Лоуренс начал писать «Жезл Аарона» в начале 1918 года, но отказался от работы после первых одиннадцати глав. Более длинная часть, которая завершает жезл Аарона, была написана Лоуренсом в 1921 году. [1] Библейское название относится к жезлу Аарона в Ветхом Завете, брата Моисея , который построил Золотого тельца в пустыне для поклонения израильтянам. Жезл, его божественный символ власти и независимости, находит свое отражение во флейте Аарона Сиссона.
Аарон Сиссон, профсоюзный деятель на угольных шахтах английского Мидлендса , попал в ловушку несвежего брака. Он тоже любитель, но талантливый флейтист. В начале истории он бросает жену и двоих детей и импульсивно решает посетить Италию. Его мечта – стать признанным профессиональным музыкантом. Во время своих путешествий он встречает и подружится с Родоном Лилли, писателем, похожим на Лоуренса, который вылечивает Аарона, когда он заболел в послевоенном Лондоне. Поправив свое здоровье, Аарон прибывает во Флоренцию . Здесь он вращается в интеллектуальных и артистических кругах, спорит о политике, лидерстве и подчинении и заводит роман с аристократической дамой. Роман заканчивается анархистом или фашистом .взрыв, который разрушает инструмент Аарона.
«Жезл Аарона» был впервые опубликован в США Томасом Зельтцером в апреле 1922 года, а в июне 1922 года — британским изданием, опубликованным Мартином Секером . В 1950 году она была опубликована в Соединенном Королевстве издательством Penguin Books . В 1961 году он был опубликован в США в Viking Compass Edition, а в 1976 году он был опубликован в США издательством Penguin Books. [2]
Поэт Ричард Алдингтон заметил, что «Жезл Аарона» - это наспех написанный текст, похожий в этом отношении на романы Лоуренса « Пропавшая девушка» (1920) и « Кенгуру » (1923). Он отмечает, что от страницы к странице есть несоответствия, касающиеся таких деталей, как имена и биография персонажей Лоуренса. По его мнению, главы романа представляют собой «импровизированные вариации собственного опыта Лоуренса» и высмеивают людей, которых Лоуренс знал. Он видит персонажа Лилли как самого Лоуренса, а Аарона как Джона Миддлтона Мюрри.. Он считает, что тема книги - удовлетворение Лоуренсом его неудовлетворенной тоски по «совершенно послушному и послушному ученику». Он критикует первые главы книги, написав, что в них мало или совсем нет «личного даймона » Лоуренса, и им не хватает «захватывающего красноречия, страстной поэзии и тонких физических эмоций, секрет которых был только у него одного», в то время как книга в целом показывает «сатирический Лоуренс, не в лучшем виде, но почти на уровне злобных сплетен». [3] По словам биографа Лоуренса Фрэнсис Уилсон , сам Алдингтон изображен в «Жезле Аарона» : «Алдингтон — это Роберт Каннингем, «свежий, крепкий молодой англичанин в хаки».