Арктический архипелаг , также известный как Канадский арктический архипелаг , представляет собой архипелаг , лежащий к северу от материковой части Канады, за исключением Гренландии (автономная территория Дании).
Эта группа из 36 563 островов в Северном Ледовитом океане , расположенная на северной оконечности Северной Америки и занимающая площадь около 1 424 500 кв. км ( 550 000 кв. миль), охватывает большую часть территории Северной Канады — большую часть Нунавута и Северо- Западных территорий . [2] На архипелаге наблюдаются некоторые последствия изменения климата , [3] [4] с некоторыми компьютерными оценками, определяющими, что таяние будет способствовать повышению уровня моря на 3,5 см (1,4 дюйма) к 2100 году. [5]
Британские претензии на острова, Британские арктические территории , были основаны на исследованиях Мартина Фробишера в 1570-х годах . Канадский суверенитет первоначально (1870–80) был только над частями острова, которые впадали в бассейн Фокса , Гудзонов залив и Гудзонов пролив . Канадский суверенитет над островами был установлен к 1880 году, когда Великобритания передала их Канаде. [6] Район Франклина, созданный в 1895 году, включал почти весь архипелаг. Район был распущен после создания Нунавута в 1999 году. Канада претендует на все водные пути Северо-Западного прохода как на внутренние воды Канады .; однако Соединенные Штаты и большинство других морских стран рассматривают их как международные воды . [7] Разногласия по поводу статуса проходов вызвали обеспокоенность Канады по поводу охраны окружающей среды, национальной безопасности и общего суверенитета. К востоку от острова Элсмир , в проливе Нэрс , лежит остров Ганс , право собственности на который в настоящее время оспаривается между Канадой и Данией. [8] [9]
Архипелаг простирается примерно на 2400 км (1500 миль) в продольном направлении и на 1900 км (1200 миль) от материка до мыса Колумбия , самой северной точки на острове Элсмир. Он ограничен на западе морем Бофорта ; на северо-западе Северным Ледовитым океаном ; на востоке Гренландией, Баффиновым заливом и проливом Дэвиса ; а на юге у Гудзонова залива и материковой части Канады. Различные острова отделены друг от друга и материковой части серией водных путей, известных под общим названием Северо-Западный проход . Два больших полуострова, Бутия и Мелвилл , простираются на север от материка.
Архипелаг состоит из 36 563 островов, из которых 94 классифицируются как крупные острова, их площадь превышает 130 км 2 (50 квадратных миль), а общая площадь составляет 1 400 000 км 2 (540 000 квадратных миль). [10] Острова архипелага площадью более 10 000 км 2 (3 900 квадратных миль) в порядке убывания площади:
После Гренландии архипелаг является крупнейшей в мире высокоарктической территорией. Климат островов арктический , а местность состоит из тундры , за исключением горных районов. Большинство островов необитаемы; Человеческие поселения чрезвычайно редки и разбросаны, в основном это прибрежные поселения инуитов на южных островах.