Николай Петрович Семёнов (22 апреля (4 мая) 1823 — 11 (24) октября 1904) — российский государственный деятель, писатель, переводчик; действительный тайный советник.
Родился в имении Рязанка Раненбургского уезда Рязанской губернии[1] 22 апреля (4 мая) 1823 года, в семье отставного капитана лейб-гвардии Измайловского полка, писателя-драматурга Петра Николаевича Семёнова (1791—1832) в родовом имении Рязанка близ села Урусово Раненбургского уезда Рязанской губернии. Брат исследователя и путешественника Петра Семёнова-Тян-Шанского (1827—1914), писательницы Натальи Грот и внучатый племянник А. П. Буниной.
Образование получил в Царскосельском лицее (декабрь 1842 года)[2] и 6 февраля 1843 года был зачислен в Министерство юстиции. Одновременно посещал занятия в Петербургском университете по курсу естественных наук[3]. В 1846—1850 годах был исправляющим должность товарища председателя уголовной палаты в Ярославле, затем губернским прокурором. В декабре 1849 года пожалован званием камер-юнкера. В 1850 году направлен губернским прокурором в Вильно[4], где прослужил до 1853 года[3]. Был обер-прокурором в одном из гражданских департаментов Сената[5] с июля 1857 года[3]. Состоял членом редакционной комиссии для составления «Положения о крестьянах»[5].
Был произведён в действительные статские советники 23 апреля 1861 года; 21 августа 1868 года одновременно с назначением сенатором был произведён в тайные советники[6].
Главный труд Семёнова «Освобождение крестьян в царствование Императора Александра II» (1889—1893, был премирован Академией наук) представляет капитальный вклад в литературу эпохи, особенно ценный тем, что в основу труда положены подробные записки, которые Семёнов вел во время заседаний редакционных комиссий. По этому же вопросу он написал ряд журнальных статей[5].
В юности, ещё в лицее, он увлекался литературой и писал стихи; позже, за книгу переводов «Из Мицкевича» (1885) в 1886 году Семёнов был удостоен Пушкинской премии Академии наук[3][4]. Занимался он также ботаникой, состоял членом Императорского Российского общества садоводов и в 1878 году издал «Русскую номенклатуру наиболее известных в нашей флоре и культуре и некоторых общеупотребительных растений»[5]. В парке усадьбы «Рязанка», которую он унаследовал в 1847 году, посадил такие редкие для центральной полосы культуры, как скумпия, барбарис пурпуролистный, псевдотсуга, несколько сортов туи[7]. Два выступления Семёнова в обществе садоводов с критикой теории Дарвина, побудили Н. Я. Данилевского, находившегося с ним в дружеских отношениях, посвятить ему большой труд «Дарвинизм»[3].