1 мая 1960 года самолет- разведчик США U-2 был сбит советскими войсками ПВО во время проведения фоторазведки в глубине советской территории. Одноместный самолет, пилотируемый американским пилотом Фрэнсисом Гэри Пауэрсом , вылетел из Пешавара , Пакистан, и потерпел крушение под Свердловском (современный Екатеринбург) после того, как был сбит надводным самолетом С-75 "Двина " (SA-2 Guideline) . ракета-воздух . Пауэрс благополучно спрыгнул с парашютом и был схвачен.
Первоначально американские власти признали инцидент потерей гражданского самолета для исследования погоды, принадлежащего НАСА , но были вынуждены признать истинную цель миссии через несколько дней после того, как советское правительство представило захваченного пилота и части оборудования наблюдения У-2. , в том числе фотографии советских военных баз.
Инцидент произошел во время правления американского президента Дуайта Д. Эйзенхауэра и советского лидера Никиты Хрущева , примерно за две недели до запланированного открытия саммита Восток-Запад в Париже , Франция. Хрущев и Эйзенхауэр встретились лицом к лицу в Кэмп-Дэвиде в Мэриленде в сентябре 1959 года, и кажущаяся оттепель в американо-советских отношениях породила во всем мире надежду на мирное разрешение холодной войны . [2] Инцидент с U2 разрушил дружелюбный «Дух Кэмп-Дэвида», царивший в течение восьми месяцев, что привело к отмене саммита в Париже и вызвало большое затруднение у США на международной арене. [2]Правительство Пакистана принесло официальные извинения Советскому Союзу за его роль в миссии U-2. [3]
После поимки Пауэрс был признан виновным в шпионаже и приговорен к трем годам тюремного заключения плюс семь лет каторжных работ ; он был освобожден через два года, в феврале 1962 года, в обмен на советского разведчика Рудольфа Абеля . [4]
В июле 1958 года президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр запросил у премьер-министра Пакистана Ферозе Хана Нуна разрешение на создание США секретного разведывательного центра в Пакистане и на полет самолета-разведчика U-2 из Пакистана. У-2 летал на высотах, недостижимых для советских истребителей того времени; считалось, что он также находится вне досягаемости советских ракет. Объект, созданный в Бадабере ( авиабаза Пешавара ), в 10 милях (16 км) от Пешавара , был прикрытием для крупной операции по перехвату сообщений, проводимой Агентством национальной безопасности США .(АНБ). Бадабер был отличным местом из-за его близости к советской Средней Азии. Это позволило осуществлять мониторинг ракетных полигонов, ключевой инфраструктуры и коммуникаций. «Небесному шпиону» U-2 было разрешено использовать секцию ВВС Пакистана в аэропорту Пешавара для получения важной фотоинформации в эпоху, когда еще не было спутникового наблюдения. [5]
Президент Эйзенхауэр не хотел летать над Советским Союзом с американскими пилотами U-2, потому что считал, что если один из этих пилотов будет сбит или взят в плен, это может быть расценено как акт агрессии. В такое время, как холодная война , любой акт агрессии может спровоцировать открытый конфликт между двумя странами. Чтобы облегчить бремя полетов американцев в советское воздушное пространство, возникла идея, чтобы британские пилоты из Королевских ВВС выполняли эти миссии вместо Центрального разведывательного управления США (ЦРУ). Великобритания все еще не оправилась от последствий Суэцкого кризиса .и не имея возможности пренебречь американскими запросами, британское правительство уступило этому предложению. Использование британских пилотов позволило Эйзенхауэру использовать самолет U-2 для шпионажа в интересах Америки в Советском Союзе, но при этом иметь возможность правдоподобно отрицать какую-либо связь, если миссия будет скомпрометирована.