Хотя будущее невозможно предсказать с уверенностью, нынешнее понимание различных научных областей позволяет предсказать некоторые события далекого будущего, хотя бы в самом широком смысле. [1] [2] [3] [4] Эти области включают астрофизику , которая изучает, как планеты и звезды формируются, взаимодействуют и умирают; физика элементарных частиц , которая показала, как материя ведет себя в мельчайших масштабах; эволюционная биология , которая изучает, как жизнь развивается с течением времени; тектоника плит , которая показывает, как континенты смещаются на протяжении тысячелетий; и социология , которая исследует, как развиваются человеческие общества и культуры.
Эти временные рамки начинаются в начале 4-го тысячелетия в 3001 году нашей эры и продолжаются до самых отдаленных уголков будущего. Они включают в себя альтернативные будущие события, которые решают нерешенные научные вопросы, например, вымрут ли люди , выживет ли Земля, когда Солнце расширится и станет красным гигантом , и станет ли распад протона окончательным концом всей материи во Вселенной.
Все прогнозы будущего Земли , Солнечной системы и Вселенной должны учитывать второй закон термодинамики , который гласит, что энтропия , или потеря энергии, доступной для совершения работы, должна расти с течением времени. [5] Звезды в конечном итоге исчерпают запасы водородного топлива в результате термоядерного синтеза и сгорят. Солнце, вероятно, расширится достаточно, чтобы подавить большинство внутренних планет (Меркурий, Венера, возможно, Земля), но не планеты-гиганты, включая Юпитер и Сатурн. После этого Солнце уменьшится до размеров белого карлика , а внешние планеты и их спутники продолжат вращаться вокруг этого крошечного остатка Солнца. Эта будущая ситуация может быть аналогична ситуации со звездой-белым карликом MOA-2010-BLG-477L и экзопланетой размером с Юпитер, вращающейся вокруг нее. [6] [7] [8]
Физики ожидают, что спустя долгое время после гибели Солнечной системы сама материя в конечном итоге распадется под воздействием радиоактивного распада , поскольку даже самые стабильные материалы распадаются на субатомные частицы. [9] Текущие данные свидетельствуют о том, что Вселенная имеет плоскую геометрию (или очень близкую к плоской) и, следовательно, не схлопнется сама по себе через конечное время. [10] Это бесконечное будущее допускает возникновение даже совершенно невероятных событий, таких как формирование мозга Больцмана . [11]
Однако, согласно более поздним исследованиям 2016 года, антропогенное изменение климата, если его не остановить, может отсрочить ожидаемый в противном случае ледниковый период еще на 50 000 лет, потенциально полностью его пропустив. [30]
Ниагарский водопад размоет оставшиеся 32 км до озера Эри и, следовательно, прекратит свое существование. [31]