства в 1440-х годах руководство работами перешло к Микелоццо ди Бартоломео.
Фасад церкви остался незавершённым. Папа Лев X Медичи после конкурса, в котором принимали участие такие выдающиеся художники, как Рафаэль и Джулиано да Сангалло, поручил Микеланджело в 1518 году обобщить все предложения. Художник выполнил деревянный макет классицистического ордерного фасада, но работа не была завершена из-за технических и финансовых проблем. Несколько лет спустя проект Микеланджело для Сан-Лоренцо был использован Кола дель Аматриче при строительстве фасада базилики Сан-Бернардино-аль-Аквила[6].
Папа Климент VII, также из семьи Медичи, обогатил комплекс Сан-Лоренцо, поручив Микеланджело в 1524 году построить Медичейскую библиотеку Святого Лаврентия (Библиотеку Лауренциану). По эскизам архитектора с южной стороны клуатра в последующие два года было возведено здание.