Шу́кра (санскр. शुक्र, IAST: Śukra «ясный, чистый, белый») или Шукрача́рья (санскр. शुक्राचार्य) — Наваграха, сын Бхригу в индуизме, наставник дайтьев и гуру асуров[2], владеющий знанием о воскрешении мертвых[3]. Согласно разным источникам, ваханой Шукры являются верблюд, лошадь или крокодил. В своих руках он держит трость, чётки и цветок лотоса, а иногда — лук со стрелами[4].
С Шукрой ассоциируется[5] и отождествляется ведийский риши Ушанас. В индийской астрологии, Шукра связывается с планетой Венерой, одной из Наваграх (девяти небесных тел). Шукра - управитель дня пятницы[2].
В индуистской мифологии Шукра — сын великого мудреца Бхригу, часто одного из саптариши, а так же сына Брахмы. Он — гуру дайтьев или асуров, а также упоминается как Шукрачарья или Асурачарья в различных индуистских текстах. Он назвал храм Веллисварар в Майлапоре в честь благословения Тримурти, чтобы отметить конец долгого периода слепоты.[6] В другом сюжете, описанном в Махабхарате, Шукра разделился на две сущности-ипостаси, одна стала гуру для дэвов (богов), а другая стала гуру для асуров (демонов).[7] Шукра в Пуранах получил от Шивы Сандживни Видхью. Сандживни Видхья — это мантра, возвращающяя мертвых к жизни, которую Шукра время от времени использовал и возвращал к жизни своих учеников-асуров. Позже это знание пытались узнать дэвы, и в конечном итоге почти узнали благодаря Каче, но тот был проклят и не смог воспользоваться мантрой.[7]
Матерью Шукры была Кавьямата, а женами - богини Урьясвати, Джаянти и Шатапарва. Иногда Урьясвати и Джаянти отождествлялись.[8] Джаянти и Урьясвати стали матерями множества сыновей и дочерей от Шукры, в том числе царицы Деваяни.[8] Шатапарва была бездетной.
В «Махабхарате» Шукрачарья упоминается как один из наставников Бхишмы, обучавший его политологии в юности.[9]
Прежде чем Шукра узнал мантру, Индра послал свою дочь Джаянти, чтобы помешать аскетизму Шукры. Но Джаянти не вмешивалась в аскетизм риши. Вместо этого она послушно служила Шукре тысячу лет. По прошествии тысячи лет Шукрачарья получил мантру Сандживни Видхья. В этот момент он осознал присутствие девушки, которая верно сопровождала его в подвижничестве. Чтобы её отблагодарить, Шукра обратился к Джаянти с просьбой, и она пообещала выполнить ее. Шукра попросил у Джаянти женитьбы на ней и прожить вместе десять лет. От этого брака родилась Деваяни.