Бланка Санчес Вела (27 мая 1936 — 19 февраля 2014) была американским политиком и матриархом одной из самых известных семей в Браунсвилле, штат Техас . [1] Вела, которая занимала пост мэра Браунсвилля с 1999 по 2003 год, была первой женщиной-мэром города. [1] [2] На сегодняшний день она остается единственной женщиной на посту мэра. [1] [3] Вела была замужем за покойным федеральным судьей Соединенных Штатов Филемоном Вела-старшим , а ее трое детей включают члена палаты представителей США Филемона Вела-младшего ( штат Техас ). [1]
Вела родилась Бланкой Санчес в Харлингене , штат Техас , 27 мая 1936 года . и Сакатекас соответственно, когда оба были подростками. [4] Впервые они встретились в Харлингене. [4] Ее отец работал на Тихоокеанской железной дороге Миссури , а мать работала домохозяйкой . [4] Бланка Санчес, старшая из девяти детей своих родителей, выросла в Харлингене. [4]
Она вышла замуж за своего мужа, Филемона Вела-старшего , в 1962 году. [4] Позже он был назначен федеральным судьей США в окружном суде Соединенных Штатов по Южному округу Техаса . У пары было трое детей: Филемон Вела-младший , Рафаэль (Ральф) и Сильвия. [4]
Вела начала свою карьеру в колледже, сев на автобус из Харлингена в Браунсвилл, чтобы поступить в Техасский южный колледж , общественный колледж . Позже она получила степень бакалавра и магистра . [4] [5]
До своего избрания мэром в 1999 году Вела работала в Совете по коммунальным предприятиям Браунсвилля (PUB), в том числе была председателем совета с 1995 по июль 1998 года. [3] [4] [6] Она и Бетти Додд стали соучредителями Фонда публичной библиотеки Браунсвилля в 1994 году. [3] [4] [6] Бланка Вела также стала первой женщиной, занявшей место в совете директоров Национального банка Браунсвилля . [4]
Вела объявила о своей кандидатуре на пост мэра 28 августа 1998 года в качестве претендента на пост мэра Генри Гонсалеса, который добивался переизбрания на третий срок. [6] Она победила Гонсалеса на выборах мэра города 1 мая 1999 года. [5] [7] Вела набрала 3003 голоса (56%), а Гонсалес занял второе место с 2379 голосами (44%). [7]