Hound Dog (в переводе с англ. «Гончая собака») — известная песня, соответствующая музыкальным стандартам жанра рок-н-ролл, в которой главным и постоянным ритмом становится синкопированная хабанера[2]. Песня написана в тандеме Джерри Лейбера и Майка Столлера и была впервые исполнена американской блюзовой певицей Уилли Мэй Торнтон, наиболее известной как «Большая Мама» Торнтон в 1952 году. Другие ранние версии песни записаны в жанрах кантри, блюза и рок-н-ролла в середине 1950-х.
Самой известной из всех записанных кавер-версий остаётся ремейк 1956 года звезды рок-н-ролла Элвиса Пресли. Версия Пресли была помещена на 19-е место в списке 500 величайших песен всех времён 2011 года[3]. С 1970-х годов песня часто использовалась в качестве саундтреков к таким фильмам-блокбастерам как «Американские граффити», «Бриолин», «Форрест Гамп», «Лило и Стич», «Несколько хороших парней», а также к фильму «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа».
Впервые песню «Hound Dog» исполнила блюзовая исполнительница Биг Мама Торнтон, записавшая её в августе 1952 года. Запись песни проходила в составе бэнда Джонни Отиса, с которым певица начала сотрудничать после подписания контракта с лейблом «Peacock». Любопытно, что за авторство этой вещи разгорелась настоящая война между Джонни Отисом и тандемом Лейбер-Столлер, писавшими для Элвиса: каждый обвинял противника в плагиате.[4] Распространена версия, по которой Лейбер и Столлер сначала отдали песню для исполнения Биг Маме, а уже через три года Элвису[4]. Песня достигла позиции #1 в музыкальных хит-парадах ритм-энд-блюза «Billboard», где находилась в течение семи недель[5].
Певица добавила несколько собственных междометий. В конце песни, на фоне ведущего вокала «Биг Мамы», группа издаёт лающие звуки и завывания, создающие иллюзию лаяния настоящих охотничьих собак. Фактически, певица постоянно воздействует на эти крики, придавая форму фуги во время звучания соло-гитары, продолжительностью в одну минуту. Её вокальная партия в песне содержит слова: «Послушай, как завывают охотничьи собаки… О-О-О-Ооооооу. Теперь виляй хвостом, а-а, сделай это, сделай это, сделай это».
В версии Биг Мамы Торнтон присутствует гибко выраженное использование микро-модуляции и синкопы. По устойчивому фоновому ритму, певица произносит каждую строку песни, как один продолжительный затакт. Когда слова в тексте изменяются от «Ты не кто ИНАЯ, как охотничья собака» певица придаёт ей пессимистичное настроение: «Мне ГОВОРИЛИ, что ты высококлассная/но я ВИЖУ, что это не так/ Ты не кто ИНАЯ, как охотничья собака». В каждой строке присутствует свой центральный акцент, который никогда не повторяется[6].
За песню «Hound Dog» «Биг Мама» получила один-единственный чек на 500 долларов — принципа «роялти» (отчисления с продаж) тогда не существовало[4]. Певица продолжала записываться на лейбле «Peacock» до 1957 года, однако хитов в её музыкальной карьере больше не было[4]. Песни этого периода собраны на диске «Big Mama Thornton — The Original Hound Dog»[4].