18 ноября 1993 года, сразу после полуночи, микроавтобус попал в смертельное столкновение с машиной техобслуживания на автомагистрали М40 недалеко от Уорика , Англия. Микроавтобус перевозил 14 детей домой в Вустершир из школьной поездки в Королевский Альберт-Холл в Лондоне, когда он свернул в заднюю часть грузовика для обслуживания автомагистрали, который стоял на твердой обочине . Двенадцать из 14 детей и их учитель, который был за рулем, погибли в результате аварии, которая является одной из самых страшных на британской дорожной сети. Двое выживших получили легкие травмы, как и люди в грузовике для обслуживания автомагистрали.
Водитель микроавтобуса, 35-летняя учительница Элеонора Фрай, отвезла 14 детей в Лондон во второй половине дня предыдущего дня (среда, 17 ноября), а затем вместе с ними посмотрела концерт юных музыкантов в Королевском Альберт- Холле . и потом ехал обратно. Фрай водил Ford Transit 1982 года выпуска, который двумя неделями ранее несколько раз прошел техосмотр , как в Соединенном Королевстве, так и за границей, и был описан как компетентный и опытный водитель сотрудником по образованию Херефорда и Вустера . [1]
Вскоре после полуночи автомобиль врезался в 12,5-тонный грузовик для обслуживания автомагистралей Бедфорд , припаркованный на жесткой обочине неосвещенного участка автомагистрали M40 возле развязки 15. На грузовике мигали огни безопасности. Микроавтобус, который, по оценкам, двигался со скоростью от 73 до 84 миль в час во время столкновения, взорвался вскоре после аварии, и тела нескольких жертв остались среди обломков. Некоторых раненых и погибших вытащили из-под обломков проезжающие мимо автомобилисты, которые остановились, чтобы оказать помощь. Позже патологоанатом обнаружил доказательства того, что водитель либо снимал, либо надевал очки во время аварии. [2]
Фрай и десять детей погибли на месте. Двое других детей позже скончались в больнице от полученных травм, а двое выживших в аварии оправились от относительно легких травм. Двое пассажиров грузовика также получили легкие травмы. Трое мужчин, находившихся в грузовике техобслуживания, не пострадали и вытащили семерых пассажиров микроавтобуса из-под обломков. Все вовлеченные дети были в возрасте от 12 до 13 лет и были учениками средней школы Hagley RC High School в Хагли , недалеко от Бирмингема.
Второй микроавтобус с другой группой учеников средней школы Hagley RC High School, которые также посетили лондонский концерт, проехал мимо места крушения и благополучно добрался до Вустершира. Его водитель Бернард Тедд, еще один учитель в школе, позже рассказал, как у него было «чувство страха» от того, что разбившаяся машина на обочине была другим микроавтобусом, но решил продолжить движение, так как аварийные службы уже были там, и он не хотел беспокоить учеников, путешествующих в его микроавтобусе. [3] Сотрудник по связям с общественностью Уорикширской пожарной бригады сказал, что Тедд «спас этих детей от свидетелей самой ужасной аварии, которую любой из нас когда-либо видел». [1]
На следующий день после крушения журналисты собрались возле школы в Хагли, чтобы задокументировать реакцию персонала и учеников. Средства массовой информации находились в ведении властей, а журналистов выгоняли из школы в обмен на то, что им предоставлялась интересующая людей информация для их статей. В большинстве национальных газет была опубликована фотография двух скорбящих школьниц, которых можно было легко узнать по фотографии; читатели жаловались в письменной форме, что считают это бестактным и вторжением в частную жизнь девочек. [4]