Лоренц Швиц (25 июля 1850 — май 1925, в Бреслау ) — королевский прусский палач ( нем . Scharfrichter ) с 21 июня 1900 по 29 января 1914 года . [1] Ответственный за исполнение смертной казни в прусских провинциях , [2] он казнил. всего от 120 [1] до 123 человек, преимущественно путём обезглавливания топором, но и гильотиной . [3]
Лоренц Швиц родился в Гросс-Дёберне (ныне Добжень-Вельки), графстве Оппельн , прусской провинции Силезия . [1] В ранние годы он работал мясником , сначала в Бреслау (ныне Вроцлав), где получил соответствующее образование, позже в Ратиборе (ныне Рацибуж, оба в Силезии ), прежде чем вернуться в Бреслау, чтобы открыть бойню. . [1] С 1886 года он управлял живодёрским двором в Бреслау, а кроме того работал помощником королевского прусского палача Юлиуса Краутца . [4]
Краутц, живодёр из Шарлоттенбурга , [5] подал в отставку из кабинета палача после того, как убил своего помощника Гаммиха в апреле 1889 года [1] в драке в пабе, возникшей в результате спора о законности наказаний Краутца за пьянство Гаммиха на работе. [4] Государственный обвинитель Бреслау считал, что Швиц займет должность палача, но, поскольку у Швица была судимость, ему было отказано. [4] Казни в Пруссии тогда проводились членами семьи Рейндель, «династии палачей». [6] Фридрих Рейндель вышел в отставку в 1898 году, [1] а Вильгельм Рейндель был вынужден уйти в отставку в 1901 году, когда после непрерывных сообщений о его пьянстве и «слабоумном» появлении на работе он не смог с первого раза отрубить жертве голову. удар своего топора. [4]
21 июня 1900 года Швиц был допрошен как палач, а 8 и 9 августа он провел свои первые казни. [2] Зять Вильгельма Рейнделя Альвин Энгельхардт также был признан палачом в том же году, [7] и утверждал, что он должен быть единственным палачом в Пруссии, указывая, что, пока он был безработным, Швиц имел доход как пенсионер. . [8] Прусское министерство юстиции пыталось разрешить соперничество, поручив Швицу казни в восточной части Пруссии, Энгельхардту — казни в западной части, разделенной рекой Эльбой . [2] Энгельхардт вскоре обанкротился, так как власти Ганновера отказались принять его на работу, и он потратил слишком много денег на алкоголь. [9] В 1906 году он подал в отставку, и Швиц стал единственным палачом в Пруссии. [2]
Когда Швица вызвали на казнь, он взял с собой от трех до четырех помощников, красную скамейку, топор, полено и черную шапку-дымоход. [3] Команда палача путешествовала поездом 3-го класса за счет государства. Жертва и палач впервые встретились вечером накануне казни, чтобы палач осмотрел шею жертвы, а также ее физическое и психическое состояние на случай, если они окажут сопротивление. [3] После казни Швиц выгравировал имя жертвы на своем топоре, который, вероятно, сейчас покоится в архивах какого-то музея в Берлине . [3] В интервью Швиц сказал, что не испытывает угрызений совести, а считает себя просто вершителем справедливости на земле. [1]
Трое помощников Швица впоследствии стали палачами: Карл Грёплер , Йозеф Курц и Пауль Спете . [1] Спете сменил Швица в 1914 году и во время Первой мировой войны провел несколько казней под наблюдением Швица. [10] Когда жена Спете умерла в январе 1924 года, он застрелился из револьвера 29 января 1924 года. [1] Курц был назначен его преемником, но заболел и умер в 1927 году. [1] Грёплер, который управлял прачечной в Магдебург , был назначен палачом еще тогда, когда Швиц и Шпете также были у власти, и стал главным палачом в нацистской Германии , прежде чем он умер в советском заключении в 1946 году .