The Cars (с англ. — «Машины») — американская рок-группа, образованная в Бостоне в 1976 году. Появившись на сцене Новой волны в конце 1970-х, она состояла из Эллиота Истона (соло-гитара), Грега Хоукса (клавишные), Рика Окасека (ритм-гитара), Бенджамина Орра (бас-гитара) и Дэвида Робинсона (ударные). Окасек и Орр делили ведущий вокал, а Окасек был главным автором песен группы.
The Cars были в авангарде слияния гитарно-ориентированного рока 1970-х годов с новой поп-музыкой, ориентированной на синтезатор, которая стала популярной в начале 1980-х годов. Роберт Палмер, музыкальный критик The New York Times и Rolling Stone, описал музыкальный стиль The Cars: «Они взяли некоторые важные, но разрозненные современные тенденции — минимализм панка, лабиринтные синтезаторные и гитарные текстуры арт-рока, возрождение рокабилли 50-х годов и мелодичную лаконичность пауэр-попа — и смешали их в индивидуальную и привлекательную смесь».[5]
The Cars были названы лучшим новым артистом в опросе читателей журнала Rolling Stone 1978 года. Дебютный альбом группы, The Cars, разошёлся тиражом в шесть миллионов копий и занимал 139 недель в чарте альбомов Billboard 200. У The Cars было четыре Топ-10 хитов: «Shake It Up» (1981), «You Might Think» (1984), «Drive» (1984) и «Tonight She Comes» (1985). Группа выиграла видео года за песню «You Might Think» на первой премии MTV Video Music Awards в 1984 году.
The Cars распались в 1988 году.[6] Орр умер в 2000 году от рака поджелудочной железы. Оставшиеся в живых первоначальные участники The Cars воссоединились в 2010 году, чтобы записать седьмой и последний альбом группы Move Like This, который был выпущен в мае 2011 года.[7] После короткого тура в поддержку Move Like This группа снова взяла паузу. В апреле 2018 года The Cars были введены в Зал славы рок-н-ролла и воссоединились, чтобы выступить на церемонии вступления.[4] Это было последнее выступление группы с Окасеком, который умер 15 сентября 2019 года от сердечно-сосудистых заболеваний.[8]
До появления The Cars участники группы выступали вместе в нескольких разных группах. Рик Окасек и Бенджамин Орр встретились в Кливленде, штат Огайо, в 1960-х годах после того, как Окасек увидел Орра, выступающего со своей группой the Grasshoppers на шоу Big 5, местной музыкальной эстрадной программе. Эти двое играли в разных группах в Колумбусе, штат Огайо, и Энн-Арборе, штат Мичиган, а затем в начале 1970-х переехали в Бостон. В Бостоне Окасек и Орр вместе с ведущим гитаристом Джасом Гудкайндом создали фолк-рок-группу в стиле Crosby, Stills & Nash под названием Milkwood. В 1972 году они выпустили один альбом «How’s the Weather» на лейбле Paramount Records, который не попал в чарты.