Эллипти́ческая крива́я над полем — неособая кубическая кривая на проективной плоскости над (алгебраическим замыканием поля ), задаваемая уравнением 3-й степени с коэффициентами из поля и «точкой на бесконечности». В подходящих аффинных координатах её уравнение приводится к виду[1][2]
в котором используется исторически сложившееся обозначение коэффициентов .
Древнейшим дошедшим до нашего времени источником, в котором рассматриваются кубические кривые, является «Арифметика» древнегреческого математика Диофанта. В этой работе ставится задача найти рациональные и нетривиальные решения уравнения . Диофант решает эту задачу при помощи подстановки .