Южноамериканское миссионерское общество было основано в Брайтоне в 1844 году как Патагонская миссия . Капитан Аллен Гардинер , RN, был первым секретарем. Название «Патагонская миссия» сохранялось в течение двадцати лет, когда было принято новое название. [1] Название организации было изменено после смерти капитана Гардинера, который умер от голода в 1851 году на острове Пиктон в Южной Америке, ожидая корабля снабжения из Англии. Гардинер считал, что первоначальная миссия должна быть расширена с юга Южной Америки ( Патагония ) на всю Южную Америку. [2] Чарльз ДарвинСообщается, что он поддерживал общество финансово и риторически. [3]
Целью Общества является набор, отправка и поддержка христианских миссионеров в Южной Америке. В Великобритании, Ирландии, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и Соединенных Штатах существовали национальные организации SAMS, но в 1990-х годах организации в Австралии и Новой Зеландии были объединены с Церковным миссионерским обществом в этих странах. В 2009 году «материнское» общество в Великобритании также объединилось с CMS. SAMS был одним из первых членов Faith2Share , международной сети миссионерских агентств, и организации SAMS в Ирландии, Канаде и США продолжают играть активную роль в этой сети.
Начиная с 1838 года капитан Аллен Гардинер предпринял несколько попыток принести протестантское христианство коренным народам Южной Америки. Вернувшись в Англию в 1843 году, он искал поддержки в своих усилиях; ни одна британская церковь или миссионерское общество не предложили помощи, поэтому он основал свою собственную Южноамериканскую миссию. [4] Его первая попытка организовать миссию в заливе Грегори в Магеллановом проливе в 1845 году была отвергнута туземцами. Он работал в Боливии в 1845–1847 годах, но эта миссионерская деятельность была подавлена римско-католическим духовенством.
Гардинер организовал еще одно мероприятие через Общество. С четырьмя матросами и плотником он покинул Кардифф на Климене 7 января 1848 года. Они высадились на острове Пиктон на Огненной Земле 23 марта. После преследований со стороны туземцев группа Гардинера снова поднялась на борт корабля. 1 апреля он отплыл в Вальпараисо , и в конце концов они вернулись в Англию.
Основываясь на этом опыте, капитан Гардинер решил, что для достижения успеха ему нужно небольшое мореходное судно в качестве базы, с которой он мог бы подойти к туземцам с определенной степенью безопасности. Преподобный Джордж Пакенхэм Деспард из Редлендса, Бристоль , был назначен почетным секретарем Патагонского миссионерского общества в марте 1850 года. Благодаря его организаторским способностям общество получило пожертвования, но недостаточно для постройки 120-тонной шхуны , которую хотел Гардинер. Два 26-футовых катера, Pioneer и Speedwell, были построены для его использования на островах.
Гардинер и шесть других мужчин высадились на острове Пиктон 5 декабря 1850 года. После очередной неудачи в бою с огнеземельцами и столкнувшись с неудачами планирования и неудачами (например, оставив позади все свои выстрелы), к марту 1851 года они бежали с острова. плывем на восток по проливу Бигль в Спэниард-Харбор, залив в устье реки Кукс. К сентябрю все умерли от голода, доставка свежих продуктов, организованная Обществом в Англии, также была задержана.