Эдвард Харт был одним из первых поселенцев американских колоний, который, будучи городским клерком, написал Протест Флашинга , предшественник положения Конституции Соединенных Штатов о свободе вероисповедания в Билле о правах . [1]
Мало что известно с какой-либо степенью достоверности о жизни Эдварда Харта до 1640 года. Генеалогические источники указывают место и дату рождения, год и способ эмиграции в Северную Америку, а также первые места проживания в американских колониях, но ни один из них не предоставляет документальных свидетельств их утверждения. [примечание 1] Человек по имени Эдвард Харт был одним из первых поселенцев Род-Айленда, получив участок земли от Роджера Уильямса и подписав соглашение с правительством Провиденса в 1640 году. [7] [8] Этот мужчина женился на женщине. по имени Маргарет, фамилия которой неизвестна. [9] [10]Нет никаких определенных доказательств того, что этот Эдвард Харт такой же, как Эдвард Харт из Флашинга, Лонг-Айленд, но источники обычно признают, что это так. [3] [10] [11] : 2 [12]
Хотя существует некоторая степень неопределенности в отношении его прежнего местонахождения, нет никаких сомнений в том, что 10 октября 1645 года Харт был одним из 18 человек, получивших хартию от голландского губернатора Новой Голландии Уильяма Кифта на основание города Флиссинген. (т.е. Флашинг ) на Лонг-Айленде. [13] [14] [примечание 2] Трое из этих мужчин приехали во Флашинг из Род-Айленда и, возможно, знали там Харта. Остальные, насколько известно, прибыли из Массачусетса, Коннектикута или других городов Лонг-Айленда. [заметка 3]
В 1642 году, после того как усилия по привлечению голландских иммигрантов дали неутешительные результаты, администрация Новых Нидерландов и ее родительские губернаторы в Амстердаме начали принимать заявки от английских поселенцев на создание городов на Лонг-Айленде. [15] : 38–39, 41–42, et. сл. [16] Эти поселенцы принесли с собой формы правления, распространенные в поселениях Новой Англии. Основываясь на практике, распространенной в английских городах, они, как правило, были более либеральными, чем те, которые были предоставлены голландским общинам Новой Голландии [16] : 12, 18, и хартия, предоставленная заявителям из Флашинга, не была исключением. [15] : 15–16 [17] : 161–162 [примечание 4]Получив привилегии самоуправления, которые не были предоставлены городам, где проживали голландские поселенцы, поселенцы из Новой Англии энергично защищали и, где возможно, расширяли эти права против попыток администрации Нового Амстердама их подорвать. [18]
В 1648 году Харт, как один из землевладельцев Флашинга, присоединился к четырем другим мужчинам, чтобы протестовать против уплаты десятины пастору церкви, спонсируемой государством, и подвергнуть сомнению способ избрания единственного магистрата города, скаута , который действовал как судебный пристав . , прокурор и шериф. [19] 17 января того же года правительство Новых Нидерландов, теперь возглавляемое Питером Стайвесантом , призвало пятерых мужчин к ответу за это сопротивление властям Новых Нидерландов и приказало им принять голландский метод избрания своего шуута. [1] : 231 [18] [19]