Йеллоустонская экспедиция была экспедицией к американской границе в 1819 и 1820 годах, санкционированной военным министром США Джоном К. Калхауном , с целью создания военного форта или аванпоста в устье реки Йеллоустоун на территории современной Северной Дакоты . Иногда называемая экспедицией Аткинсона-Лонга в честь двух ее главных руководителей, полковника Генри Аткинсона и майора Стивена Гарримана Лонга , она привела к созданию форта Аткинсон в современной Небраске , первойАрмейский пост Соединенных Штатов был установлен к западу от реки Миссури , но в остальном потерпел дорогостоящую неудачу, остановившись возле Каунсил-Блаффс, штат Айова .
Секретарь Кэлхун заявил, что экспедиция была «частью системы мер» по поддержанию северо-западной торговли, описав ее цели как «защиту нашей северо-западной границы и расширение нашей торговли мехом». [1] Экономическое положение в штатах остановилось из-за растущего инакомыслия по поводу государственных проблем, которые должны были привести к Гражданской войне в США , [2] и это дало экспедиции военную, а также экономическую цель. [2]
Начиная с Сент-Луиса, штат Миссури , экспедиция стремилась установить ряд фортов вдоль реки Миссури на пути вверх по течению к реке Йеллоустоун , главному притоку верхнего течения Миссури, который впадает в Миссури на территории современной западной части Северной Дакоты. Эти форты предназначались для увеличения американского присутствия в торговле мехом и противодействия британскому влиянию на северных равнинах. [3] Первый форт должен был находиться в Каунсил-Блафф (не путать с Каунсил-Блаффс, штат Айова , в 20 милях к югу), на месте, ранее использовавшемся в 1804 году для проведения совета между экспедицией Льюиса и Кларка и членамиОто и племена коренных американцев Миссурии . Уильям Кларк рекомендовал правительству США высокий утес с видом на реку Миссури как подходящее место для строительства форта.
В 1818 году Кэлхун заключил контракт на транспортировку и снабжение экспедиции с Джеймсом Джонсоном , партнером и младшим братом конгрессмена из Кентукки Ричарда Ментора Джонсона , который впоследствии станет вице-президентом Соединенных Штатов . Ричард Джонсон пользовался значительным влиянием на финансирование экспедиции в качестве председателя с 1817 по 1819 год комитета Палаты представителей по расходам в военном министерстве, [2] и был горячий интерес общественности к предприятию. В редакционной статье Missouri Gazette of St. Louis от 21 апреля 1819 г. говорилось, что «ни одна мера, принятая нынешней администрацией, не получила такого всеобщего одобрения». [4]Позже «глубокое разочарование публики в связи с их невыполнением» [5] должно было совпасть с возможным «скандалом, вырастающим из контракта на перевозку» [6] с разоблачениями того, что Джеймс Джонсон был практически гарантирован от убытков и, таким образом, мало что получил. позаботился о том, чтобы его оборудование имело достаточные характеристики для обеспечения скорейшего выполнения контракта. [7]
Йеллоустонскую экспедицию возглавил полковник (впоследствии генерал) Генри Аткинсон , командир 6-го пехотного полка , дислоцированного в Платтсбурге, штат Нью-Йорк, на американо-канадской границе . Осенью 1818 года он получил приказ собрать свои войска на юг и расположиться лагерем со стрелковым полком у реки Миссури недалеко от Сент-Луиса. 6-й пехотный полк спешно прошел 2700 миль по суше и воде в этот район. [8]
Экспедиция также была зафрахтована для выполнения научных и инженерных функций, в связи с чем инженеру-топографу армии США майору Стивену Гарриману Лонгу было приказано выбрать и возглавить команду видных специалистов в области зоологии, геологии, картографии, журналистики, искусства и ботаники. для сопровождения экспедиции. Это была первая научная экспедиция «армейских инженеров», финансируемая правительством США, которой было поручено картографировать, изучать, документировать и исследовать обширную территорию неизведанной земли между рекой Миссисипи и Скалистыми горами . [8]
