Ничейная земля — это пустырь или бесхозная земля, необитаемая или пустынная территория [1] , которая может быть предметом спора между сторонами, которые оставляют ее незанятой из-за страха или неуверенности. Первоначально этот термин использовался для определения оспариваемой территории или свалки мусора между вотчинами . [2] В наше время это обычно ассоциируется с Первой мировой войной для описания участка земли между двумя системами траншей противника , не контролируемого ни одной из сторон. [3] [1] Этот термин также используется метафорически для обозначения неоднозначной, аномальной или неопределенной области в отношении приложения, ситуации, [4]или юрисдикции. [5] [6] Иногда его использовали для обозначения конкретного места . [1]
По словам Аласдера Пинкертона, эксперта по географии человека из Лондонского университета Ройял -Холлоуэй , этот термин впервые упоминается в « Книге судного дня» (1086 г.) для описания участков земли, которые находились сразу за городскими стенами Лондона . [7] [8] Оксфордский словарь английского языка содержит ссылку на термин, относящийся к 1320 году, написанный nonesmanneslond , для описания территории, которая оспаривалась или была вовлечена в юридические разногласия. [1] [2] [9] Этот же термин позже использовался как название участка земли за северной стеной Лондона, который был назначен местом казни.[9] Этот термин также применяется в морском использовании для пространства на миделе, первоначально между полубаком и стрелами на судне с квадратным вооружением, где хранились различные веревки, снасти, блоки и другие предметы снабжения. [1] [10] В Соединенном Королевстве несколько мест под названием «Ничья земля» обозначали «внеприходские пространства, которые были вне власти церкви, вне власти различных феодальных владений, которые были розданы королем… ленты земли между эти разные режимы власти». [7]
Британская армия не использовала этот термин широко, когда регулярная армия прибыла во Францию в августе 1914 года, вскоре после начала Первой мировой войны . [11] Термины, наиболее часто используемые в начале войны для описания области между линиями траншей, включали «между траншеями» или «между линиями». [11] Термин «ничья земля» впервые был использован в военном контексте солдатом и историком Эрнестом Суинтоном в его рассказе «Точка зрения». [2] Суинтон использовал этот термин в военной переписке на Западном фронте с особым упоминанием терминов в отношении « Гонки к морю ».в конце 1914 г. [11] Англо-германское рождественское перемирие 1914 г. ввело этот термин в обиход, и после этого он часто появлялся в официальных коммюнике, газетных отчетах и личной переписке членов британского экспедиционного корпуса . [11]
Во время Первой мировой войны ничейная территория часто составляла от нескольких сотен ярдов до, в некоторых случаях, менее 10 ярдов. [12] Сильно защищенный пулеметами , минометами , артиллерией и стрелками с обеих сторон, он часто был сильно изрыт воронками и был пронизан колючей проволокой , рудиментарными самодельными минами , а также трупами и ранеными солдатами, которые не смогли добраться до него. сквозь град пуль, взрывов и пламени. Район иногда подвергался заражению химическим оружием . Он был открыт для огня из траншей противника, и трудное движение обычно замедляло любые попытки продвижения.
Мало того, что солдаты были вынуждены пересекать нейтральную полосу при наступлении и, как это могло быть, при отступлении, но и после атаки носильщики должны были войти туда, чтобы доставить раненых. Ничейная земля оставалась обычным явлением на поле боя почти до конца Первой мировой войны, когда механизированное оружие (например, танки ) сделало укрепленные позиции меньшим препятствием.