Каледонский орогенез был эпохой горообразования, зарегистрированной в северных частях Британских островов , Скандинавских горах , Шпицбергене , восточной Гренландии и некоторых частях северо-центральной Европы. Каледонский орогенез охватывает события, которые произошли от ордовика до раннего девона , примерно 490–390 миллионов лет назад (млн лет назад ) . Это было вызвано закрытием океана Япета , когда континенты и террейны Лаврентия , Балтика и Авалониястолкнулся.
Каледонский орогенез назван в честь Каледонии , латинского названия Шотландии . Название было впервые использовано в 1885 году австрийским геологом Эдуардом Зюссом для эпизода горообразования в Северной Европе, предшествовавшего девонскому периоду . Такие геологи, как Эмиль Хауг и Ханс Стилле , рассматривали каледонский горообразование как одну из нескольких эпизодических фаз горообразования, имевших место в истории Земли . [2] Текущее понимание состоит в том, что каледонский орогенез включает в себя ряд тектонических фаз, которые могут быть диахронными по латерали.. Таким образом, название «каледонский» нельзя использовать для абсолютного периода геологического времени, оно относится только к ряду тектонически связанных событий.
Каледонский орогенез был одним из нескольких орогенезов , которые в конечном итоге сформировали суперконтинент Пангею в позднепалеозойскую эру . В раннем палеозое большинство всех континентальных массивов суши были объединены в палеоконтинент Гондвана , вмещавший кору будущей Африки , Южной Америки , Южной Евразии , Австралии и Антарктиды , центр которой лежал на Южном полюсе. Между 650 и 550 миллионами лет назад (в эдиакарский период) меньшие континенты Лаврентии (содержащие будущую северо-восточную частьСеверная Америка ), Балтика и Сибирь отделились от Гондваны и двинулись на север к экватору. При этом океан Япета между Гондваной, Балтикой и Лаврентией закрылся.
В раннеордовикский период (около 480 млн лет назад) возник микроконтинент (небольшой фрагмент континентальной литосферы ) Авалония (ныне литосфера, разбросанная по востоку Новой Англии , югу Ньюфаундленда , частям Нью-Брансуика и Новой Шотландии , южной Ирландия , большая часть Англии и Уэльса , Нидерланды , северная Германия и Силезия ) стали отделяться от северной окраины Гондваны. [3]
Некоторые ранние фазы деформации и/или метаморфизма распознаются в скандинавских каледонидах . Первая фаза, которую часто включают в каледонский орогенез, - это финнмаркская фаза 505 миллионов лет назад (поздний кембрий ). Другой фазой была ямтландская фаза 455 миллионов лет назад. Эти фазы объясняются предположением о столкновении западной окраины Балтики с островной дугой или микроконтинентом. Аналогичным образом восточная окраина Лаврентии столкнулась с островной дугой во время таконского орогенеза (от 480 до 435 миллионов лет назад).
В течение ордовика небольшой континент Авалония самостоятельно двигался в северо-восточном направлении в сторону Балтики. Это движение было обусловлено субдукцией юго-восточной части океана Япет (так называемое море Торнквиста ) под восточную часть Авалонии. В позднем ордовике (около 450 млн лет назад) началось столкновение континентов между Авалонией и Балтикой. [4] Море Торнквиста исчезло в процессе, оставшийся шов - это линия Торнквиста , которая проходит под Северным морем , южной Данией и северной Германией и Польшей .