Алексорнис — род энантиорнитиновых птиц из формации Бокана Роха вНижней Калифорнии , Мексика . [1] Это геологическое образование было датировано поздним меловым периодом, а точнее кампанским возрастом, около 73 млн лет назад . Типи единственный известный вид — Alexornis antecedens . Его название означает «Птица-предок Алекса»; Алексорнис от имени орнитолога Александра Ветмора + древнегреческий ornis , «птица», и antecedens , латинское , означающее «идущий раньше» или «предок». [2]
A. antecedens известен только по одному фрагментарному скелету, включая кости плеч, крыльев и ног, но без черепа. Он был размером с воробья и весил всего около 35,6 грамма (1,26 унции). [3] [4] Образец был обнаружен в 1971 году, описан и назван в 1976 году Пирсом Бродкорбом . Бродкорб считал, что этот вид похож на некоторых современных птиц, и в то время признал его одной из немногих известных меловых «наземных птиц» после Gobipteryx minuta (большинство других меловых птиц в то время считались водными или полуводными). ). [2]
Алексорнис первоначально был описан как один из первых представителей современной группы птиц , а точнее, как возможный предок отрядов Coraciiformes ( зимородки и родственники) и Piciformes ( дятлы и родственники). Однако, когда были обнаружены первые обнаруженные окаменелости энантиорнитина, вскоре стало ясно, что Алексорнис был дополнительным членом этой группы. [3] Энантиорниты характеризуются обратным сочленением лопатки и коракоидных костей плеча, и в 1983 году Ларри Мартин показал, что Бродкорб случайно поменял местами эти две кости в своем первоначальном описании, сбитый с толку их обратной анатомией. [5]
В прошлом Alexornis был связан с среднеазиатским родом Kizylkumavis аналогичного размера на основании характеристик, которые, как известно, объединяли их с другими меловыми птицами группы Enantornithes. [3] Евгений Курочкин утверждал в 1996 году, что Алексорнис образовал естественную группу Alexornithidae с Кизилкумависом и вторым типом среднеазиатских птиц, Сазависом . Среди энантиорнитов Alexornis имеет много общего в анатомии скелета с южноамериканскими птицами примерно того же периода времени, включая Martinavis и Elbretornis , и объединен с ними в группу Euenantiornithes . [6]