Old Masters: A Comedy ( нем . Alte Meister. Komödie. ) — роман австрийского писателя Томаса Бернхарда , впервые опубликованный в 1985 году. В нем рассказывается о жизни и взглядах Регера, « музыкального философа », голосом его знакомый Ацбахер, «частный академик».
Действие книги [1] происходит в Вене примерно в 1985 году, когда она была опубликована. (стр. 193) Регер — 82-летний музыкальный критик, который пишет статьи для The Times . Уже более тридцати лет он сидит на одной и той же скамье перед « Седобородым мужчиной » Тинторетто в Бордонской комнате Художественно-исторического музея в течение четырех или пяти часов утра каждого второго дня. Он находит эту среду той, в которой он может лучше всего мыслить. В этом ему помогает служащий галереи Ирсиглер, который не позволяет другим посетителям пользоваться скамейкой, когда этого требует Регер.
Книга полностью рассказана Ацбахером, который встретил Регера в музее накануне и с которым Регер затем договорился снова встретиться в музее в этот день - таким образом, в виде исключения, посещая музей два дня подряд. Они договорились встретиться в комнате Бордоне в 11.30, но оба приходят рано, и первые 170 страниц книги состоят из мыслей и воспоминаний Ацбахера, когда он тайком наблюдает за Регером в его обычном положении. В них преобладают мысли и воспоминания Регера, ранее связанные с Ацбахером. Ацбахер рассказывает о смерти жены и сестры Регера и о своем презрении к различным аспектам австрийского, а иногда и немецкого общества, включая Бетховена , Брукнера , Хайдеггера и Штифтера., государство и "государственные артисты" вообще и санитарное состояние венских туалетов. Регер считает невыносимой идею предполагаемого «идеального» произведения искусства и поэтому стремится сделать их терпимыми, находя в них недостатки.
Вторая половина книги, когда Ацбахер и Регер встретились, состоит из переплетенных отчетов о речи Регера сейчас, в музее, с тем, что он ранее сказал на встрече этих двоих в отеле «Амбассадор» после смерти его жены. и его заявления, когда они встретились в квартире Регера перед ее смертью. Эта смерть жены Регера, ее обстоятельства и влияние на него все больше доминируют в книге по мере ее приближения к завершению. Выясняется, что Регер впервые встретил свою жену, сидя на Бордоне .Комната скамейки, и что она потом сопровождала его при посещении музея. Именно во время прогулки зимой она потерпела смертельное падение, в котором Регер винит городские власти (в том, что они не содержали путь), государство (владелец музея, который не оказал своевременную помощь) и католическая церковь , которая управляет Больницей Милосердных Братьев, которая, по мнению Регера, провалила операцию, которая могла спасти ее.
Несмотря на его непрекращающиеся нападки на « католический национал-социалистический » музей и государство (стр. 301) и его презрение к человечеству, примером которого является поведение его экономки, которая воспользовалась им после смерти жены, Регер описывает, как он преодолел свою первоначальную склонность до самоубийства и сумел пережить ее. Его подвело искусство, которое в решающий момент оказалось для него бесполезным:
«независимо от того, сколько великих духов и сколько старых мастеров мы взяли в компаньоны, они не могут заменить ни одного человека, — сказал Регер, — в конце концов мы оставлены всеми этими так называемыми великими духами и этими так называемыми старыми мастерами». Мастера, и мы видим, что эти великие духи и Старые Мастера самым подлым образом насмехаются над нами». (стр. 291-2)