Хиро Мацусита
Хироюки Мацусита (松下弘幸, Мацусита Хироюки ) , также известный как Хиро Мацусита (ヒロ松下) , японский бизнесмен и бывший автогонщик . Мацусита - первый и единственный японский гонщик, выигравший чемпионат Toyota Atlantic (Pacific) в 1989 году, а также первый японский гонщик, участвовавший в гонках Indy 500. Он внук Коносукэ Мацусита , основателя Panasonic , и сын Масахару Мацусита , который был вторым президентом Panasonicв течение шестнадцати лет, начиная с 1961 г.
Мацусита родился в городе Нисиномия , Япония , и окончил университет Конан . Внук основателя Panasonic с самого начала был раздражен тем, что его называют богатым парнем, который может купить свою собственную машину. Таким образом, он проложил себе путь снизу вверх. В 1987 году он начал участвовать в гонках Формулы Форд, класса А автогонок . В следующем году, объединившись с Джимом Даунингом на автомобиле Camel Lights, он занял второе место в классе в гонке « 24 часа Дайтоны» и третье место в гонке « 12 часов Себринга» . В 1989 году, компания Matsushita приняла участие в серии Formula Atlantic. К концу 1989 года Мацусита одержал четыре победы и стал чемпионом серии Formula Atlantic.
Мацусита начал свою карьеру в гонках на мотоциклах в своей родной стране между 1977 и 1979 годами, прежде чем переключиться на четыре колеса. Мацусита начал делать свое имя известным, выиграв чемпионат Toyota Atlantic 1989 года (Тихоокеанский дивизион) с самым большим отрывом по очкам за все время. Затем он попробовал Формулу Пасифик в Новой Зеландии и стал первым японским гонщиком, выигравшим престижную гонку Lady Wigram Trophy . [5]
Он перешел в Champ Car в 1990 году, набрав одно очко в своем дебютном сезоне. По необъяснимым причинам он так и не показал темпа, который привел его к четырем победам в Атлантике; вместо этого он быстро заработал репутацию игрока, находящегося в хвосте сетки, всегда уступающего своим товарищам по команде. Тем не менее, он стал первым японским гонщиком, принявшим участие в гонке Indianapolis 500 . [6] В 1991 году, а затем за этим достижением финишировал в десятке лучших в Милуоки . Мацусита пропустил Indy 500 1992 года из- за перелома ноги во время тренировочной аварии. Он выбыл из игры на несколько недель и пропустил следующие шесть турниров.
На гонке в Фениксе в 1994 году Мацусита попал в ужасную аварию, в которой его машина была разрезана пополам автомобилем Жака Вильнёва , ехавшим почти на полной скорости. Он вышел из своей разбитой машины с легкими травмами. В том же году он заработал свой лучший результат в карьере, заняв 6-е место в Marlboro 500 на Международной гоночной трассе Мичигана . Этот результат стал возможен благодаря чрезвычайно высокому уровню износа, когда только 8 автомобилей финишировали в гонке. Мацусита отставал от лидера на 11 кругов после сброса клетчатого флага.
К тому времени, когда он вышел на пенсию в 1998 году, Мацусита участвовал в 117 гонках Champ Car за Dick Simon Racing , Walker Racing , Arciero/Wells Racing и Payton/Coyne . Он является рекордсменом по количеству стартов в истории американских чемпионатов по автомобильным гонкам , не попав в пятерку лучших.
