Из Википедии, бесплатной энциклопедии
  (Перенаправлено с Minuteman III )
Перейти к навигации Перейти к поиску

LGM-30 Minuteman
LGM-30-Minuteman-II.jpg
Минитмен-II
ТипМежконтинентальная баллистическая ракета
Место происхожденияСоединенные Штаты
История обслуживания
В сервисе
  • 1962-1965  (Минитмен-I)
  • 1965-1970  (Minuteman-II)
  • 1970-настоящее время  (Minuteman-III)
ИспользованСоединенные Штаты
История производства
ПроизводительБоинг [1]
Себестоимость единицы продукции7 000 000 долларов США [1]
Характеристики
Масса
  • Около 65000 фунтов (29000 кг) (Minuteman-I)
  • Около 73000 фунтов (33000 кг) (Minuteman-II)
  • 79 432 фунтов (36 030 кг) (Minuteman-III) [1]
Длина
  • 53 футов 8 дюймов (16,36 м) (Minuteman-I / A)
  • 55 футов 11 дюймов (17,04 м) (Minuteman-I / B)
  • 57 футов 7 дюймов (17,55 м) (Minuteman-II)
  • 59,9 футов (18,3 м) (Minuteman-III) [1]
Диаметр5 футов 6 дюймов (1,68 м) (1-й этап)
БоеголовкаMMI: W59 (отставка)
MMI и MMII: W56 (отставка)
MMIII: W62 (отставка), W78 (активный) или W87 (активный)
Детонационный механизмВоздушный взрыв или контакт (поверхность)
Двигатель

Первая ступень 202 600 фунтов (91 900 кг) (Minuteman-III) [1]
ПропеллентКомпозитное топливо на основе перхлората аммония
Рабочий диапазонПримерно 5 500 миль (8 900 км) (Минитмен-I) [2]

Около 7000 миль (11000 км) (Minuteman-II) [3]

Более 8000 миль (13000 км) (Minuteman-III) [1]
Потолок полета700 миль (3,700,000 футов; 1100 км) [1]
Максимальная скорость  23 Маха
(17 508 миль в час ; 28 176 километров в час ; 7,8267 километров в секунду ) (конечная фаза) [1]
Система наведенияИнерционный НС-50
ТочностьMMI: сначала 1,1 морских миль (2,0 км) CEP , затем 0,6 миль (1,1 км) CEP
MMII: 0,26 морских миль (0,48 км) CEP
MMIII: 800 футов (240 м) CEP
Стартовая платформаРакетная шахта

ЛГМ-30 Minuteman является США наземных межконтинентальных баллистических ракет (МБР), в службе с Global Command авиаудара ВВС . По состоянию на 2021 год ЛГМЫ-30G Minuteman III версия [а] является единственными МБР наземного базирования в службе в Соединенных Штатах и представляет собой наземную часть американской ядерной триады , наряду с Trident подводных лодок баллистическими ракетами (БРПЛ) и ядерное оружие, которое несут стратегические бомбардировщики дальнего действия .

Разработка Minuteman началась в середине 1950-х годов, когда фундаментальные исследования показали, что твердотопливный ракетный двигатель может находиться в состоянии готовности к запуску в течение длительных периодов времени, в отличие от жидкостных ракет, которые требовали заправки топливом перед запуском и поэтому могли быть уничтожены в результате взрыва. неожиданная атака. Ракета была названа в честь колониальной Minutemen в американской войне , который мог быть готов к бою на короткий срок. [4] [5]

Minuteman вступил в строй в 1962 году в качестве сдерживающего оружия , которое могло поразить советские города с вторым ударом и countervalue контратакой , если США были совершенно нападением. Однако разработка ВМС США (USN) UGM-27 Polaris , которая выполняла ту же роль, позволила ВВС модифицировать Minuteman, повысив его точность до достаточной степени, чтобы атаковать укрепленные военные цели, в том числе советские ракетные шахты. Minuteman-II поступил на вооружение в 1965 году с множеством обновлений, направленных на повышение его точности и живучести перед лицом системы противоракетной обороны (ПРО), которую, как известно, разрабатывала Советы. В 1970 году Minuteman-III стала первой развернутой межконтинентальной баллистической ракетой.несколько боеголовок с независимым наведением (MIRV): три боеголовки меньшего размера, улучшающие способность ракеты поражать цели, защищаемые системой ПРО. [6] Они были первоначально вооружены W62 боеголовки с выходом 170 кт .

К 1970-м годам было задействовано 1000 Minutemen. Эти силы сократились до 400 ракет Minuteman-III по состоянию на сентябрь 2017 г. [7], размещенных в ракетных шахтах вокруг авиабазы ​​Мальмстрем , штат Монтана ; Авиабаза Майнот , Северная Дакота ; и FE Warren AFB , Вайоминг . [8] Minuteman III будет постепенно заменяться новой межконтинентальной баллистической ракетой стратегического сдерживания наземного базирования (GBSD) с 2027 года [9], которую будет производить Northrop Grumman. [10]

История [ править ]

Ракета Минитмен-I

Эдвард Холл и твердое топливо [ править ]

Minuteman во многом обязана своим существованием полковнику ВВС Эдварду Н. Холлу , который в 1956 году возглавил подразделение твердотопливных силовых установок Западного отдела разработки генерала Бернарда Шривера , созданного для руководства разработкой SM-65 Atlas и HGM-25A. МБР Titan I. Твердое топливо уже широко использовалось в ракетах малой дальности. Начальство Холла были заинтересованы в кратко- и средних ракет -range с твердыми частицами, особенно для использования в Европе , где быстрое время реакции было преимущество для оружия , которые могут быть атакованы советскими самолетами. Но Холл был убежден, что они могут быть использованы для настоящей межконтинентальной баллистической ракеты с дальностью действия 5 500 морских миль (10 200 км; 6300 миль).[11] ( стр.152 )

Чтобы достичь требуемой энергии, в том же году Холл начал финансирование исследований в Boeing и Thiokol по использованию композитного топлива на основе перхлората аммония.. В соответствии с концепцией, разработанной в Великобритании, они заливали топливо в большие цилиндры со звездообразным отверстием, проходящим вдоль внутренней оси. Это позволило горючему сгорать по всей длине цилиндра, а не только на его конце, как в более ранних конструкциях. Повышенная скорость горения означала повышенную тягу. Это также означало, что тепло распределялось по всему двигателю, а не по его торцу, и, поскольку оно горело изнутри, оно не достигало стенки фюзеляжа ракеты до тех пор, пока топливо не закончилось. Для сравнения, старые конструкции горели в основном от одного конца до другого, а это означало, что в любой момент одна небольшая часть фюзеляжа подвергалась экстремальным нагрузкам и температурам. [12]

Наведение межконтинентальной баллистической ракеты основано не только на направлении полета ракеты, но и на точном моменте прекращения тяги. Слишком большая тяга - и боеголовка пролетит мимо цели, слишком маленькая - не выдержит. Твердые тела обычно очень трудно предсказать с точки зрения времени горения и их мгновенной тяги во время горения, что сделало их сомнительными с точки зрения точности, необходимой для поражения цели на межконтинентальной дальности. Сначала это казалось непреодолимой проблемой, но в конце концов она была решена почти тривиальным образом. Внутри сопла ракеты был добавлен ряд отверстий, которые открывались, когда системы наведения требовали выключения двигателя. Падение давления было настолько резким, что оставшееся топливо разлетелось и вырвало из сопла, не увеличив тягу. [12]

Первыми эти разработки применили ВМС США. Они участвовали в совместной с армией США программе по разработке жидкотопливного PGM-19 Jupiter , но всегда скептически относились к этой системе. Они считали, что жидкое топливо слишком опасно для использования на борту кораблей, особенно подводных лодок. Быстрый успех программы разработки твердых тел в сочетании с обещанием Эдварда Теллера гораздо более легких ядерных боеголовок во время проекта Нобска привели к тому, что военно-морской флот покинул Юпитер и начал разработку своей собственной твердотопливной ракеты. Работа Aerojet с Холлом была адаптирована для их UGM-27 Polaris, начиная с декабря 1956 г. [13]

Концепция ракетной фермы [ править ]

ВВС США не видели острой необходимости в твердотопливной межконтинентальной баллистической ракете. Разработка межконтинентальных баллистических ракет SM-65 «Атлас» и SM-68 «Титан» продолжалась, и разрабатывались «хранимые» жидкости, которые позволили бы оставлять ракеты в готовом для стрельбы виде на длительные периоды времени. Холл видел твердое топливо не только как способ сократить время запуска или безопасность, но и как часть радикального плана по значительному снижению стоимости межконтинентальных баллистических ракет, чтобы их можно было построить тысячи. Он знал, что новые компьютеризированные сборочные линии позволят непрерывное производство, и что подобное оборудование позволит небольшой команде контролировать операции с десятками или сотнями ракет. Конструкцию на твердом топливе будет проще построить и легче поддерживать. [11] ( стр. 153 )

Конечный план Холла состоял в том, чтобы построить ряд интегрированных ракетных «ферм», которые включали заводы, ракетные шахты , транспорт и переработку. Каждая ферма будет поддерживать от 1000 до 1500 ракет, производимых в непрерывном низкоскоростном цикле. Системы в ракете обнаруживают отказы, после чего она удаляется и утилизируется, а ее место занимает новая ракета. [11] ( стр. 153 ) Конструкция ракеты была основана исключительно на минимально возможной стоимости, уменьшая ее размер и сложность, потому что «в основе достоинства оружия лежала низкая стоимость выполненной миссии; все другие факторы - точность, уязвимость и надежность - были вторичный ". [11] ( стр. 154 )

План Холла не остался без сопротивления, особенно со стороны более известных имен в области межконтинентальных баллистических ракет. Рамо-Вулдридж настаивал на системе с более высокой точностью, но Холл возражал, что роль ракеты заключалась в атаке советских городов, и что «сила, обеспечивающая численное превосходство над противником, обеспечит гораздо более сильное сдерживание, чем численно меньшая сила с большей точностью. . " [11] ( стр. 154 ) Холл был известен своими «трениями с другими», и в 1958 году Шривер удалил его из проекта «Минитмен» и отправил в Великобританию для наблюдения за развертыванием БРСД «Тор» . [11] ( стр.152 )По возвращении в США в 1959 году Холл ушел в отставку из ВВС, но в 1960 году получил свой второй Почетный легион за работу по твердому топливу. [12]

Хотя он был исключен из проекта Minuteman, работа Холла по снижению затрат уже привела к созданию новой конструкции диаметром 71 дюйм (1,8 м), что намного меньше, чем у Atlas и Titan, на 120 дюймов (3,0 м), что означало меньшие и более дешевые бункеры. . Цель Холла по резкому снижению затрат увенчалась успехом, хотя от многих других концепций его ракетной фермы отказались. [11] ( стр. 154 )

Система наведения [ править ]

Основная статья: Ракетное наведение
Компьютер наведения Autonetics D-17 от ракеты Minuteman-I.

В предыдущих ракетах большой дальности использовалось жидкое топливо, которое можно было загрузить только непосредственно перед запуском. В типовых конструкциях процесс загрузки занимал от 30 до 60 минут. Хотя это и было длительным, в то время это не считалось проблемой, потому что примерно столько же времени требовалось для раскрутки инерциальной системы наведения , установки начального положения и программирования в координатах цели. [11] ( стр. 156 )

Minuteman с самого начала проектировался для запуска за считанные минуты. Хотя твердое топливо устранило задержки заправки, задержки при запуске и настройке системы наведения остались. Для быстрого запуска система наведения должна быть постоянно работающей и выровненной, что было серьезной проблемой для механических систем, особенно гироскопов, в которых использовались шарикоподшипники . [11] ( стр. 157 )

У Autonetics была экспериментальная конструкция с использованием воздушных подшипников, которые, как они утверждали, работали непрерывно с 1952 по 1957 год. [11] ( стр. 157 ) Autonetics продвинула дальше уровень техники , построив платформу в форме шара, который мог вращаться в двух направлениях. . В традиционных решениях использовался вал с шарикоподшипниками на обоих концах, что позволяло ему вращаться только вокруг одной оси. Конструкция Autonetics означала, что для инерциальной платформы потребовалось бы только два гироскопа вместо обычных трех. [11] ( стр. 159 ) [b]

Последним крупным достижением было использование универсального цифрового компьютера вместо аналоговых или специально разработанных цифровых компьютеров. Предыдущие конструкции ракет обычно использовали два одноцелевых и очень простых компьютера; один запускал автопилот, который поддерживал полет ракеты по запрограммированному курсу, а второй сравнивал информацию с инерциальной платформы с координатами цели и отправлял все необходимые поправки на автопилот. Чтобы уменьшить общее количество деталей, используемых в Minuteman, был использован один более быстрый компьютер, на котором выполнялись отдельные процедуры для этих функций. [11] ( стр. 160 )

Поскольку программа наведения не могла работать, пока ракета находилась в шахте, тот же компьютер также использовался для запуска программы, которая контролировала различные датчики и испытательное оборудование. В более старых конструкциях это решалось внешними системами, что требовало дополнительных миль проводов и множества разъемов к местам, куда можно было подключать измерительные приборы во время обслуживания. Теперь все это можно было сделать, установив связь с компьютером через одно соединение. Для хранения нескольких программ компьютер D-17B был построен в форме драм-машины, но вместо барабана использовался жесткий диск . [11] ( стр. 160 )

Создание компьютера с требуемыми характеристиками, размерами и массой потребовало использования транзисторов , которые в то время были очень дорогими и не очень надежными. Более ранние попытки использовать транзисторные компьютеры для управления, BINAC и систему на SM-64 Navaho, потерпели неудачу и были заброшены. ВВС и Autonetics потратили миллионы на программу по 100-кратному повышению надежности транзисторов и компонентов, что привело к появлению спецификаций Minuteman для высокоточных деталей. Методы, разработанные в ходе этой программы, были одинаково полезны для улучшения всей конструкции транзисторов и значительно снизили интенсивность отказов линий по производству транзисторов в целом. Такое повышение доходности привело к значительному снижению производственных затрат и имело огромный побочный эффект в электронной промышленности. [11] ( стр. 160–161 )

Использование универсального компьютера также имело долгосрочные последствия для программы Minuteman и ядерной позиции США в целом. С Minuteman наведение можно было легко изменить, загрузив новую информацию о траектории на жесткий диск компьютера, и эту задачу можно было выполнить за несколько часов. С другой стороны, ранее использовавшиеся межконтинентальные компьютеры межконтинентальных баллистических ракет могли атаковать только одну цель, точная информация о траектории которой была жестко закодирована непосредственно в логике системы. [11] ( стр. 156 )

Ракетный разрыв [ править ]

В 1957 году серия отчетов разведки предполагала, что Советы далеко впереди в ракетной гонке и смогут сокрушить США к началу 1960-х годов. Если бы Советы строили ракеты в количестве, прогнозируемом ЦРУ и другими представителями оборонного ведомства, уже к 1961 году их было бы достаточно, чтобы атаковать все базы SAC и межконтинентальных баллистических ракет в США одним первым ударом . Позже было продемонстрировано, что этот « ракетный брешь » был столь же вымышленным, как « бомбардировочная брешь » несколькими годами ранее [14], но до конца 1950-х годов это вызывало серьезную озабоченность.

В ответ ВВС приступили к исследованиям жизнеспособных стратегических ракет, запустив программу WS-199 . Первоначально речь шла о баллистических ракетах воздушного базирования , которые будут находиться на борту самолетов, летящих далеко от Советского Союза, и поэтому их невозможно будет атаковать ни межконтинентальными баллистическими ракетами , поскольку они движутся, ни самолетами - перехватчиками дальнего действия , поскольку они находятся слишком далеко. далеко. В краткосрочной перспективе, стремясь быстро увеличить количество ракет в своем составе, Minuteman получил статус аварийной разработки, начиная с сентября 1958 года. Расширенное обследование потенциальных шахтных площадок началось уже в конце 1957 года [15] ( стр. 46 ).

К их опасениям добавилась советская система противоракетной обороны , которая, как известно, разрабатывалась на Сары-Шагане . WS-199 был расширен для разработки маневренной ракеты-носителя (МАРВ), что значительно усложнило задачу сбивания боевой части. В 1957 году были испытаны две конструкции: Alpha Draco и ракета-носитель Boost Glide Reentry. Они использовали длинные и тонкие формы стрел, которые обеспечивали аэродинамическую подъемную силу в высоких слоях атмосферы, и могли быть установлены на существующие ракеты, такие как Minuteman. [15]

Форма этих боеголовок требовала большего пространства в передней части ракеты, чем традиционная конструкция боеголовок. Чтобы учесть это расширение в будущем, силосы Minuteman были пересмотрены, и теперь их можно построить на 13 футов (4,0 м) глубже. Хотя Minuteman не будет развертывать планирующую боеголовку, дополнительное пространство оказалось неоценимым в будущем, так как позволило расширить ракету и нести больше топлива и полезной нагрузки. [15] ( стр. 46 )

Полярная звезда [ править ]

Основная статья: UGM-27 Polaris
БРПЛ Polaris якобы могла выполнять роль Minuteman и считалась значительно менее уязвимой для атак.

Во время ранней разработки Minuteman ВВС придерживались политики, согласно которой пилотируемый стратегический бомбардировщик был основным оружием ядерной войны. Ожидалась слепая точность бомбометания порядка 1500 футов (0,46 км), а размеры оружия были такими, чтобы гарантировать, что даже самые сложные цели будут уничтожены, пока оружие попадет в этот диапазон. У ВВС США было достаточно бомбардировщиков, чтобы атаковать все военные и промышленные объекты в СССР, и они были уверены, что их бомбардировщики выживут в достаточном количестве, чтобы такой удар полностью разрушил страну. [11] ( стр. 202 )

Советские межконтинентальные баллистические ракеты в некоторой степени нарушили это уравнение. Их точность была известна как низкая, порядка 4 морских миль (7,4 км; 4,6 мили), но они несли большие боеголовки, которые были бы полезны против бомбардировщиков Стратегического авиационного командования , которые стояли на открытой площадке. Поскольку не было системы для обнаружения запускаемых межконтинентальных баллистических ракет, возникла вероятность того, что Советы могут провести скрытую атаку с использованием нескольких десятков ракет, которые уничтожат значительную часть парка бомбардировщиков SAC. [11] ( стр. 202 )

В этой обстановке ВВС рассматривали собственные межконтинентальные баллистические ракеты не как основное средство ведения войны, а как способ гарантировать, что Советы не рискнут подвергнуться скрытой атаке. Можно было ожидать, что межконтинентальные баллистические ракеты, особенно более новые модели, размещенные в шахтах, выдержат атаку единственной советской ракеты. При любом мыслимом сценарии, когда у обеих сторон было одинаковое количество межконтинентальных баллистических ракет, американские войска выдержали бы скрытую атаку в количестве, достаточном для того, чтобы взамен уничтожить все крупные советские города. В этих условиях Советы не рискнули бы атаковать. [11] ( стр. 202 )

Принимая во внимание эту концепцию контрценности атаки, специалисты по стратегическому планированию подсчитали, что атака «400 эквивалентных мегатонн», нацеленная на крупнейшие советские города, быстро убьет 30% их населения и уничтожит 50% их промышленности. Более крупные атаки лишь незначительно увеличили эти цифры, поскольку все более крупные цели уже были бы поражены. Это означало, что существует « конечный уровень сдерживания » около 400 мегатонн, которого будет достаточно, чтобы предотвратить советское нападение, независимо от того, сколько ракет у них было. Все, что нужно было гарантировать, - это выжить американские ракеты, что казалось вероятным, учитывая низкую точность советского оружия. [11] ( p199 )Решая проблему, добавление межконтинентальных баллистических ракет в арсенал ВВС США не устранило необходимость или желание атаковать советские военные объекты, и ВВС утверждали, что бомбардировщики были единственной подходящей платформой для этой роли. [11] ( p199 )

В этом аргументе появился UGM-27 Polaris ВМФ . Запущенный с подводных лодок, «Полярис» был практически неуязвим и обладал достаточной точностью, чтобы атаковать советские города. Если Советы улучшат точность своих ракет, это будет представлять серьезную угрозу для бомбардировщиков и ракет ВВС, но не для подводных лодок ВМФ. Основываясь на тех же расчетах в 400 эквивалентов мегатонн, они приступили к созданию флота из 41 подводной лодки с 16 ракетами каждая, что дало ВМФ конечный сдерживающий фактор, который был непреодолимым. [11] ( стр.197 )

Это представляло серьезную проблему для ВВС. Они по-прежнему настаивали на разработке новых бомбардировщиков, таких как сверхзвуковой B-70 , для атак по военным целям, но эта роль казалась маловероятной в сценарии ядерной войны. Меморандум RAND от февраля 1960 г. , озаглавленный «Загадка Полярной звезды», был распространен среди высокопоставленных чиновников ВВС. Это предполагало, что Polaris отрицает любую потребность в межконтинентальных баллистических ракетах ВВС, если они также нацелены на советские города. Если роль ракеты заключалась в том, чтобы представлять непреодолимую угрозу для советского населения, «Полярная звезда» была гораздо лучшим решением, чем «Минитмен». Документ оказал долгосрочное влияние на будущее программы Minuteman, которая к 1961 году твердо развивалась в направлении противосилового потенциала.[11] ( стр.197 )

Кеннеди [ править ]

Заключительные испытания Минитмен совпали с входом Джона Ф. Кеннеди в Белый дом. Его новый министр обороны , Роберт Макнамара , была поставлена задача производить лучшую защиту в мире в то время как ограничение расходов. Макнамара начал применять анализ затрат и выгод , а низкая себестоимость производства Minuteman сделала его выбор предрешенным. Атлас и Титан вскоре были списаны, а развертывание Титана II, работающего на жидком топливе, было резко сокращено. [11] ( стр. 154 ) Макнамара также отменил проект бомбардировщика B-70 . [11] ( стр. 203 )

Низкая стоимость Minuteman оказала побочное влияние на программы, не связанные с межконтинентальными баллистическими ракетами. Армейская ракета-перехватчик Nike Zeus , способная сбивать советские боеголовки, стала еще одним способом предотвратить скрытую атаку. Первоначально это было предложено как способ защитить флот бомбардировщиков SAC. Армия утверждала, что модернизированные советские ракеты могли бы атаковать американские ракеты в их шахтах, а Зевс сможет предотвратить такую ​​атаку. «Зевс» был дорогостоящим, и ВВС заявили, что создание еще одной ракеты «Минитмен» было более рентабельным. Учитывая большой размер и сложность советских ракет на жидком топливе, гонка по созданию межконтинентальных баллистических ракет была для Советов непосильной. Зевс был отменен в 1963 году. [16]

Counterforce [ править ]

Основные статьи: Контрсиловой и превентивный ядерный удар

Выбор Minuteman в качестве основной межконтинентальной баллистической ракеты ВВС изначально был основан на той же логике « второго удара », что и их более ранние ракеты: это оружие было в первую очередь предназначено для того, чтобы выдержать любую потенциальную советскую атаку и гарантировать, что они будут поражены в ответ. Но у Minuteman было сочетание характеристик, которые привели к его быстрой эволюции в основное оружие США в ядерной войне.

Главным из этих качеств был цифровой компьютер. Это можно было бы обновлять в полевых условиях, добавляя новые цели и лучшую информацию о траекториях полета с относительной легкостью, получая точность за небольшую плату. Одним из неизбежных воздействий на траекторию боеголовки была масса Земли, которая содержит множество массовых концентраций, которые воздействуют на боеголовку, когда она проходит над ними. В течение 1960-х Агентство картографирования Министерства обороны (ныне часть Национального агентства геопространственной разведки ) нанесло на карту их с возрастающей точностью, передав эту информацию обратно флоту Минитмен. Первоначально Minuteman был развернут с вероятной круговой ошибкой. (CEP) of about 1.1 nautical miles (2.0 km; 1.3 mi), but this had improved to about 0.6 nautical miles (1.1 km; 0.69 mi) by 1965.[11](p166) This was accomplished without any mechanical changes to the missile or its navigation system.[11](p156)

At those levels, the ICBM begins to approach the manned bomber in terms of accuracy; a small upgrade, roughly doubling the accuracy of the INS, would give it the same 1,500 feet (460 m) CEP as the manned bomber. Autonetics began such development even before the original Minuteman entered fleet service, and the Minuteman-II had a CEP of 0.26 nautical miles (0.48 km; 0.30 mi). Additionally, the computers were upgraded with more memory, allowing them to store information for eight targets, which the missile crews could select among almost instantly, greatly increasing their flexibility.[11](p152) From that point, Minuteman became the US's primary deterrent weapon, until its performance was matched by the Navy's Trident missile of the 1980s.[17]

Questions about the need for the manned bomber were quickly raised. The Air Force began to offer a number of reasons why the bomber offered value, in spite of costing more money to buy and being much more expensive to operate and maintain. Newer bombers with better survivability, like the B-70, cost many times more than the Minuteman, and, in spite of great efforts through the 1960s, became increasingly vulnerable to surface-to-air missiles. The B-1 of the early 1970s eventually emerged with a price tag around $200 million (equivalent to $500 million in 2019)[18] while the Minuteman-IIIs built during the 1970s cost only $7 million ($20 million in 2019).[citation needed]

The Air Force countered that having a variety of platforms complicated the defense; if the Soviets built an effective anti-ballistic missile system of some sort, the ICBM and SLBM fleet might be rendered useless, while the bombers would remain. This became the nuclear triad concept, which survives into the present. Although this argument was successful, the number of manned bombers has been repeatedly cut and the deterrent role increasingly passed to missiles.[19]

Minuteman-I (LGM-30A/B or SM-80/HSM-80A)[edit]

See also W56 Warhead

Deployment[edit]

The LGM-30A Minuteman-I was first test-fired on 1 February 1961 at Cape Canaveral,[20][21][22][23] and entered into the Strategic Air Command's arsenal in 1962. After the first batch of Minuteman I's were fully developed and ready for stationing, the United States Air Force (USAF) had originally decided to put the missiles at Vandenberg AFB in California, but before the missiles were set to officially be moved there it was discovered that this first set of Minuteman missiles had defective boosters which limited their range from their initial 6,300 miles (10,100 km) to 4,300 miles (6,900 km). This defect would cause the missiles to fall short of their targets if launched over the North Pole as planned. The decision was made to station the missiles at Malmstrom AFB in Montana instead.[21] These changes would allow the missiles, even with their defective boosters, to reach their intended targets in the case of a launch.[24]

The "improved" LGM-30B Minuteman-I became operational at Ellsworth AFB, South Dakota, Minot AFB, North Dakota, F.E. Warren AFB, Wyoming, and Whiteman AFB, Missouri, in 1963 and 1964. All 800 Minuteman-I missiles were delivered by June 1965. Each of the bases had 150 missiles emplaced; F.E. Warren had 200 of the Minuteman-IB missiles. Malmstrom had 150 of the Minuteman-I, and about five years later added 50 of the Minuteman-II similar to those installed at Grand Forks AFB, ND.

Specifications[edit]

The Minuteman I's length varied based on which variation one was to look at. The Minuteman I/A had a length of 53 ft 8 in (16.36 m) and the Minuteman I/B had a length of 55 ft 11 in (17.04 m). The Minuteman I weighed roughly 65,000 lb (29,000 kg), had an operational range of 5,500 mi (8,900 km)[2] with an accuracy of about 1.5 mi (2.4 km).[24][25][26]

Guidance[edit]

The Minuteman-I Autonetics D-17 flight computer used a rotating air bearing magnetic disk holding 2,560 "cold-stored" words in 20 tracks (write heads disabled after program fill) of 24 bits each and one alterable track of 128 words. The time for a D-17 disk revolution was 10 ms. The D-17 also used a number of short loops for faster access to intermediate results storage. The D-17 computational minor cycle was three disk revolutions or 30 ms. During that time all recurring computations were performed. For ground operations, the inertial platform was aligned and gyro correction rates updated. During a flight, filtered command outputs were sent by each minor cycle to the engine nozzles. Unlike modern computers, which use descendants of that technology for secondary storage on hard disk, the disk was the active computer memory. The disk storage was considered hardened to radiation from nearby nuclear explosions, making it an ideal storage medium. To improve computational speed, the D-17 borrowed an instruction look-ahead feature from the Autonetics-built Field Artillery Data Computer (M18 FADAC) that permitted simple instruction execution every word time.

Warhead[edit]

At its introduction into service in 1962, Minuteman I was fitted with the W59 warhead with a yield of 1 Mt. Production for the W56 warhead with a 1.2 Mt yield began in March 1963 and W59 production was ended in July 1963 with a production run of only 150 warheads before being retired in June 1969. The W56 would continue production until May 1969 with a production run of 1000 warheads. Mods 0 to 3 were retired by September 1966 and the Mod 4 version would remain in service until 1990s.[27] It's not clear exactly why the W59 was replaced by the W56 after deployment but issues with "... one-point safety" and "performance under aged conditions" were cited in a 1987 Congressional report regarding the warhead.[28] Chuck Hansen alleged that all weapons sharing the "Tsetse" nuclear primary design including the W59 suffered from a critical one-point safety issue and suffered premature tritium aging issues that needed to be corrected after entry into service.[29]

Minuteman-II (LGM-30F)[edit]

See also W56 warhead
The guidance system of the Minuteman-II was much smaller due to the use of integrated circuits. The inertial platform is in the top bay.

The LGM-30F Minuteman-II was an improved version of the Minuteman-I missile. Development on the Minuteman-II began in 1962 as the Minuteman-I entered the Strategic Air Command's nuclear force. Minuteman-II production and deployment began in 1965 and completed in 1967. It had an increased range, greater throw weight and guidance system with better azimuthal coverage, providing military planners with better accuracy and a wider range of targets. Some missiles also carried penetration aids, allowing the higher probability of kill against Moscow's anti-ballistic missile system. The payload consisted of a single Mk-11C reentry vehicle containing a W56 nuclear warhead with a yield of 1.2 megatons of TNT (5 PJ).

Specifications[edit]

The Minuteman-II had a length of 57 ft 7 in (17.55 m), weighed roughly 73,000 lb (33,000 kg), had an operational range of 7,000 mi (11,000 km)[3] with an accuracy of about 1 mi (1.6 km).[24][25]

The major new features provided by Minuteman-II were:

  • An improved first-stage motor to increase reliability.
  • A novel, single, fixed nozzle with liquid injection thrust vector control on a larger second-stage motor to increase missile range. Additional motor improvements to increase reliability.
  • An improved guidance system (the D-37 flight computer), incorporating microchips and miniaturized discrete electronic parts. Minuteman-II was the first program to make a major commitment to these new devices. Their use made possible multiple target selection, greater accuracy and reliability, a reduction in the overall size and weight of the guidance system, and an increase in the survivability of the guidance system in a nuclear environment. The guidance system contained 2,000 microchips made by Texas Instruments.
  • A penetration aids system to camouflage the warhead during its reentry into an enemy environment. In addition, the Mk-11C reentry vehicle incorporated stealth features to reduce its radar signature and make it more difficult to distinguish from decoys. The Mk-11C was no longer made of titanium for this and other reasons.[30]
  • A larger warhead in the reentry vehicle to increase kill probability.

System modernization was concentrated on launch facilities and command and control facilities. This provided decreased reaction time and increased survivability when under nuclear attack. Final changes to the system were performed to increase compatibility with the expected LGM-118A Peacekeeper. These newer missiles were later deployed into modified Minuteman silos.

The Minuteman-II program was the first mass-produced system to use a computer constructed from integrated circuits (the Autonetics D-37C). The Minuteman-II integrated circuits were diode–transistor logic and diode logic made by Texas Instruments. The other major customer of early integrated circuits was the Apollo Guidance Computer, which had similar weight and ruggedness constraints. The Apollo integrated circuits were resistor–transistor logic made by Fairchild Semiconductor. The Minuteman-II flight computer continued to use rotating magnetic disks for primary storage. The Minuteman-II included diodes by microsemiconductor.[31]

Minuteman-III (LGM-30G) [edit]

Minuteman-III
Side view of Minuteman-III ICBM
Airmen work on a Minuteman-III's multiple independently-targetable re-entry vehicle (MIRV) system. Current missiles carry a single warhead.
See also W62 warhead

The LGM-30G Minuteman-III program started in 1966 and included several improvements over the previous versions. It was first deployed in 1970. Most modifications related to the final stage and reentry system (RS). The final (third) stage was improved with a new fluid-injected motor, giving finer control than the previous four-nozzle system. Performance improvements realized in Minuteman-III include increased flexibility in reentry vehicle (RV) and penetration aids deployment, increased survivability after a nuclear attack, and increased payload capacity. The missile retains a gimballed inertial navigation system.

Minuteman-III originally contained the following distinguishing features:

  • Armed with up to three W62 Mk-12 warheads, having a yield of only 170 kilotons TNT, instead of previous W56's yield of 1.2 megatons.[32][33][34]
  • It was the first[35] Multiple Independently Targetable Reentry Vehicles MIRV missile. A single missile was then able to target three separate locations. This was an improvement from the Minuteman-I and Minuteman-II models, which were only able to carry one large warhead.
    • An RS capable of deploying, in addition to the warheads, penetration aids such as chaff and decoys.
    • Minuteman-III introduced in the post-boost-stage ("bus") an additional liquid-fuel propulsion system rocket engine (PSRE) that is used to slightly adjust the trajectory. This enables it to dispense decoys or – with MIRV – dispense individual RVs to separate targets. For the PSRE it uses the bipropellant Rocketdyne RS-14 engine.
  • The Hercules M57 third stage of Minuteman-I and Minuteman-II had thrust termination ports on the sides. These ports, when opened by detonation of shaped charges, reduced the chamber pressure so abruptly that the interior flame was blown out. This allowed a precisely timed termination of thrust for targeting accuracy. The larger Minuteman-III third-stage motor also has thrust termination ports although the final velocity is determined by PSRE.
  • A fixed nozzle with a liquid injection thrust vector control (TVC) system on the new third-stage motor (similar to the second-stage Minuteman-II nozzle) additionally increased range.
  • A flight computer (Autonetics D37D) with larger disk memory and enhanced capability.
    • A Honeywell HDC-701 flight computer which employed non-destructive readout (NDRO) plated wire memory instead of rotating magnetic disk for primary storage was developed as a backup for the D37D but was never adopted.
    • The Guidance Replacement Program (GRP), initiated in 1993, replaced the disk-based D37D flight computer with a new one that uses radiation-resistant semiconductor RAM.

The Minuteman-III missiles used D-37D computers and completed the 1,000 missile deployment of this system. The initial cost of these computers ranged from about $139,000 (D-37C) to $250,000 (D-17B).

Minuteman-III MIRV launch sequence:
1. The missile launches out of its silo by firing its 1st-stage boost motor (A).
2. About 60 seconds after launch, the 1st stage drops off and the 2nd-stage motor (B) ignites. The missile shroud (E) is ejected.
3. About 120 seconds after launch, the 3rd-stage motor (C) ignites and separates from the 2nd stage.
4. About 180 seconds after launch, 3rd-stage thrust terminates and the Post-Boost Vehicle (D) separates from the rocket.
5. The Post-Boost Vehicle maneuvers itself and prepares for re-entry vehicle (RV) deployment.
6. The RVs, as well as decoys and chaff, are deployed during back away.
7. The RVs and chaff re-enter the atmosphere at high speeds and are armed in flight.
8. The nuclear warheads initiate, either as air bursts or ground bursts.

The existing Minuteman-III missiles have been further improved over the decades in service, with more than $7 billion spent in the last decade to upgrade the 450 missiles.[36]

Specifications[edit]

The Minuteman-III has a length of 59.9 ft (18.3 m),[1] weighs 79,432 lb (36,030 kg),[1] an operational range of greater than 6,000 mi (9,700 km),[1] and an accuracy of about 800 ft (240 m).[24][25]

W78 warhead[edit]

In December 1979 the higher-yield W78 warhead (335–350 kilotons) began replacing a number of the W62s deployed on the Minuteman-IIIs.[37] These were delivered in the Mark 12A reentry vehicle. A small, unknown number of the previous Mark 12 RVs were retained operationally, however, to maintain a capability to attack more-distant targets in the south-central Asian republics of the USSR (the Mark 12 RV weighed slightly less than the Mark 12A).

Guidance Replacement Program (GRP)[edit]

The Guidance Replacement Program (GRP) replaces the NS20A Missile Guidance Set with the NS50 Missile Guidance Set. The newer system extends the service life of the Minuteman missile beyond the year 2030 by replacing aging parts and assemblies with current, high reliability technology while maintaining the current accuracy performance. The replacement program was completed 25 February 2008.[38]

Propulsion Replacement Program (PRP)[edit]

Beginning in 1998 and continuing through 2009,[39] the Propulsion Replacement Program extends the life and maintains the performance by replacing the old solid propellant boosters (downstages).

Single Reentry Vehicle (SRV)[edit]

The Single Reentry Vehicle (SRV) modification enabled the United States ICBM force to abide by the now-vacated START II treaty requirements by reconfiguring Minuteman-III missiles from three reentry vehicles down to one. Though it was eventually ratified by both parties, START II never entered into force and was essentially superseded by follow-on agreements such as SORT and New START, which do not limit MIRV capability. Minuteman III remains fitted with a single warhead due to the warhead limitations in New START.

Safety Enhanced Reentry Vehicle (SERV)[edit]

Beginning in 2005, Mk-21/W87 RVs from the deactivated Peacekeeper missile will be placed on the Minuteman-III force under the Safety Enhanced Reentry Vehicle (SERV) program. The older W78 does not have many of the safety features of the newer W87, such as insensitive high explosive, as well as more advanced safety devices. In addition to implementing these safety features in at least a portion of the future Minuteman-III force, the decision to transfer W87s onto the missile is based on two features that will improve the targeting capabilities of the weapon: more fuzing options which will allow for greater targeting flexibility and the most accurate reentry vehicle available which provides a greater probability of damage to the designated targets.

Deployment[edit]

The Minuteman-III missile entered service in 1970, with weapon systems upgrades included during the production run from 1970 to 1978 to increase accuracy and payload capacity. As of September 2019, the USAF plans to operate it until 2030.[40]

The LGM-118A Peacekeeper (MX) ICBM, which was to have replaced the Minuteman, was retired in 2005 as part of START II.

A total of 450 LGM-30G missiles are emplaced at F.E. Warren Air Force Base, Wyoming (90th Missile Wing), Minot Air Force Base, North Dakota (91st Missile Wing), and Malmstrom Air Force Base, Montana (341st Missile Wing). All Minuteman I and Minuteman II missiles have been retired. The United States prefers to keep its MIRV deterrents on submarine-launched Trident Nuclear Missiles[41] In 2014, the Air Force decided to put fifty Minuteman III silos into "warm" unarmed status, taking up half of the 100 slots in America's allowable nuclear reserve. These can be reloaded in the future if necessary.[42]

Testing[edit]

A Minuteman-III missile in its silo

Minuteman-III missiles are regularly tested with launches from Vandenberg Air Force Base in order to validate the effectiveness, readiness, and accuracy of the weapon system, as well as to support the system's primary purpose, nuclear deterrence.[43] The safety features installed on the Minuteman-III for each test launch allow the flight controllers to terminate the flight at any time if the systems indicate that its course may take it unsafely over inhabited areas.[44] Since these flights are for test purposes only, even terminated flights can send back valuable information to correct a potential problem with the system.

The 576th Flight Test Squadron is responsible for planning, preparing, conducting, and assessing all ICBM ground and flight tests.

Airborne Launch Control System (ALCS)[edit]

The Airborne Launch Control System (ALCS) is an integral part of the Minuteman ICBM command and control system and provides a survivable launch capability for the Minuteman ICBM force if ground-based launch control centers (LCCs) are destroyed.

When the Minuteman ICBM was first placed on alert, the Soviet Union did not have the number of weapons, accuracy, nor significant nuclear yield to completely destroy the Minuteman ICBM force during an attack. However, starting in the mid-1960s, the Soviets began to gain parity with the US and now had the potential capability to target and successfully attack the Minuteman force with an increased number of ICBMs that had greater yields and accuracy than were previously available. Studying the problem, even more, SAC realized that in order to prevent the US from launching all 1000 Minuteman ICBMs, the Soviets did not have to target all 1000 Minuteman missile silos. The Soviets only needed to launch a disarming decapitation strike against the 100 Minuteman LCCs – the command and control sites – in order to prevent the launch of all Minuteman ICBMs. Even though the Minuteman ICBMs would have been left unscathed in their missile silos following an LCC decapitation strike, the Minuteman missiles could not be launched without a command and control capability. In other words, the Soviets only needed 100 warheads to fully eliminate command and control of the Minuteman ICBMs. Even if the Soviets chose to expend two to three warheads per LCC for assured damage expectancy, the Soviets would only have had to expend up to 300 warheads to disable the Minuteman ICBM force – far less than the total number of Minuteman silos. The Soviets could have then used the remaining warheads to strike other targets they chose.[45]:13

Airborne Missileer operating Common ALCS on board an EC-135A ALCC

Faced with only a few Minuteman LCC targets, the Soviets could have concluded that the odds of being successful in a Minuteman LCC decapitation strike were higher with less risk than it would have been having to face the almost insurmountable task of successfully attacking and destroying 1000 Minuteman silos and 100 Minuteman LCCs to ensure Minuteman was disabled. This theory motivated SAC to design a survivable means to launch Minuteman, even if all the ground-based command and control sites were destroyed.[45]:13

After thorough testing and modification of EC-135 command post aircraft, the ALCS demonstrated its capability on 17 April 1967 by launching an ERCS configured Minuteman II out of Vandenberg AFB, CA. Afterward, ALCS achieved Initial Operational Capability (IOC) on 31 May 1967. From that point on, airborne missileers stood alert with ALCS-capable EC-135 aircraft for several decades. All Minuteman ICBM Launch Facilities were modified and built to have the capability to receive commands from ALCS. With ALCS now standing alert around-the-clock, the Soviets could no longer successfully launch a Minuteman LCC decapitation strike. Even if the Soviets attempted to do so, EC-135s equipped with the ALCS could fly overhead and launch the remaining Minuteman ICBMs in retaliation.[45]:14 Now that ALCS was on alert, this complicated Soviet war planning by forcing the Soviets to not only target the 100 LCCs, but also the 1000 silos with more than one warhead in order to guarantee destruction. This would have required upwards of 3000 warheads to complete such an attack. The odds of being successful in such an attack on the Minuteman ICBM force would have been extremely low.[45]:14

Today, the ALCS is operated by airborne missileers from Air Force Global Strike Command's (AFGSC) 625th Strategic Operations Squadron (STOS) and United States Strategic Command (USSTRATCOM). The weapon system is now located on board the United States Navy's E-6B Mercury. The ALCS crew is integrated into the battle staff of the USSTRATCOM "Looking Glass" Airborne Command Post (ABNCP) and is on alert around-the-clock.[46] Although the Minuteman ICBM force has been reduced since the end of the Cold War, the ALCS continues to act as a force multiplier by ensuring that an adversary cannot launch a successful Minuteman LCC decapitation strike.

Other roles[edit]

Mobile Minuteman[edit]

For the subsequent plans for Peacekeeper Rail Garrison and Soviet Scalpel rail basing, see LGM-118A and SS-24.
Some effort was given to a mobile version of Minuteman to improve its survivability, but this was later cancelled.

Mobile Minuteman was a program for rail-based ICBMs to help increase survivability and for which the USAF released details on 12 October 1959. The Operation Big Star performance test was from 20 June to 27 August 1960 at Hill Air Force Base, and the 4062nd Strategic Missile Wing (Mobile) was organized 1 December 1960 for 3 planned missile train squadrons, each with 10 trains carrying 3 missiles per train. During the Kennedy/McNamara cutbacks, the DoD announced "that it has abandoned the plan for a mobile Minuteman ICBM. The concept called for 600 to be placed in service—450 in silos and 150 on special trains, each train carrying 5 missiles."[47] After Kennedy announced on 18 March 1961, that the 3 squadrons were to be replaced with "fixed-base squadrons",[48] Strategic Air Command discontinued the 4062nd Strategic Missile Wing on 20 February 1962.

Air Mobile Feasibility Demonstration – 24 October 1974

Air Launched ICBM[edit]

Main article: Air-launched ballistic missile

Air Launched ICBM was a STRAT-X proposal in which SAMSO (Space & Missile Systems Organization) successfully conducted an Air Mobile Feasibility Test that airdropped a Minuteman 1b from a C-5A Galaxy aircraft from 20,000 ft (6,100 m) over the Pacific Ocean. The missile fired at 8,000 ft (2,400 m), and the 10-second engine burn carried the missile to 20,000 feet again before it dropped into the ocean. Operational deployment was discarded due to engineering and security difficulties, and the capability was a negotiating point in the Strategic Arms Limitation Talks.[49]

Emergency Rocket Communications System (ERCS)[edit]

See also: Emergency Rocket Communications System

An additional part of the National Command Authority communication relay system was called the Emergency Rocket Communication System (ERCS). Specially designed rockets called BLUE SCOUT carried radio-transmitting payloads high above the continental United States, to relay messages to units within line-of-sight. In the event of a nuclear attack, ERCS payloads would relay pre-programmed messages giving the "go-order" to SAC units. BLUE SCOUT launch sites were located at Wisner, West Point and Tekamah, Nebraska. These locations were vital for ERCS effectiveness due to their centralized position in the US, within range of all missile complexes. Later ERCS configurations were placed on the top of modified Minuteman-II ICBMs (LGM-30Fs) under the control of the 510th Strategic Missile Squadron located at Whiteman Air Force Base, Missouri.

The Minuteman ERCS may have been assigned the designation LEM-70A.[50]

Satellite launching role[edit]

See also: Minotaur (rocket) and Conestoga (rocket)

The U.S. Air Force has considered using some decommissioned Minuteman missiles in a satellite launching role. These missiles would be stored in silos, for launch upon short notice. The payload would be variable and would have the ability to be replaced quickly. This would allow a surge capability in times of emergency.

During the 1980s, surplus Minuteman missiles were used to power the Conestoga rocket produced by Space Services Inc. of America. It was the first privately funded rocket, but only saw three flights and was discontinued due to a lack of business. More recently, converted Minuteman missiles have been used to power the Minotaur line of rockets produced by Orbital Sciences (nowadays Northrop Grumman Innovation Systems).

Ground and air launch targets[edit]

L-3 Communications is currently using SR-19 SRBs, Minuteman-II Second Stage Solid Rocket Boosters, as delivery vehicles for a range of different re-entry vehicles as targets for the THAAD and ASIP interceptor missile programs as well as radar testing.

Operators[edit]

Connectivity of 91st MW Missile Field

 United States: The United States Air Force has been the only operator of the Minuteman ICBM weapons system, currently with three operational wings and one test squadron operating the LGM-30G. The active inventory in FY 2009 is 450 missiles and 45 Missile Alert Facilities (MAF).

Operational units[edit]

The basic tactical unit of a Minuteman wing is the squadron, consisting of five flights. Each flight consists of ten unmanned launch facilities (LFs) which are remotely controlled by a manned launch control center (LCC). A two-officer crew is on duty in the LCC, typically for 24 hours. The five flights are interconnected and status from any LF may be monitored by any of the five LCCs. Each LF is located at least three nautical miles (5.6 km) from any LCC. Control does not extend outside the squadron (thus the 319th Missile Squadron's five LCCs cannot control the 320th Missile Squadron's 50 LFs even though they are part of the same Missile Wing). Each Minuteman wing is assisted logistically by a nearby Missile Support Base (MSB). If the ground-based LCCs are destroyed or incapacitated, the Minuteman ICBMs can be launched by airborne missileers utilizing the Airborne Launch Control System.

Active[edit]

Active LGM-30 Minuteman deployment, 2010
  • 90th Missile Wing – "Mighty Ninety"
    • at Francis E. Warren AFB, Wyoming, (1 July 1963 – present)
    • Units:
      • 319th Missile Squadron – "Screaming Eagles"
      • 320th Missile Squadron – "G.N.I."[citation needed]
      • 321st Missile Squadron – "Greentails"
    • 150 missiles, 15 MAF – Launch sites
      • LGM-30B Minuteman-I, 1964–74
      • LGM-30G Minuteman-III, 1973–present
  • 91st Missile Wing – "Roughriders"
    • at Minot AFB, North Dakota (25 June 1968 – present)
    • Units:
      • 740th Missile Squadron – "Vulgar Vultures"
      • 741st Missile Squadron – "Gravelhaulers"
      • 742d Missile Squadron – "Wolf Pack"
    • 150 Missiles, 15 MAF – Launch sites
      • LGM-30B Minuteman-I, 1968–72
      • LGM-30G Minuteman-III, 1972–present
  • 341st Missile Wing
    • at Malmstrom AFB, Montana (15 July 1961 – present)
    • Units:
      • 10th Missile Squadron – "First Aces"
      • 12th Missile Squadron – "Red Dawgs"
      • 490th Missile Squadron – "Farsiders"
    • 150 Missiles, 15 MAF – Launch sites
      • LGM-30A Minuteman-I, 1962–69
      • LGM-30F Minuteman-II, 1967–94
      • LGM-30G Minuteman-III, 1975–present
  • 625th Strategic Operations Squadron
    • at Offutt AFB, Nebraska

Historical[edit]

Support[edit]

  • 532d Training Squadron – Vandenberg AFB, California (Missile Maintenance Training and Missile Initial Qualification Course)
  • 328th Weapons Squadron – Nellis AFB, Nevada (ICBM Weapons Instructor Course)
  • 526th ICBM Systems Wing – Hill Air Force Base, Utah[60]
  • 576th Flight Test Squadron – Vandenberg Air Force Base, California[61] – "Top Hand"
  • 625th Strategic Operations Squadron – Offutt AFB, Nebraska

Replacement[edit]

A request for proposal for development and maintenance of a Ground Based Strategic Deterrent (GBSD) next-generation nuclear ICBM, was made by the US Air Force Nuclear Weapons Center, ICBM Systems Directorate, GBSD Division on 29 July 2016. The GBSD would replace MMIII in the land-based portion of the US Nuclear Triad.[62] The new missile to be phased in over a decade from the late 2020s are estimated over a fifty-year life cycle to cost around $86 billion. Boeing, Lockheed Martin, and Northrop Grumman are competing for the contract.[63]On 21 August 2017, the US Air Force awarded 3-year development contracts to Boeing and Northrop Grumman, for $349 million and $329 million, respectively.[64] One of these companies will be selected to produce this ground-based nuclear ICBM in 2020. In 2027 the GBSD program is expected to enter service and remain active until 2075.[65]

On 14 December 2019, it was announced that Northrop Grumman had won the competition to build the future ICBM. Northrop won by default, as their bid was at the time the only bid left to be considered for the GBSD program (Boeing had dropped out of the bidding contest earlier in 2019). The US Air Force said: "The Air Force will proceed with an aggressive and effective sole-source negotiation." in reference to Northrop's bid. [66]

Surviving decommissioned sites[edit]

  • Oscar One Alert Facility at Whiteman AFB
  • Delta One Alert Facility at Minuteman Missile National Historic Site
  • Delta Nine Silo at Minuteman Missile National Historic Site
  • Minuteman II missile Training Launch Facility at Ellsworth AFB
  • Oscar Zero Alert Facility at Ronald Reagan Minuteman Missile State Historic Site
  • November 33 Silo (topside only) at Ronald Reagan Minuteman Missile State Historic Site

Preservation[edit]

The Minuteman Missile National Historic Site in South Dakota preserves a Launch Control Facility (D-01) and a launch facility (D-09) under the control of the National Park Service.[67] The North Dakota State Historical Society maintains the Ronald Reagan Minuteman Missile Site, preserving a Missile Alert Facility, Launch Control Center and Launch Facility in the WS-133B "Deuce" configuration, near Cooperstown, North Dakota.[68]

See also[edit]

  • Airborne Launch Control Center
  • Airborne Launch Control System
  • LGM-30 Minuteman chronology
  • Minuteman Missile National Historic Site
  • Ronald Reagan Minuteman Missile State Historic Site
  • Missile combat crew
  • Missile launch control center
  • Nuclear weapons and the United States
  • Single Integrated Operational Plan
  • Strategic Air Command

Aircraft of comparable role, configuration, and era

  • DF-5
  • DF-41
  • PGM-17 Thor
  • R-36
  • RS-24 Yars
  • RT-2
  • RT-2PM2 Topol-M
  • UR-100N

Related lists

  • List of military aircraft of the United States
  • List of missiles

Notes[edit]

  1. ^ The letter "L" in "LGM" indicates that the missile is silo-launched; the "G" indicates that it is designed to attack ground targets; the "M" indicates that it is a guided missile.
  2. ^ A third gyro was later added for other reasons.[11](p159)

References[edit]

Citations[edit]

  1. ^ a b c d e f g h i j k "Minuteman III". csis.org. Center for Strategic and International Studies. 15 June 2018. Retrieved 26 March 2021.
  2. ^ a b Pike, John (29 May 1997). "LGM-30A/B Minuteman I". fas.org. Federation of American Scientists. Archived from the original on 28 December 2018. Retrieved 22 November 2019.
  3. ^ a b Kristensen, Hans; Godsberg, Alicia (1997). "LGM-30F Minuteman II". fas.org. Federation of American Scientists. Archived from the original on 15 March 2017. Retrieved 22 November 2019.
  4. ^ Bott, Mitch (21 September 2009). "Unique and Complementary Characteristics of the U.S. ICBM and SLBM Weapon Systems" (PDF). csis.org. Center for Strategic and International Studies. p. 76. Archived (PDF) from the original on 22 November 2019. Retrieved 22 November 2019. The name of the Minuteman missile refers to the ability to launch the missile within minutes after receipt of a valid launch order
  5. ^ Bott, Mitch; Griffin, Chris; Gupta, Shalini; Jeffery, Jared; Schilling, Troy; Suarez, Vivian (6 August 2009). "Discussion of the Unique and Complementary Characteristics of the ICBM and SLBM Weapon Systems" (PDF). csis.org. Center for Strategic and International Studies. p. 5. Archived (PDF) from the original on 22 November 2019. Retrieved 22 November 2019. Missiles can be launched within minutes after receipt of order
  6. ^ "The Minuteman III ICBM". nuclearweaponarchive.org. 7 October 1997. Archived from the original on 14 August 2019. Retrieved 22 November 2019. The Minuteman III was the world's first MIRV'ed ICBM. A MIRV (multiple independent re-entry vehicles) permits each missile to carry multiple warheads, and direct each one at a separate target.
  7. ^ Norris, Robert S.; Kristensen, Hans M. (27 November 2015). "U.S. Nuclear Forces, 2009". Bulletin of the Atomic Scientists. Taylor & Francis. 65 (2): 59–69. doi:10.2968/065002008. eISSN 1938-3282. ISSN 0096-3402. LCCN 48034039. OCLC 470268256. This reduction is in line with the 1994 Nuclear Posture Review that established the goal of an ICBM force of "450/500 Minuteman III missiles, each carrying a single warhead," though the air force was not ordered to implement the decision until the 2006 Quadrennial Defense Review.
  8. ^ "New START Treaty Aggregate Numbers of Strategic Offensive Arms" (PDF). state.gov. United States Department of State. 1 March 2019. Archived (PDF) from the original on 5 August 2019. Retrieved 22 November 2019.
  9. ^ "Boeing, Northrop Grumman receive development contracts for new ICBM". spacedaily.com.
  10. ^ Sandra Erwin (14 December 2019). "Northrop Grumman wins competition to build future ICBM, by default". spacenews.com.
  11. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab MacKenzie, Donald (13 December 1990). Inventing Accuracy: A Historical Sociology of Nuclear Missile Guidance (1st ed.). MIT Press. ISBN 978-0262132589. LCCN 90005915. OCLC 1068009953. OL 1854178M. Archived from the original on 22 November 2019. Retrieved 22 November 2019.
  12. ^ a b c Maugh II, Thomas H. (18 January 2006). "Edward N. Hall, 91; Rocket Pioneer Seen as the Father of Minuteman ICBM (obituary )". Los Angeles Times. eISSN 2165-1736. ISSN 0458-3035. OCLC 3638237. Archived from the original on 23 November 2019. Retrieved 22 November 2019.
  13. ^ Teller, Edward; Shoolery, Judith (1 October 2001). Memoirs: A Twentieth-Century Journey in Science and Politics (1st ed.). Cambridge, Massachusetts: Perseus Publishing. pp. 420–421. ISBN 978-0738205328. OCLC 879383489. OL 7899496M. Retrieved 22 November 2019 – via Internet Archive.
  14. ^ Day, Dwane (3 January 2006). "Of myths and missiles: the truth about John F. Kennedy and the Missile Gap". The Space Review'.
  15. ^ a b c Yengst, William (6 April 2010). Lightning Bolts: First Maneuvering Reentry Vehicles. Tate Publishing & Enterprises. ISBN 978-1615665471. OCLC 758343698. Archived from the original on 22 November 2019. Retrieved 22 November 2019.[unreliable source?][self-published source]
  16. ^ Kaplan, Fred (1 December 2008). "Chapter 3: Chasing Silver Bullets". Daydream Believers: How a Few Grand Ideas Wrecked American Power (1st ed.). John Wiley & Sons, Inc. p. 81. ISBN 978-0470121184. OCLC 166873182. OL 10279632M. Retrieved 23 November 2019 – via Internet Archive.
  17. ^ Bush, Richard C.; Felbab-Brown, Vanda; Indyk, Martin S.; O'Hanlon, Michael E.; Pifer, Steven; Pollack, Kenneth M. (7 June 2010). "Chapter 4: Deterring Nuclear Attack on the United States and Declaratory Policy". U.S. Nuclear and Extended Deterrence: Considerations and Challenges. Arms Control Series. Brookings Institution. p. 14. OCLC 649066155. Archived from the original on 14 August 2019. Retrieved 23 November 2019. The White House said in May that, under the treaty, the United States would deploy up to 420 Minuteman III ICBMs, up to 60 nuclear-capable heavy bombers, and 14 ballistic missile submarines, each with 20 launchers (reduced from 24 launchers). The U.S. Navy would deploy 240 Trident D-5 SLBMs (two Trident submarines typically are in longterm maintenance and have no SLBMs on board).
  18. ^ Thomas, Ryland; Williamson, Samuel H. (2020). "What Was the U.S. GDP Then?". MeasuringWorth. Retrieved 22 September 2020. United States Gross Domestic Product deflator figures follow the Measuring Worth series.
  19. ^ Johnson, Dana J.; Bowie, Christopher J.; Haffa, Robert P. (12 January 2009). "TRIAD, DYAD, MONAD? SHAPING THE US NUCLEAR FORCE FOR THE FUTURE" (PDF). afa.org. Air Force Association. Archived (PDF) from the original on 19 October 2016. Retrieved 23 November 2019. ...we conclude that the US Department of Defense should pursue an ICBM/SLBM Dyad as it moves to reshape its nuclear force posture at lower warhead levels. Essentially, the US is already moving in this direction: the ICBMs and SLBMs remain robust, with modernization scheduled and funded, but the aging ALCM calls into question the value of 28 the B-52 fleet, while the modernized but very small B-2 force is assuming a niche role. In short, the United States will soon field a de facto nuclear Dyad.
  20. ^ "U.S. scores third major space success". The Bend Bulletin. 58 (49). United Press International. 1 February 1961. Retrieved 23 November 2019 – via Google News Archive. The Air Force today fires a Minuteman intercontinental missile to a target 4,200 miles down the Atlantic Range in a successful "go for broke" test of the new rocket.
  21. ^ a b "Minuteman Missile Fired Successfully". Lewiston Morning Tribune. Associated Press. 2 February 1961. Retrieved 23 November 2019 – via Google News Archive. The United States took a giant step toward pushbutton warfare capability Wednesday when a Minuteman missile streaked 4,000 miles down the Atlantic Range in a spectacularly successful first flight test.
  22. ^ Cleary, Mark C. "The 6555th, Chapter III, Section 8: The 6555th's Role in the Development of Ballistic Missiles". fas.org. Federation of American Scientists. Archived from the original on 7 November 2017. Retrieved 23 November 2019. As work on Silos 31 and 32 neared completion, the first MINUTEMAN I test missile was launched from Pad 31 on 1 February 1961. The flight was highly successful, and it set a record for being the first launch operation in which all stages of a multi-staged missile were tested on the very first test flight of an R&D program.
  23. ^ "Minuteman Fired From Pit in Major Missile Success". Lewiston Morning Tribune. Associated Press. 18 November 1961. Retrieved 24 November 2019 – via Google News Archive. CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) - A Minuteman missile sprang from a pit Friday and streaked 3,000 miles in a major success which gave the United States a big boost towards pushbutton war capability.
  24. ^ a b c d Lonnquest, John C.; Winkler, David F. (1 November 1996). To Defend and Deter: The Legacy of the United States Cold War Missile Program. Defense Technical Information Center. ISBN 978-0976149453. OCLC 889997003. Archived from the original on 17 April 2019. Retrieved 24 November 2019.
  25. ^ a b c Polmar, Norman; Norris, Robert S. (1 July 2009). The U.S. Nuclear Arsenal: A History of Weapons and Delivery Systems since 1945 (1st ed.). Naval Institute Press. ISBN 978-1557506818. LCCN 2008054725. OCLC 602923650. OL 22843826M.
  26. ^ Bowman, Norman J. (1957). The Handbook of Rockets and Guided Missiles (1st ed.). Perastadion Press. p. 346. ASIN B0006EUOOW. LCCN a57002355. OCLC 1091297332. OL 212166M.
  27. ^ "Complete List of All U.S. Nuclear Weapons". Nuclear Weapons Archive. Retrieved 12 April 2020.
  28. ^ Miller, G.H.; Brown, P.S.; Alonso, C.T. (1987). Report to Congress on stockpile reliability, weapon remanufacture, and the role of nuclear testing (Report). OSTI 6032983.
  29. ^ Hansen, Chuck (1995a). The Swords of Armageddon. VI. Chukelea Publications.
  30. ^ Isaacson, Walter (7 October 2014). The Innovators: How a Group of Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution (First ed.). Simon & Schuster. p. 181. ISBN 978-1476708690. LCCN 2014021391. OCLC 971413864. OL 25643817M.
  31. ^ "Integrated Circuits Improving In Quality, Dropping in Cost". missiles and rockets - The Weekly of Space System Engineering. Vol. 14 no. 5. American Aviation Publications. 3 February 1964. p. 61. Retrieved 24 November 2019 – via Internet Archive. Molecular packaging of integrated circuits has been suggested by Microsemiconductor Corp. This would involve the same process the company uses for diodes it supplies to the Improved Minuteman program.
  32. ^ "Complete List of All U.S. Nuclear Weapons". nuclearweaponarchive.org. 14 October 2006. Archived from the original on 11 November 2019. Retrieved 24 November 2019. Minuteman III/Mk-12 RV warhead; remaining W-62s part of U.S. "enduring stockpile", but will be removed from active service under START II (to be replaced by W-88s)
  33. ^ "Minuteman Missile Nuclear Warheads". minutemanmissile.com. Retrieved 21 July 2020.
  34. ^ "The W62 Warhead". nuclearweaponarchive.org. Retrieved 21 July 2020.
  35. ^ Buchonnet, Daniel (1 February 1976). "MIRV: A BRIEF HISTORY OF MINUTEMAN and MULTIPLE REENTRY VEHICLES". gwu.edu. Lawrence Livermore Laboratory. United States Department of Defense. Archived from the original on 15 September 2019. Retrieved 24 November 2019. The idea of multiple warheads dates back to the mid-1960s, but the key year in the history of the MIRV concept was 1962 when several of technological developments made it possible for scientists and engineers to conceive of multiple, separately targeted warheads that could hit a growing list of Soviet nuclear threat targets. One important innovation was that the weapons laboratories had designed small thermonuclear weapons, a necessary condition for deploying multiple reentry vehicles on the relatively small Minuteman.
  36. ^ Pampe, Carla (25 October 2012). "Life Extension Programs modernize ICBMs" (Press release). BARKSDALE AFB, La. Air Force Public Affairs Agency. Archived from the original on 10 July 2019. Retrieved 24 November 2019. We are checking and balancing everything, but they are basically new missiles except for the shell," said Michael Knipp, ICBM program analyst. "Over the last decade we've done more than $7 billion worth of upgrades to 450 missiles.
  37. ^ "The W-78 Warhead - Intermediate Yield Strategic ICBM MIRV Warhead". nuclearweaponarchive.org. 1 September 2001. Archived from the original on 1 August 2019. Retrieved 24 November 2019. Initial deployment in December 1979, replacing W-62s already deployed on Minuteman IIIs. Deployment completed in February 1983.
  38. ^ "Photo Release -- Northrop Grumman/Air Force Complete Guidance Upgrade Installations On Minuteman III ICBMs". northropgrumman.com (Press release). Northrop Grumman. 11 March 2008. Archived from the original on 2 November 2019. Retrieved 22 November 2019 – via Prime Newswire. The MGS was installed by the 20th Air Force onto a Minuteman III missile at Minot Air Force Base, N.D in January. Today, the entire force of 450 land-based ICBMs is converted to the modernized MGS, known as NS50.
  39. ^ "ATK Awarded Follow-on Options Worth $541 Million for Minuteman III Propulsion Replacement Program" (Press release). Minneapolis: Alliant Techsystems. 27 February 2006. Archived from the original on 27 May 2008. Retrieved 24 November 2019. Minneapolis, February 27, 2006 – Alliant Techsystems (NYSE: ATK) has received contract options worth $541 million from Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC) to refurbish components and replace propellant on Minuteman III Stage 1, 2 and 3 rocket motors.
  40. ^ Woolf, Amy F. (3 September 2019). U.S. Strategic Nuclear Forces: Background, Developments, and Issues (PDF) (Report). Congressional Research Service. pp. 13–14. RL33640. Archived (PDF) from the original on 11 December 2019. Retrieved 11 December 2019 – via Federation of American Scientists. Over the past 20 years, the Air Force pursued several programs that were designed to improve the accuracy and reliability of the Minuteman fleet and to "support the operational capability of the Minuteman ICBM through 2030." According to some estimates, this effort has cost $6 billion-$7 billion.
  41. ^ "TRIDENT II (D5) MISSILE". navy.mil. United States Navy. 15 May 2019. Archived from the original on 13 November 2019. Retrieved 11 December 2019.
  42. ^ Kristensen, Hans M. (9 April 2014). "Obama Administration Decision Weakens New START Implementation". fas.org. Federation of American Scientists. Archived from the original on 11 December 2019. Retrieved 11 December 2019. After four years of internal deliberations, the U.S. Air Force has decided to empty 50 Minuteman III ICBMs from 50 of the nation's 450 ICBM silos. Instead of destroying the empty silos, however, they will be kept "warm" to allow reloading the missiles in the future if necessary. The decision to retain the silos rather than destroy them is in sharp contrast to the destruction of 100 empty silos currently underway at Malmstrom AFB and F.E. Warren AFB. Those silos were emptied of Minuteman and MX ICBMs in 2005-2008 by the Bush administration and are scheduled to be destroyed by 2016.
  43. ^ Burns, Robert (26 February 2016). "U.S. continues to test Cold War-era Minuteman missiles". Portland Press Herald. Portland, Oregon. Archived from the original on 25 August 2016. Retrieved 13 August 2016.
  44. ^ "Minuteman Test Firing Aborted Over Pacific". Los Angeles Times. Los Angeles, California. 6 February 1985. Archived from the original on 27 August 2016. Retrieved 13 August 2016.
  45. ^ a b c d Kuehn, Cory (1 March 2017). "ALCS 50th Anniversary: Celebrating a Proud Heritage" (PDF). Air Force Missileers - The Quarterly Newsletter of the Association of Air Force Missileers. Vol. 25 no. 1. Association of Air Force Missileers. pp. 13–16. Archived from the original (PDF) on 2 July 2017. Retrieved 11 December 2019.
  46. ^ "E-6B Airborne Command Post (ABNCP)". stratcom.mil. United States Strategic Command. 14 March 2017. Archived from the original on 20 April 2017. Retrieved 11 December 2019. The airborne launch control system (ALCS) officer is the missile launch team leader and, along with the operations officer, operates the ALCS. This system allows Looking Glass to transmit launch codes to the intercontinental ballistic missiles in their underground silos should ground launch control centers become disabled. It qualifies the aircraft as a weapon system even though Looking Glass itself cannot fire a bullet or drop a bomb. The ALCS officer is also the intelligence planner and briefs the entire battle staff on current intelligence matters, develops threat assessments, and identifies emerging threats to the United States.
  47. ^ "Minuteman: The West's Biggest Missile Programme". Flight: 844. 21 December 1961. Archived from the original on 18 February 2015. Retrieved 18 February 2015.
  48. ^ 99 – Special Message to the Congress on the Defense Budget. (Kennedy speech), archived from the original on 21 September 2013, retrieved 22 August 2013, The three mobile Minuteman squadrons funded in the January budget should be deferred for the time being and replaced by three more fixed-base squadrons (thus increasing the total number of missiles added by some two-thirds). Development work on the mobile version will continue.
  49. ^ Marti and Sarigul-Klijn, A Study of Air Launch Methods for RLVs. Doc No. AIAA 2001–4619, Mechanical and Aeronautical Engineering Dept, University of California, Davis, CA 95616
  50. ^ Parsch, Andreas (2002). "Boeing LEM-70 Minuteman ERCS". Directory of U.S. Military Rockets and Missiles. designation-systems.net. Archived from the original on 15 December 2010. Retrieved 10 January 2011.
  51. ^ a b "A History of PACCS, ACCS and ALCS, page 1" (PDF). sac-acca.org. Archived (PDF) from the original on 13 August 2016. Retrieved 11 August 2017.
  52. ^ a b c d [Hopkins III, Robert S. 1997. Boeing KC-135 Stratotanker: More Than Just a Tanker. Leicester, England: Midland Publishing Limited, p. 196]
  53. ^ "4th ACCS" (PDF). sac-acca.org. Archived (PDF) from the original on 14 August 2016. Retrieved 11 August 2017.
  54. ^ a b [Hopkins III, Robert S. 1997. Boeing KC-135 Stratotanker: More Than Just a Tanker. Leicester, England: Midland Publishing Limited, p. 116]
  55. ^ "2 ACCS Part 1" (PDF). sac-acca.org. Archived (PDF) from the original on 13 August 2016. Retrieved 11 August 2017.
  56. ^ "2 ACCS Part 2" (PDF). sac-acca.org. Archived (PDF) from the original on 15 August 2016. Retrieved 11 August 2017.
  57. ^ [Hopkins III, Robert S. 1997. Boeing KC-135 Stratotanker: More Than Just a Tanker. Leicester, England: Midland Publishing Limited, p. 118]
  58. ^ "625th Strategic Operations Squadron". af.mil. Archived from the original on 11 August 2017. Retrieved 11 August 2017.
  59. ^ Affairs, 55th Wing Public. "625th Strategic Operations Squadron Activated at Offutt AFB". www.missilenews.com. Archived from the original on 22 May 2018. Retrieved 11 August 2017.
  60. ^ "Home page of Hill Air Force Base". www.hill.af.mil. Archived from the original on 26 February 2015. Retrieved 21 February 2015.
  61. ^ "Vandenberg Air Force Base > Home". www.vandenberg.af.mil. Archived from the original on 10 June 2019. Retrieved 24 July 2019.
  62. ^ "Boeing Ready to Design Next Generation of US Nuclear Missiles". spacedaily.com. Archived from the original on 6 August 2016. Retrieved 6 August 2016.
  63. ^ "US Air Force set to replace intercontinental nuke arsenal". spacedaily.com. Archived from the original on 28 September 2016. Retrieved 26 September 2016.
  64. ^ Aaron Gregg Washington Post (21 August 2017) "Pentagon narrows competition for the next big U.S. nuclear missile"
  65. ^ "Boeing, Northrop Grumman receive development contracts for new ICBM". spacedaily.com. Archived from the original on 23 August 2017. Retrieved 23 August 2017.
  66. ^ https://spacenews.com/northrop-grumman-wins-competition-to-build-future-icbm-by-default/
  67. ^ "MInuteman Missile". National Park Service. Archived from the original on 4 May 2016. Retrieved 12 June 2016.
  68. ^ "Ronald Reagan Minuteman Missile Site". North Dakota State Government. Archived from the original on 23 June 2016. Retrieved 12 June 2016.

Bibliography[edit]

  • Heefner, Gretchen (12 September 2012). The Missile Next Door: The Minuteman in the American Heartland (Sew ed.). Harvard University Press. ISBN 978-0674059115. LCCN 2012003666. OCLC 872141698. OL 25190410M.
  • Lloyd, Alwyn T. (15 January 2000). Cold War Legacy: A Tribute to the Strategic Air Command: 1946–1992 (1st ed.). Pictorial Histories Publishing Company. ISBN 978-1575100524. OCLC 44672618. OL 8744142M.
  • McMurran, Marshal William (11 December 2008). Achieving Accuracy: A Legacy of Computers and Missiles. Xlibris. ISBN 978-1436381079. OCLC 302388811.[unreliable source?][self-published source]
  • Neal, Roy (9 May 2011). Ace in the Hole: The Story of the Minuteman Missile. Doubleday (published 1962). ISBN 978-1258013622. OCLC 952016433.
  • ICBM Prime Team - TRW Systems (1 July 2001). "Minuteman Weapon System History and Description" (PDF). nukestrat.com. TRW Inc. Archived (PDF) from the original on 5 August 2019. Retrieved 22 November 2019 – via Hans M. Kristensen.
  • Neal, Roy (9 May 2011). Ace in the Hole: The Story of the Minuteman Missile. Doubleday (published 1962). ISBN 978-1258013622. OCLC 952016433.
  • Zuckerman, Edward (4 June 1984). The Day After World War III. Viking Press. ISBN 978-0670258802. LCCN 83040230. OCLC 869504401. OL 3184958M. Retrieved 22 November 2019 – via Internet Archive.

Further reading[edit]

  • The Boeing Corporation (1973). Technical Order 21M-LGM30G-1-1: Minuteman Weapon System Description.
  • The Boeing Corporation (1973). Technical Order 21M-LGM30G-1-22: Minuteman Weapon System Operations.
  • The Boeing Corporation (1994). Technical Order 21M-LGM30G-2-1-7: Organizational Maintenance Control, Minuteman Weapon System.

External links[edit]

  • CSIS Missile Threat – Minuteman III
  • "Minuteman: From Launch To Delivery" on YouTube
  • Minuteman Information Site
  • Strategic-Air-Command.com Minuteman Missile History
  • Directory of U.S. Military Rockets and Missiles
  • Nuclear Weapon Archive
  • Minuteman Missile National Historic Site
  • Federation of American Scientists
  • "Primed for Defense – The Minuteman" on YouTube
  • 60 Minutes shocked to find 8-inch floppies drive nuclear deterrent – Ars Technica