Уильям Питт, 1-й граф Чатем , ПК , FRS (15 ноября 1708 - 11 мая 1778) был британским государственным вигом , который занимал пост премьер-министра Великобритании с 1766 по 1768 год. Историки называют его Чатемом или Уильямом Питтом Старшим , чтобы отличить его . от его сына Уильяма Питта Младшего , который также был премьер-министром. Питт был также известен как Великий простолюдин из-за его давнего отказа принять титул до 1766 года.
Питт был членом британского кабинета и его неформальным руководителем с 1756 по 1761 год (с кратким перерывом в 1757 году), во время Семилетней войны (включая войну французов и индейцев в американских колониях ). Он снова возглавлял министерство, имея официальный титул лорда-хранителя печати , между 1766 и 1768 годами. Большая часть его власти исходила от его блестящего ораторского искусства. [1] Он был вне власти на протяжении большей части своей карьеры и стал хорошо известен своими нападками на правительство, такими как коррупция Уолпола в 1730-х годах, ганноверские субсидии в 1740-х годах, мир с Францией в 1760-х годах и бескомпромиссная политика в отношении американских колоний в 1770-х гг.[2]
Питт наиболее известен как политический лидер Великобритании во время Семилетней войны , особенно за его целеустремленную преданность победе над Францией, победе, которая в конечном итоге укрепила господство Великобритании в мировых делах. Он также известен своей популярностью, своим противодействием коррупции в правительстве, своей поддержкой американской позиции в преддверии американской войны за независимость, своей защитой британского величия, экспансионизма и империи, а также своим антагонизмом по отношению к главным врагам Великобритании. и соперники за колониальную власть, Испания и Франция . [3] Мари Петерс утверждает, что его государственная мудрость была основана на ясном, последовательном и отчетливом понимании ценности Империи. [4]
Британский парламентский историк PDG Томас утверждал, что власть Питта была основана не на его семейных связях, а на исключительных парламентских способностях, благодаря которым он доминировал в Палате общин. Он демонстрировал властные манеры, блестящую риторику и острые навыки ведения дискуссий, которые умело использовали обширные литературные и исторические знания. [5] Ученые высоко оценивают его среди всех британских премьер-министров. [6]
Питт был внуком Томаса Питта (1653–1726), губернатора Мадраса , известного как «Алмазный» Питт за то, что он обнаружил алмаз необычайного размера и продал его герцогу Орлеанскому примерно за 135 000 фунтов стерлингов. [7] Эта сделка, а также другие торговые сделки в Индии создали состояние семьи Питтов. Вернувшись домой, губернатор смог поднять свою семью до состояния богатства и политического влияния: в 1691 году он купил собственность Боконнок в Корнуолле , что дало ему контроль над местом в парламенте . Он совершил дальнейшие покупки земли и стал одним из доминирующих политических деятелей вУэст-Кантри , контролирующая такие места, как гнилой район Олд -Сарум . [8]
Отцом Уильяма был Роберт Питт (1680–1727), старший сын губернатора Питта, который был членом парламента от тори с 1705 по 1727 год . наследница Кэтрин Фитцджеральд . [10] Оба дяди Уильяма по отцовской линии, Томас и Джон, были депутатами, а его тетя Люси вышла замуж за ведущего политика -вига и солдата генерала Джеймса Стэнхоупа . С 1717 по 1721 год Стэнхоуп был эффективным первым министром в Министерство Стэнхоуп - Сандерленд [11] и был полезным политическим контактом для семьи Питтов до краха Пузыря Южных морей , катастрофы, поглотившей правительство.