Приба́лтика[1] (латыш. Baltija[2], лит. Baltijos šalys[3], исторически также лит. Pabaltijys[4], эст. Baltimaad) — регион в Северной Европе[5], включающий современные Литву, Латвию, Эстонию [в совокупности называемые страны Балтии, балтийские страны или прибалтийские страны (государства)], а также Калининградскую область России (часть бывшей Восточной Пруссии)[6][7][8]. На западе соприкасается с Балтийским Поморьем.
Историческое название трёх прибалтийских губерний Российской империи (Лифляндской, Курляндской и Эстляндской) — Прибалтийский (или Остзе́йский) край[6]. В дальнейшем (до Второй мировой войны) под прибалтийскими странами обычно подразумевали Эстонию, Латвию и Литву, реже Финляндию[9][10].
Слово «Прибалтика» (ср.: Приамурье, Причерноморье и т. п.) является производным от гидронима Балтика в значении Балтийское море.
В русский язык название Балтийское море пришло сравнительно недавно, причём ему предшествовало название, бывшее в обиходе почти 200 лет, — Остзейское море.
Германские народы, заселившие Западную и Северную Европу, по признаку относительного местоположения называли море Восточным: нем. Ostsee, дат. Østersøen, нидерл. Oostzee, швед. Östersjön. Восточные славяне называли это море Варяжским, по имени посредников, «монополизировавших» выход к его берегам и торговлю на нём. Позже варяги «персонифицировались» в русской истории как свеи, и море стали называть Свейским[11][12].
При Петре I в результате победы над Швецией в Северной войне в Прибалтике утвердилась Россия, и море перестало быть для русских чужим, Варяжским или Свейским, но вместе с тем географически оно не было «Восточным» (Ostsee). В итоге имя, взятое с «немецких» карт, не перевели, а транслитерировали. Производные от «остзейский» (Остзейское право[13], остзейское дворянство и т. п.) пополнили ряд иноязычных заимствований, модных в петровскую эпоху.