Пожар в театре «Ирокез» — катастрофический пожар в здании в Чикаго , штат Иллинойс, который вспыхнул 30 декабря 1903 года во время представления, на котором присутствовало 1700 человек. В результате пожара 602 человека погибли и 250 получили несмертельные ранения. [1] Этот пожар считается самым страшным театральным пожаром в Соединенных Штатах, превзойдя кровавый пожар в Бруклинском театре 1876 года, унесший жизни как минимум 278 человек. [2]
На протяжении почти столетия пожар в театре «Ирокез» был самой смертоносной катастрофой в истории Америки. [3] Только разрушение Всемирного торгового центра 11 сентября 2001 года унесло больше жизней в результате катастрофы, затронувшей американское здание, когда 1466 офисных служащих погибли в Башне 1 Всемирного торгового центра и 626 офисных работников в Башне 2, с дополнительными в обоих зданиях погибли более 400 пожарных и специалистов по общественной безопасности. [4]
Несмотря на то, что театр «Ирокезы», открывшийся за месяц до пожара, был объявлен «абсолютно пожаробезопасным», он продемонстрировал многочисленные недостатки в пожарной готовности, что привело к большому числу погибших. О некоторых из этих недостатков было известно городским чиновникам, отвечающим за общественную безопасность . Возникший скандал привел к изменениям в строительных нормах и правилах безопасности и обеспечении соблюдения норм в США и во всем мире. [5]
Пожар вспыхнул около 15:15, когда «Ирокезы» представляли утренник мюзикла « Мистер Синяя Борода» с Эдди Фой в главной роли . Сломанная дуговая лампа зажгла кисейные занавески, которые режиссеры не смогли потушить; попытка опустить защитную завесу для сдерживания огня не увенчалась успехом. Несмотря на попытки Фоя успокоить толпу, зрители отчаянно бросились к выходам только для того, чтобы обнаружить, что пожарные выходы заперты или спрятаны. Самое большое число погибших произошло у подножия лестниц, где сотни людей были затоптаны, раздавлены или задохнулись ; некоторые люди прыгнули насмерть с пожарных лестниц. У ирокезов не было ни пожарной сигнализации , ни телефона, что затрудняло первоначальные спасательные операции. По оценкам, в день пожара погибло 575 человек, десятки скончались впоследствии; подавляющее большинство убитых были зрителями.
Две функции — защитная шторка и противопожарные клапаны — либо отсутствовали, либо не работали во время пожара. Другие способствующие факторы включали отсутствие знаков выхода, аварийного освещения или пожарной готовности; двери, которые открывались внутрь или были заперты на засовы; запутанные маршруты выхода; ледяные пожарные лестницы; и наличие декоративных дверей. Мемориальный госпиталь ирокезов был построен как памятник пожару, и в Чикаго проводилась ежегодная поминальная служба. Пожар в ирокезах привел к широкому внедрению защитных решеток , асбестовых противопожарных завес и дверей, открывающихся наружу. Театр был перестроен и действовал до 1925 года, когда его заменил Восточный театр .
Театр «Ирокезы» располагался по адресу Вест- Рэндольф-стрит , 26 , между Стейт-стрит и Дирборн-стрит. Синдикат, который финансировал его строительство, выбрал это место специально для привлечения женщин, посещающих город в однодневных поездках, которым было бы удобнее посещать театр рядом с патрулируемым полицией торговым районом Луп . [6] Театр открылся 23 ноября 1903 года после многочисленных задержек, вызванных трудовыми волнениями [7] и, по словам одного писателя, [6] необъяснимой неспособностью архитектора Бенджамина Маршалла завершить необходимые чертежи вовремя. После открытия театр получил высокую оценку драматических критиков; Уолтер К. Хилл писал в газете «Нью-Йорк Клиппер» (предшественнице «Варьете» ), что «Ирокез» был «самым красивым… в Чикаго, а компетентные судьи утверждают, что немногие театры в Америке могут соперничать с его архитектурным совершенством…» [8] ]