«Таи́нственный лес» (англ. The Village; дословно с англ. — «Деревня») — фильм 2004 года режиссёра М. Найта Шьямалана[2][3]. Кассовые сборы фильма в США составили 115 млн долларов, а в остальных странах — 142,5 млн долларов. Фильм был номинирован на две премии: премия «Оскар» 2005 года в номинации лучший саундтрек к фильму и номинация на премию MTV «Женский прорыв года» — Брайс Даллас Ховард.
Пенсильвания, типичный для конца XIX века протестантский посёлок Ковингтон. Посёлок со всех сторон окружён лесом, в котором живут опасные существа — Те, чьё имя не называем[4] (англ. Those We Do Not Speak Of). C существами заключён негласный Договор о ненарушении границ, однако на случай атаки Ковингтон окружён защитной полосой из столбов с установленными на них масляными факелами. По ночам на сигнальной вышке дежурят часовые, задача которых — ударить в колокол, если существа попытаются проникнуть внутрь. Часовые облачены в жёлтые плащи, так как считается, что жёлтый цвет отпугивает существ. На столбах развешаны жёлтые флаги, а сами столбы помечаются жёлтой краской. Красный цвет считается в посёлке «дурным», притягивающим Тех, чьё имя не произносят.
Этим лесом жители посёлка полностью отрезаны от окружающего мира, который жители называют «города». Но они не чувствуют себя ущемлёнными, так как, по утверждению старейшин, города погрязли в грехах и разврате. В городах правят деньги, из-за которых убивают людей и которые приносят лишь несчастья, в то время как натуральное хозяйство Ковингтона обеспечивает жителей едой, одеждой и всем необходимым.
Фильм начинается с похорон Дэниела Николсона — малолетнего сына одного из старейшин посёлка (по заметному в кадре надгробию мальчика можно сделать вывод, что действие фильма разворачивается осенью 1897 года). По всей видимости, недостаток лекарств не позволил вылечить мальчика. Молодой житель посёлка Люций Хант просит у старейшин позволения пройти через лес, чтобы добыть в городах лекарства и предотвратить возможность новых смертей. По его мнению, существа руководствуются фундаментальным принципом «предполагайте добрые намерения» и, зная о целях нарушения границ, не причинят ему зла. Старейшины отказывают — нельзя нарушать договор и подвергать угрозе жизнь всех жителей. В это же время в посёлке начинают появляться страшные свидетельства появления существ — трупы животных с полностью снятой шкурой.
Один из жителей посёлка, Ной Перси, у которого не всё в порядке с головой, но полностью отсутствует мистический страх перед тварями, принёс откуда-то ягоды «дурного» красного цвета. На следующий день во время обхода защитной полосы Люций Хант на несколько десятков метров углубляется в лес и обнаруживает там такие же ягоды. Однако почти сразу он замечает, что за ним наблюдают и спешно покидает лес. Решив, что Ной Перси ходил в леса и не был убит существами, Люций предпринимает новую попытку уговорить старейшин отпустить его в города.