Backstreet Boys (произносится Бэ́кстрит Бойз, в переводе с англ. — «Парни с задворок») — американская музыкальная группа (бой-бэнд[3]), которая была образована 20 апреля 1993 года в городе Орландо. Backstreet Boys являются первой из групп после Sade, первые 9 альбомов которых стартовали в первой десятке хит-парада альбомов в США[4]. Начиная с одноимённого дебютного альбома 1996 года, группа продала около 130 миллионов экземпляров своих записей[5].
Backstreet Boys сложились как группа в 1993 году в Орландо, где выпускники старших классов Эй Джей Маклин, Хауи Дороу и их более молодой товарищ Ник Картер часто встречались на музыкальных прослушиваниях. Они поняли, что вместе испытывают склонность к классическому соулу и решили образовать трио[6]. Кевин Ричардсон познакомился с ними через товарища по работе[7]. Вместе они решили создать группу, получившую своё название в честь одного из местных рынков, который в вечернее время становился местом сбора молодёжи[8]. В поиске пятого члена группы Кевин позвонил двоюродному брату Брайану Литтреллу, с которым они в детстве пели в церковном хоре и на фестивалях.
Первое выступление группы состоялось в развлекательном центре-океанариуме SeaWorld для трехтысячной аудитории 8 мая 1993 года. Backstreet Boys стали завоевывать внимание подростковой аудитории, выступая в местных школах, торговых центрах и ночных клубах.
В феврале 1994 года группа заключила контракт с звукозаписывающей компанией Jive Records. В июне был записан их первый сингл «We’ve got it going on», не замеченный в США среди популярных в то время песен в стиле гранж и гангста-рэп. Однако сингл стал успешным в Европе и занял топ 5 в хит-парадах Германии, Швейцарии, Австрии, Франции и Нидерландов[9][10]. Группа отправилась в тур по Европе. В ноябре 1995 года было снято видео на второй сингл «I`ll Never Break Your Heart», который был выпущен исключительно для Европы 12 февраля 1996.
Популярность в Европе росла, и в начале 1996 года Backstreet Boys по итогам голосования германских телезрителей стали лучшей иностранной группой года. Второй сингл стал золотым в Германии[11]. К февралю, благодаря французским поклонникам, успех к группе пришёл и в Канаде. В апреле группа сняла видео на третий сингл «Get Down (You’re the One for Me)» и закончила работу над дебютным альбомом. В записи песен принимали участие Денниз Поп и Макс Мартин, стоявшие за успехом Ace of Base. Эти песни были поп-музыкой мирового класса[12]. 6 мая 1996 года по всему миру, за исключением США и Канады, вышел дебютный альбом Backstreet Boys. Впрочем, альбом был позже выпущен в Канаде в октябре 1996 года. Во время тура в Азии и Канаде дебютный альбом впервые стал платиновым. Билеты на все 57 концертов евротурне были распроданы[13]. Backstreet Boys стали одними из самых успешных начинающих артистов в мире, что подтверждали такие награды как «Восходящая звезда года» немецкого телеканала Viva[14].