Мумия — это мертвый человек или животное , мягкие ткани и органы которого были сохранены в результате преднамеренного или случайного воздействия химических веществ , сильного холода, очень низкой влажности или недостатка воздуха, так что восстановленное тело не разлагается дальше, если его хранить в прохладные и сухие условия. Некоторые авторитеты ограничивают использование этого термина телами, преднамеренно забальзамированными химическими веществами, но использование этого слова для обозначения случайно высушенных тел восходит как минимум к 1615 году нашей эры.
Мумии людей и животных были найдены на всех континентах [1] как в результате естественного сохранения в необычных условиях, так и в качестве культурных артефактов. В Египте было найдено более миллиона мумий животных , многие из которых — кошки. [2] Многие из египетских мумий животных являются священными ибисами , и радиоуглеродное датирование предполагает, что мумии египетских ибисов, которые были проанализированы, относятся к периоду времени, который приходится примерно между 450 и 250 годами до нашей эры. [3]
Помимо мумий Древнего Египта , преднамеренная мумификация была характерна для нескольких древних культур в районах Америки и Азии с очень сухим климатом. Мумии из пещеры Духов в Фэллоне, штат Невада , в Северной Америке были точно датированы возрастом более 9400 лет. До этого открытия самой старой известной преднамеренной мумией был ребенок, одна из мумий Чинчорро , найденных в долине Камаронес, Чили, которая датируется примерно 5050 годом до нашей эры. [4] Самый древний известный человеческий труп, мумифицированный естественным образом, представляет собой отрубленную голову возрастом 6000 лет, найденную в 1936 году нашей эры на месте под названием Инка Куэва № 4 в Южной Америке. [5]
Английское слово мумия происходит от средневекового латинского Mumia , заимствования средневекового арабского слова mūmiya (مومياء), которое означало забальзамированный труп, а также битумное бальзамирующее вещество. Это слово было заимствовано из персидского, где оно означало асфальт , и происходит от слова mūm , означающего воск. [6] [7] Значение «труп, сохраненный высыханием» развилось в постсредневековый период. [8] Средневековый английский термин «мумия» был определен как «медицинская подготовка вещества мумии», а не всего трупа, с Ричардом Хаклюйтом.в 1599 году нашей эры, жалуясь, что «эти мертвые тела - мумия, которую фистианцы и аптекари против нашей воли заставляют нас проглотить». [9] Эти вещества были названы мумией .
OED определяет мумию как «тело человека или животного, забальзамированное (в соответствии с древнеегипетским или каким-либо аналогичным методом) в качестве подготовки к погребению», со ссылкой на источники с 1615 года нашей эры . [10] Тем не менее, « Циклопедия » Чембера и викторианский зоолог Фрэнсис Тревельян Бакленд [11] определяют мумию следующим образом: «Тело человека или животного, высушенное под воздействием солнца или воздуха. Также применяется к замороженной туше животного, погруженного в доисторический снег. ".
Осы рода Aleiodes известны как «осы-мумии», потому что они заворачивают свою гусеницу в «мумии».