Согласно принципу дифракции , когда фронт волны проходит через препятствие, он распространяется в затененное пространство. Ползучая волна в электромагнетизме или акустиках является волной , которая дифрагирует вокруг затененного поверхности гладкого тела , такие как сферы .
Бегущие волны значительно расширить поверхностную волну распространение длинных волн (низкие частоты) радио. Они также заставляют слышать звук обоими ушами человека , а не только ухом на той стороне головы, которая обращена к источнику звука . В радиолокационной локации возврат бегущей волны, кажется, исходит из-за цели.
Владимир Фок внес важный вклад в понимание и расчет волн соскальзывания. Они описываются функциями Эйри .