Насыпь представляет собой груду земли , гравия , песка , камней или мусора . _ Чаще всего курганы представляют собой земляные образования, такие как холмы и горы , особенно если они кажутся искусственными. Насыпью может быть любая округлая область топографически большей высоты на любой поверхности. Искусственные курганы создавались по разным причинам на протяжении всей истории, включая жилище (см. Телль и Терп ), церемониальные ( насыпь на платформе ), захоронения ( курганы ).), и памятные цели (например, Курган Костюшко ).
В археологии Соединенных Штатов и Канады курган представляет собой преднамеренно сооруженное возвышающееся земляное сооружение или земляное сооружение , предназначенное для целого ряда потенциальных применений. В европейской и азиатской археологии слово « тумулюс » может использоваться как синоним искусственного холма, особенно если холм связан с определенными погребальными обычаями.
Хотя термин «курган» может применяться к историческим постройкам, большинство курганов в Соединенных Штатах представляют собой земляные валы доколумбовой эпохи, построенные коренными американцами . [ Править ] Коренные американцы построили множество курганов, в том числе пирамиды с плоской вершиной или конусы , известные как курганы-платформы, закругленные конусы и курганы в форме хребта или буханки. Некоторые курганы принимали необычные формы, такие как очертания космологически значимых животных. Они известны как курганы чучела . [1] Некоторые курганы, например несколько в Висконсине , имеют скальные образования или петроформы внутри них, на них или рядом с ними.
Хотя эти курганы, возможно, не так известны, как курганы , как их европейские аналоги, курганы коренных американцев также имеют множество других применений. В то время как некоторые доисторические культуры, такие как культура Адены , использовали курганы преимущественно для захоронения, [2] другие использовали курганы для других ритуальных и священных действий, а также для светских функций. Платформенные курганы культуры Миссисипи , например, могли поддерживать храмы , дома вождей , дома совета , а также могли выступать в качестве платформы для публичных выступлений. Другие курганы были бы частью оборонительных стен для защиты определенной территории. Культура Хоупвеллаиспользовали курганы как маркеры сложных астрономических выравниваний, связанных с церемониями.
Курганы и связанные с ними земляные валы - единственное значительное монументальное сооружение в доколумбовой Восточной и Центральной Северной Америке.
Курганам даются разные названия в зависимости от того, из какой культуры они происходят. Они могут быть расположены по всему миру в таких местах, как Азия, Европа и Америка. «Строители курганов» чаще ассоциировались с курганами в Америке. Все они имеют разное значение и иногда изображаются в виде животных, и их хорошо видно с высоты птичьего полета.