Фрэнсис Ла Флеш (Омаха, 1857–1932) был первым профессиональным этнологом из числа коренных американцев ; он работал со Смитсоновским институтом . Он специализировался на культурах омаха и осейдж . Тесно сотрудничая в качестве переводчика и исследователя с антропологом Элис К. Флетчер , Ла Флеше написал несколько статей и книгу об омахе, а также более многочисленные работы об осейджах. Он сделал ценные оригинальные записи их традиционных песен и распевов. Начиная с 1908 года, он сотрудничал с американским композитором Чарльзом Уэйкфилдом Кэдманом над созданием оперы Da O Ma .(1912), основанный на его рассказах о жизни в Омахе, но так и не был выпущен. Сборник рассказов Ла Флеше был опубликован посмертно в 1998 году.
Из Омахи, Понка и французского происхождения Ла Флеш был сыном вождя Омахи Джозефа ЛаФлеша (также известного как Железный Глаз) и его второй жены Та-ин-не (Омаха). Он вырос в резервации Омаха во время серьезных перемен в племени. До создания программ по антропологии Ла Флеше получил степень бакалавра и магистра на юридическом факультете Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия. Он сделал свою профессиональную жизнь среди американцев европейского происхождения.
Фрэнсис Ла Флеш родился в 1857 году в резервации Омаха и был первым ребенком от второй жены своего отца Джозефа ЛаФлеша Та-ин-не , женщины из Омахи. Он был сводным братом первых пяти детей своего отца. [1] Их матерью была Мэри Гейл, смешанная дочь американского хирурга и его жены из Айовы . После смерти Марии вдовец Джозеф (также известный как Железный Глаз) снова женился. Фрэнсис посещал школу пресвитерианской миссии в Белвью, штат Небраска . Позже он учился в колледже и юридической школе в Вашингтоне, округ Колумбия.
К 1853 году Железный Глаз был вождем Омахи; он помог заключить договор 1854 года, по которому племя продало большую часть своей земли в Небраске. Он возглавил племя в качестве главного вождя вскоре после их переселения в резервацию и во время основного перехода к более оседлому образу жизни. Жозеф Ла Флеш (Железный Глаз) был метисом понка и французом по происхождению и вырос в основном среди жителей Омахи. Сначала он работал торговцем мехом , а во взрослом возрасте был усыновлен вождем Большим Лосем . Он научил его культуре и назначил Железного Глаза своим преемником.
Джозеф делал упор на образование всех своих детей; некоторые пошли в школы и колледжи на Востоке. Им было предложено внести свой вклад в Омаху. Сводные братья и сестры Фрэнсиса стали состоявшимися взрослыми: Сюзетт ЛаФлеш была активисткой и всемирно известным оратором по вопросам прав индейцев и реформ; Розали ЛаФлеш Фарли была активисткой и вела финансовые дела племени Омаха; а Сьюзен Ла Флеш была первой женщиной из числа коренных американцев, получившей образование врача европейско-американского стиля; она лечила Омаху годами.
В 1879 году судья Элмер Данди из Окружного суда США вынес знаменательное решение о гражданских правах , подтвердив права американских индейцев как граждан в соответствии с Конституцией. В деле Standing Bear v. Crook Данди постановил, что «индеец — это человек» в соответствии с Четырнадцатой поправкой. Сюзетт «Яркие глаза» Ла Флеше работала переводчиком для вождя Стоящего Медведя и свидетелем-экспертом по индейским вопросам. Она пригласила Фрэнсиса сопровождать ее со Стоячим Медведем в лекционном туре по востоку Соединенных Штатов в 1879–1880 годах. Они по очереди выступали переводчиками для начальника.