Lakes Water Bird , иногда известный как Avro Curtiss , запомнился как первый стабильно успешный британский гидросамолет, разработанный в 1911 году базирующейся в Уиндермире компанией Lakes Flying Co.
Большие водоемы понравились нескольким пионерам авиации в первые два десятилетия 20-го века, поскольку они предлагали большие пространства для взлета и аварийной посадки. Строители также предвидели военно-морской интерес. Выяснилось, что одной из основных проблем было вывести поплавки из воды, то есть «отлипнуть». Первый гидросамолет, совершивший полет 28 марта 1910 года в Мартиге , Франция, был построен Анри Фабром , хотя машина, построенная Гленном Кертиссом и впервые поднявшаяся в воздух 26 января 1911 года, была первым практическим гидросамолетом. В Англии AVRoe & Co поставила первый тип D на поплавки [1] .и он покинул воду 18 ноября 1911 года в Барроу-ин-Фернесс с использованием ступенчатых поплавков, но упал обратно в воду и был поврежден. Он успешно полетел в апреле 1912 года, хотя и не имел достаточной мощности.
Lakes Water Bird был построен в 1911 году для Э. В. Уэйкфилда из компании Lakes Flying Company, Уиндермир , А. В. Роу, который строил самолеты по проектам индивидуальных клиентов. Он был построен как наземный самолет с намерением преобразовать его в гидросамолет после завершения испытаний. Уэйкфилд интересовался водными самолетами с 1909 года и проводил эксперименты с различными поплавковыми конструкциями, буксируемыми на скорости через озеро Уиндермир. Проблемы с отлипанием сохранялись до тех пор, пока он не посетил Анри Фабра во Франции и не получил полезный совет по конструкции поплавка. Поплавок длиной 12 футов (3,66 м) для Water Bird последовал за поплавком Глена Кертисса и был построен судостроителями Борвиком из Боунес-он-Уиндермир с использованием красного дерева, алюминия и холста. [2] [3]
Avro построила самолет в Манчестере и 25 мая 1911 года доставила его в Бруклендс для совершения первого полета. Это был одноместный толкающий биплан с двумя отсеками и крыльями разного размаха. На внешней половине каждого верхнего крыла было по паре элеронов; больший внутренний имел полукруглую заднюю кромку, выходящую далеко за заднюю кромку крыла. Бамбуковые аутригеры в носовой и кормовой частях крыльев поддерживали ведущие рули высоты и хвостовое оперение, а также руль направления. И руль высоты, и руль направления приводились в движение бамбуковыми толкателями. Мощность обеспечивала семицилиндровый роторный двигатель Gnome Omega мощностью 50 л.с. (37 кВт) с винтом длиной 8 футов 6 дюймов (2,59 м). [2] [3]
После испытаний в качестве сухопутного самолета в Бруклендсе в мае-июне 1911 года Water Bird был доставлен в Hill of Oaks в Уиндермире, и вместо колесной ходовой части был установлен поплавок. Под законцовками крыла была установлена пара цилиндрических поплавков для боковой устойчивости на воде. Успешный первый полет состоялся 25 ноября 1911 года с бывшим пилотом школы Авро Х. Стэнли Адамсом . [2] [3]
Water Bird интенсивно летал в декабре 1911 г. и январе 1912 г., совершив около 60 полетов. Самый длинный был на 20 миль, достигая 800 футов. В марте 1912 года Water Bird был разрушен штормом в своем ангаре на берегу озера. Остатки самолета (утка, поплавок, руль направления и хвостовое оперение) уцелели. [2] [3]