Графства Ирландии ( ирландский : Contaetha na hÉireann ) являются историческими административными единицами острова. Они начинались как норманнские структуры, и по мере того, как власть камбро-нормандских баронов и древнеанглийской знати со временем ослабевала, на уровне графств стали создаваться новые офисы политического контроля. Количество округов менялось в зависимости от периода времени, однако традиционно принято и используется число тридцать два.
После раздела Ирландии в 1921 году шесть традиционных графств стали частью Северной Ирландии . В Северной Ирландии графства перестали использоваться для местного самоуправления в 1973 году; вместо этого используются районы . В Ирландской Республике некоторые округа были разделены, что привело к созданию новых округов: в настоящее время в Республике существует 26 округов, 3 города и 2 города и округа .
Слово «округ» стало использоваться в разных значениях и для разных целей. В обиходе это может означать 32 графства, существовавшие до 1838 года — так называемые традиционные графства, 26 из которых находятся в составе Ирландской Республики . Однако Законы о местном самоуправлении определяют округа как отдельные округа в рамках традиционного графства Дублин. [1]
В Ирландии слово « графство» почти всегда предшествует названию графства; таким образом, « графство Роскоммон » в Ирландии в отличие от « округа Роскоммон » в Мичигане , США. Исключением были бывшие «Кингс-Каунти» и «Куинс-Каунти»; однако теперь это графство Оффали и графство Лаойс соответственно. Используется аббревиатура Co., например, «Co. Roscommon » . В округах Дублина, созданных в 1994 году, слово « графство» часто полностью исключается или используется после названия; так, например, поисковые системы Интернета показывают гораздо больше вариантов использования (на ирландских сайтах) слова « Фингал », чем «Каунти Фингал» или «Каунти Фингал». Хотя в официальном руководстве термин «округ» не используется в названии, местный совет использует все три формы. [2] [3] В неофициальном использовании слово « округ» часто опускается, за исключением случаев, когда необходимо провести различие между округом и городом или городом; таким образом, «Оффали», а не «Графство Оффали», а «Графство Антрим», чтобы отличить его от города Антрим. Синоним « шир» не используется для ирландских графств, хотя маркизат Дауншир был назван в 1789 году в честь графства Даун . [а]
Части некоторых городов были освобождены от юрисдикции окружавших их графств. Эти города имели статус корпорации графства , часто предоставляемый королевской хартией, которая имела все судебные, административные полномочия и полномочия по сбору доходов обычных графств.
Политическая география Ирландии с некоторой точностью прослеживается с VI века. В то время Ирландия была разделена на лоскутное одеяло из мелких королевств с изменчивой политической иерархией, которая, как правило, имела три традиционных уровня королей. Самый низкий уровень политического контроля существовал на уровне ирландцев : túath ( мн. ирланд .: túatha ). Ирландцы : туат представляли собой автономную группу людей с независимой политической юрисдикцией под властью ри туайта, то есть местного мелкого короля. [5] Существовало около 150 таких органов власти. Каждый rí túaithe, в свою очередь, подчинялся региональному или «верховному королю» ( ирландский : ruiri ). В Ирландии в любое время могло быть до 20 настоящих руири .