Литература 20-го века относится к мировой литературе , созданной в 20-м веке (с 1901 по 2000 год).
С точки зрения евро-американской традиции, основные периоды охватываются двухчастным делением: модернистская литература и постмодернистская литература , расцвет которых приходится примерно на период с 1900 по 1940 и с 1960 по 1990 годы соответственно [1] и, как правило, делятся на Мировые Вторая война . Несколько гибкий термин « современная литература » обычно применяется с точкой отсечения после 1960-х годов.
Хотя эти термины (современный, современный и постмодернистский) наиболее применимы к истории западной литературы, рост глобализации позволил европейским литературным идеям довольно быстро распространиться в незападных культурах, так что азиатская и африканская литературы могут быть включены в эти подразделения . только с незначительной квалификацией. И в некотором смысле, например, в постколониальной литературе , писатели из незападных культур были в авангарде литературного развития.
Технологические достижения 20-го века позволили удешевить производство книг, что привело к значительному росту производства популярной литературы и тривиальной литературы , сравнимой с аналогичным развитием музыки. Разделение на «популярную литературу» и «высокую литературу» в 20 веке отнюдь не является абсолютным, и между ними колеблются различные жанры , такие как детективы или научная фантастика . Эти жанры, которые на протяжении большей части века в значительной степени игнорировались основной литературной критикой , создали свои собственные учреждения и награды критиков; к ним относятся премия Nebula Award (с 1965 г.), British Fantasy Award (с 1971 г.) илиМифопоэтические награды (с 1971 г.).
К концу 20 века электронная литература развивалась благодаря развитию гипертекста , а затем и Всемирной паутины .
Нобелевская премия по литературе присуждалась ежегодно на протяжении столетия (за исключением 1914, 1918, 1935 и 1940–1943 годов), первым лауреатом (1901) стал Сюлли Прюдомм . Список бестселлеров New York Times публикуется с 1942 года.