Моноплан представляет собой конфигурацию самолета с неподвижным крылом и одним основным самолетом, в отличие от биплана или других типов мультипланов , которые имеют несколько самолетов.
Моноплан по своей сути имеет самый высокий КПД и самое низкое лобовое сопротивление среди всех конфигураций крыла, и его проще всего построить. Однако в первые годы полета эти преимущества нивелировались его большим весом и меньшей маневренностью, что делало его относительно редким до 1930-х годов. С тех пор моноплан был наиболее распространенной формой самолета с неподвижным крылом.
Присущая моноплану эффективность лучше всего достигается в свободнонесущем крыле, которое воспринимает все структурные силы внутри. Однако для полета на практических скоростях крыло необходимо сделать тонким, что требует тяжелой конструкции, чтобы сделать его достаточно прочным и жестким.
Внешние распорки можно использовать для повышения эффективности конструкции, снижения веса и стоимости. Для крыла заданного размера уменьшение веса позволяет ему летать медленнее и с менее мощным и более экономичным двигателем. По этой причине все крылья монопланов в эпоху первопроходцев были с распорками, и большинство из них использовались до начала 1930-х годов. Однако открытые стойки или тросы создают дополнительное сопротивление, снижая аэродинамическую эффективность и снижая максимальную скорость. [1]
Высокоскоростные и дальнобойные конструкции, как правило, представляют собой чисто консольные, в то время как низкоскоростные ближнемагистральные типы часто имеют распорки.
Помимо общих различий в конфигурации крыла, таких как положение хвоста и использование распорок, основное различие между типами монопланов заключается в том, что крыло установлено вертикально на фюзеляже .