Фотоэлектрохимическое восстановление диоксида углерода представляет собой химический процесс, при котором диоксид углерода восстанавливается до монооксида углерода или углеводородов под действием энергии падающего света. Этот процесс требует катализаторов , большинство из которых являются полупроводниковыми материалами . Возможность этой химической реакции была впервые предложена Джакомо Луиджи Чамичианом , итальянским фотохимиком. Уже в 1912 году он заявил, что «используя подходящие катализаторы, можно превратить смесь воды и углекислого газа в кислород и метан или вызвать другие эндоэнергетические процессы».
Кроме того, восстановленные виды могут оказаться ценным сырьем для других процессов. Если используемый падающий свет является солнечным , то этот процесс также потенциально представляет энергетические пути, которые сочетают возобновляемую энергию с сокращением выбросов CO 2 .
Термодинамические потенциалы восстановления CO 2 до различных продуктов приведены в следующей таблице по сравнению с NHE при pH = 7. Восстановление одного электрона CO 2 до радикала CO 2 ●− происходит при E° = -1,90 В по сравнению с NHE при pH = 7. в водном растворе при 25°С и давлении газа 1 атм . Причиной высокого отрицательного термодинамически невыгодного одноэлектронного восстановительного потенциала СО 2 является большая энергия реорганизации между линейной молекулой и изогнутым анион-радикалом . Многоэлектронные ступени с протонной связью для CO 2восстановление обычно более благоприятно, чем восстановление одного электрона, поскольку образуются термодинамически более стабильные молекулы. [1]
Термодинамически, многоэлектронное восстановление CO 2 с протонной связью легче, чем восстановление одного электрона. Но управлять многократными протонно-связанными многоэлектронными процессами с кинетической точки зрения является огромной проблемой. Это приводит к высокому перенапряжению для электрохимического гетерогенного восстановления СО 2 до углеводородов и спиртов. Даже дальнейшее гетерогенное восстановление однократно восстановленного анион-радикала CO 2 ●- затруднено из-за отталкивающего взаимодействия между отрицательно смещенным электродом и отрицательно заряженным анионом.
На рис. 2 показано, что в случае перехода полупроводник/жидкость p-типа фотогенерированные электроны доступны на границе полупроводник/жидкость при освещении. Снижение окислительно-восстановительных соединений происходит при меньшем отрицательном потенциале на освещенном полупроводнике p-типа по сравнению с металлическим электродом из-за изгиба полосы на границе раздела полупроводник/жидкость. Рисунок 3 показывает, что термодинамически некоторые из многоэлектронных восстановлений CO 2 за счет протонов находятся в пределах запрещенной зоны полупроводников. Это делает возможным фотовосстановление CO 2 на полупроводниках p-типа. Различные полупроводники p-типа были успешно использованы для CO 2фотовосстановление, включая p-GaP, p-CdTe, p-Si, p-GaAs, p-InP и p-SiC. Однако кинетически эти реакции чрезвычайно медленны на данных поверхностях полупроводников; это приводит к значительному перенапряжению для восстановления CO 2 на этих полупроводниковых поверхностях. Помимо высокого перенапряжения ; эти системы имеют несколько преимуществ, включая устойчивость (в этой системе ничего не потребляется, кроме энергии света), прямое преобразование солнечной энергии в химическую энергию, использование возобновляемых источников энергии для энергоемких процессов, стабильность процесса (полупроводники действительно стабильны при освещение) и т . д. Другой подход к фотовосстановлению CO 2включает молекулярные катализаторы, фотосенсибилизаторы и жертвенные доноры электронов. В этом процессе жертвенные доноры электронов расходуются во время процесса, а фотосенсибилизаторы деградируют при длительном воздействии освещения.
Фотовосстановление CO 2 на полупроводниковых фотоэлектродах p-типа было достигнуто как в водной, так и в неводной среде. Основное различие между водными и неводными средами заключается в растворимости CO 2 . Растворимость СО 2 в водных средах при 1 атм. CO 2 составляет около ≈ 35 мМ; тогда как растворимость CO 2 в метаноле составляет около 210 мМ, а в ацетонитриле - около 210 мМ.