Мейнард Харрисон Смит
Мейнард Харрисон «Снаффи» Смит (19 мая 1911 - 11 мая 1984) был штабным сержантом ВВС США и воздушным стрелком на борту бомбардировщика B-17 Flying Fortress во время Второй мировой войны , получил Почетную медаль за свое поведение . во время бомбардировки Франции 1 мая 1943 года. [1] [2] Смит был первым военнослужащим ВВС США, получившим Почетную медаль.
Мейнард Харрисон Смит родился 19 мая 1911 года в Каро, штат Мичиган. Его отец был успешным адвокатом , а мать была школьной учительницей. В детстве у него была репутация избалованного нарушителя спокойствия, поэтому отец отправил его в Военную академию Хоу в Хоу, штат Индиана . После окончания Смит работал в Министерстве финансов США.и Банковской комиссией Мичигана. В 1929 году Смит женился на Арлин Маккриди (1911–1997), но они развелись в 1932 году. Отец Смита умер в 1934 году, и он уволился с работы, решив жить за счет наследства своего отца. Он женился на своей второй жене, Хелен Ганселл (1921-2005), в 1941 году и имел сына Уильяма. Этот брак также закончился разводом в 1942 году. Смит не выплатил Ганселлу алименты, и он предстал перед судьей, который дал ему выбор: отбыть тюремный срок или поступить на военную службу; Смит, по-видимому, появился для фотографии с другими призывниками, уезжающими на военную службу в наручниках и в сопровождении шерифа. [3] [4]
Смит поступил на службу в ВВС США 31 августа 1942 года. После завершения базовой подготовки он пошел добровольцем в школу воздушной артиллерии. В то время все воздушные стрелки были унтер-офицерами, и переход в школу был для рядового быстрым способом получить звание и зарплату. [2] [5]
После окончания школы воздушной артиллерии он был отправлен за границу в Терли , Бедфордшир , на юге центральной Англии , где присоединился к 423-й бомбардировочной эскадрилье 306-й бомбардировочной группы . Штаб-сержант Смит был невысокого роста и быстро приобрел репутацию упрямого и неприятного летчика, который плохо ладил с другими находившимися там летчиками. Вскоре он получил прозвище «Снаффи Смит», возможно, в честь персонажа из популярного комикса той эпохи, Барни Гугл и Снаффи Смит . Следовательно, прошло шесть недель, прежде чем ему был поставлен первый боевой вылет. [2] [5]
В своем первом задании, 1 мая 1943 года, старший сержант Смит, который был назначен на башню с шаровой пушкой , помог спасти жизни шести своих раненых товарищей и потушить полыхающий огонь после того, как его самолет был подбит, и отогнал волну. после волны немецких истребителей.
Целью миссии были загоны подводных лодок в Сен-Назер в Атлантической Луаре , Франция, в Бискайском заливе . Сен-Назер сильно защищали зенитные орудия, и летчики прозвали его «зенитным городом». [6]
