Ракетомёт (рус. дореф. ракѣтометъ, англ. rocket launcher) — одно из дореволюционных названий миномёта и подобных ему образцов артиллерийского вооружения, до появления и вычленения из него ракетного оружия как самостоятельной формы вооружения. В послереволюционное время, после большевистской реформы и вместе со становлением советской военной науки, термин советскими военными теоретиками не употреблялся вообще, сохранив ограниченное хождение в трудах русскоязычных военных теоретиков из числа белой эмиграции[1]. Среди прочих, им пользовался в своих трудах крупный русский военный учёный Е. Э. Месснер, в межвоенный период употреблявший слово «ракетомёт» в значении миномёта, а после появления на вооружении РККА «гвардейских миномётов» понимавший под «ракетомётами» ракетные комплексы в целом, а также реактивные системы залпового огня и боевые машины реактивной артиллерии в частности[2]. В Советском Союзе слово употреблялось в произведениях советской научной фантастики (братьями Стругацкими и др.).
С появлением компьютерных игр, с середины 1990-х годов[3][4] слово стало употребляться в среде геймеров. В западнославянских языках слово является синонимом любого пускового устройства для реактивных боеприпасов («raketomet» в чешском, словацком, словенском и др.)[5][6][7]
В русский военный лексикон слово попало из трудов немецких военных теоретиков, поскольку для определения реактивных снарядов, а затем мин, те использовали слово «rakete», которое в русскоязычных изданиях их трудов переводилось как «ракѣта»[8]. Впоследствии, после прихода к власти большевиков и исхода белого офицерства за рубеж, значительная часть последних упорно применяла вышедшие из употребления в СССР термины, поскольку принципиально отвергала советскую военную терминологию, особенно аббревиатуры и акронимы советского происхождения (типа «РПГ», «ПТРК», «РСЗО» и тому подобных). Между тем, слово «ракетомет», по привычному для славянского слообразования морфологическому шаблону (корень от того или иного существительного + окончание «мёт») распространено в других славянских языках.
На сленге компьютерных игроков «ракетомёт» обозначает устройство, предназначенное для пуска и корректировки траектории полёта ракет в видеоиграх. В играх того времени ракетомёт (чаще всего с фантастическими конструкцией и боевыми возможностями) зачастую выступал одним из наиболее мощных видов вооружения и применялся для уничтожения особенно мощных противников и групповых целей. Ближайший реальный аналог ракетомёта — реактивный гранатомёт. Но «гранатомётом» в играх обычно называют другое оружие — запускающее несамодвижущиеся гранаты по баллистической траектории.