Как это обычно бывает со староместными сортами, существует несколько региональных вариаций, которые, как полагают, являются результатом изоляции и, в некоторой степени, преднамеренной селекции. [2] [3] Некоторые современные авторы описывают африканцев как собаку-изгоя . Это считается неуместной классификацией, так как этот термин обычно обозначает бесхозную собаку на свободном выгуле. Считающийся стародавним сортом с ограниченным вмешательством человека в его разведение, африканис также содержался владельцами-людьми. [2]
Африканис — это собака среднего размера, легкого телосложения, с длинной тонкой мордой и, как правило, короткой шерстью. Он был описан как нечто среднее между грейхаундом , терьером и динго . [2] [3] Его можно найти практически любого цвета или комбинации цветов, хотя распространены палевые, коричневые, тигровые и черные окрасы с различными белыми отметинами. [2] [3] Отличительной, возможно, примитивной особенностью является черное пятно, обнаруженное высоко на внешней стороне хвоста, где у дикого волка находится хвостовая железа . [3]
Африканис обычно составляет от 50 до 62 сантиметров (от 20 до 24 дюймов). Будучи староместным сортом , незначительные вариации во внешнем виде могут быть обычным явлением. Тем не менее известно, что Африканис размножается в соответствии с узнаваемой формой. [3]
Местные собаки Африки могут быть потомками древних египетских собак, найденных в дельте Нила около 5900 лет назад. [примечание 1] Считается, что потомки этих собак распространились по всей Африке с племенными движениями, сначала по всей Сахаре и, наконец, достигнув юга Африки примерно в 6 веке нашей эры . [примечание 2] [2] [3]
Африканцы почти всегда были привязаны к человеческим поселениям на юге Африки. Собак можно было использовать, чтобы пасти овец, коз и крупный рогатый скот, защищаться от хищников и помогать своим спутникам-людям на охоте. [2] [3] Африканис известен под разными именами. К ним относятся собака банту , собака каси, умбва ва ки-шензи («традиционная собака» на суахили , собака кхукхое , собака тсвана и собака зулу . Другие местные названия включают сика, исикха, иксалага, иксалага, исигола, Твина и Итивина. [3] В более старых текстах также использовались потенциально оскорбительные термины «кафрская собака», «кафрский брак» или «краальская собака».[6]
В то время как европейские поселенцы обычно смотрели на них свысока, предпочитая импортированные породы собак, африканцы пользовались большим уважением у европейцев в Африке, чем индийские собаки-парии в Индии . [2]