Масгрейв получил образование в Лондонской школе экономики со степенью бакалавра философии и экономики с отличием в 1961 году . Карл Поппер руководил докторской диссертацией Масгрейва, которая была завершена в 1969 году. [1] Масгрейв сначала работал научным сотрудником Поппера, а затем лектором. Масгрейв был назначен заведующим кафедрой философии в Университете Отаго в 1970 году и был заведующим кафедрой с 1970 по 2005 год. [2] На момент назначения ему было 30 лет. Вместе с Имре Лакатосом , другом и коллегой, они редактировали «Критику и рост знаний».(Издательство Кембриджского университета, 1970). Это самый продаваемый из 4 томов, в которых описывается противостояние Поппера и Куна на Лондонской конференции 1965 года, организованной Лакатосом и Масгрейвом. В 1992 году Масгрейв опубликовал « Здравый смысл, наука и скептицизм » — книгу начального уровня по эпистемологии. В 1999 году Масгрейв опубликовал сборник своих научных статей « Очерки реализма и рационализма » (Rodopi). В 2006 году Масгрейв был удостоен награды Festschrift : Rationality and Reality: Conversations with Alan Musgrave под редакцией Колина Чейна и Джона Уорролла (Springer). В 2009 году Масгрейв опубликовал « Светские проповеди: очерки науки и философии».(Otago University Press), книга начального уровня по естественным наукам, религии и математике.
Среди его ненаучных достижений - рейтинг философии Отаго в Новой Зеландии по финансированию исследований на основе результатов. В опросах 2003 и 2006 годов философский факультет Отаго был признан лучшим среди всех академических дисциплин в Новой Зеландии. В 2010 году Университет Отаго начал кампанию по сбору средств на получение стипендии в его честь. [3] В 2012 году Университет Отаго наградил Масгрейва Медалью за выдающиеся исследования, высшей наградой университета за исследования. [4]
Его главный интерес находится в области эпистемологии , истории и философии науки , особенно философии биологии . Большая часть его карьеры была посвящена изучению Чарльза Дарвина . На протяжении всей своей карьеры он защищал научный реализм и научный рационализм и часто считается их главным современным защитником. Он атаковал различные формы идеализма ; совсем недавно он подверг критике концептуальный идеализм, расширив аргумент, широко известный как «Жемчужина» Стоува .". С метафизической точки зрения Масгрейва можно считать номиналистом; он отстаивает позицию, которую он специально называет плеонастическим платонизмом. Эта позиция в основном утверждает, что путаница в нашем языке порождает платонические сущности. Плеонастик - это термин с греческими корнями, означающий «чрезмерный». Многие из его работ демонстрируют влияние сэра Карла Поппера — его учителя, когда он был студентом и аспирантом Лондонской школы экономики.Он также делил офис с коллегой-философом Имре Лакатосом , когда был в Лондоне.
Он признает, что его форма рационализма подвержена замкнутости; но, настаивает он, это лучше (хотя бы немного лучше), чем рационализм Попперса, признающий иррационализм. Однако его форма научного реализма гораздо сильнее. Его позиция не утверждает, что наука верна, а только то, что мы можем разумно признать, что некоторые ее части верны. Электроны, например, могут не существовать; но это не значит, что мы не должны верить в них.