Бесплатные гимназии были школами, которые обычно находились под юрисдикцией церкви в досовременной Англии . Образование долгое время было связано с религиозными учреждениями с тех пор, как в конце шестого века в Кентербери была основана гимназия при соборе под властью церкви Святого Августина и короля Этельберта . [1] Религиозные реформы Генриха VIII и влияние философии Возрождения привели к усилению образовательной активности и расширению учебной программы , но, возможно, самым значительным изменением этого периода стало появление множества новых гимназий.частные учреждения «в разной степени контролировались церковью и государством». [2] Начиная с шестнадцатого века, было много оживленных споров по поводу учебных программ, споров об изначальных намерениях первоначальных благотворителей и административных подробностей. Из-за религиозного влияния благотворителей Бесплатной гимназии эти споры или дисциплинарные проблемы часто обсуждались в церковных судах , и последующие записи содержат подробные сведения об этих проблемах.