В Королевстве Англии титул государственного секретаря появился ближе к концу правления Елизаветы I , а до этого обычным титулом были королевский секретарь , королевский секретарь или главный секретарь .
Со времен Генриха VIII обычно было два государственных секретаря. После восстановления монархии 1660 года эти две должности были конкретно обозначены как государственный секретарь Северного департамента и государственный секретарь Южного департамента . Оба занимались внутренними делами и делили между собой внешние дела.
У средневековых королей Англии был канцелярский слуга, сначала известный как их клерк , а затем как их секретарь . Основной обязанностью этой должности было ведение официальной корреспонденции монарха, но в той или иной степени ее обладатель также консультировал Корону , и к началу четырнадцатого века эта должность фактически стала третьей по значимости государственной должностью в Англии после Лорд-канцлер .
Большая часть административных дел проходила через королевский дом, особенно через Гардероб . В период позднего средневековья количество и частота ордеров Тайной печати быстро увеличивались . Ордер на печатку, хранящийся у хранителя тайной печати , мог использоваться для проставления печати на документах от имени канцелярии и от имени канцлера. [1] Во время войны король брал с собой личную печать, куда бы он ни направлялся. Его контролером был секретарь, служивший в военных и дипломатических миссиях; а гардеробщики приобрели еще большее значение. [2]
До правления короля Генриха VIII (1509–1547) обычно был только один такой секретарь, но к концу правления Генриха появился и второй секретарь. Примерно в конце правления дочери Генриха Елизаветы I (1558–1603) секретарей стали называть «госсекретарями». После Реставрации 1660 года эти две должности стали известны как государственный секретарь Северного департамента и государственный секретарь Южного департамента . Оба секретаря занимались внутренними делами, но они также делили между собой внешние дела. Один касался Северной Европы (в основном протестантских государств), а другой — Южной Европы. После Славной революции 1688 года Кабинет министров взял на себя практическое руководство делами, ранее осуществлявшееся Тайным советом , а два государственных секретаря получили еще более ответственные полномочия. [3]