Род Potitia был древней патрицианской семьей в Древнем Риме . Ни один из его членов никогда не занимал ни одной из высших должностей в римском государстве, и этот род известен прежде всего в результате его давней связи с обрядами Геракла и катастрофической чумы, которая, как говорят, убила всех его членов. в течение одного месяца, в конце четвертого века до нашей эры. Однако несколько Потиций более позднего времени известны из литературных источников и надписей. [1]
История Потициев неразрывно связана с историей Пинариев . Согласно легенде, Геракл прибыл в Италию за поколение до Троянской войны и был принят семьями Потитиев и Пинариев. Он обучил их той форме поклонения, которой они чтили его из поколения в поколение. Жречество этого культа осуществлялось исключительно членами этих двух родов, как sacrum gentilicium — священная обязанность определенного рода. [2] [3] [4] Майкл Грант предполагает, что поклонение, за которым наблюдают эти семьи, было первоначально введено в Италию финикийцами ., и был посвящен одному из финикийских богов, который впоследствии стал ассимилироваться с Гераклом. [5]
Положение Потитиев в этом культе было выше положения Пинариев, которые были лишены возможности вкушать внутренности жертвоприношения якобы потому, что опоздали на жертвенный пир, устроенный Гераклом. Говорят, что эти две семьи веками выполняли свои религиозные обязанности как наследственные жрецы Геракла, вплоть до периода самнитских войн в конце четвертого века до нашей эры. [2] [3]
В 312 г. до н.э. Аппий Клавдий Цек во время своей цензуры попытался убедить Потитиев и Пинариев обучить публичных рабов этим обрядам. Пинарии отказались, но Потиции приняли предложение Клавдия о 50 000 фунтов меди. [6] Нибур объясняет, что намерение Клавдия состояло в том, чтобы ввести поклонение Гераклу, ранее сакра привата , в религию римского государства , таким образом делая их sacra publica . Однако, поскольку фламен не мог быть назначен для чужеземного бога, приходилось доверить обряды рабам. [7] [8]
За их нечестие Геракл наслал чуму, которая в течение тридцати дней истребила весь род; двенадцать семей и тридцать взрослых мужчин погибли, а сам Клавдий ослеп, за что и получил свое прозвище . [i] [6] [9] [10] [11] [12] [13] Существует некоторая неопределенность относительно хронологии этой легенды; Клавдий вряд ли мог быть ослеплен во время своей цензуры, поскольку он продолжал быть консулом в 307 г. и снова в 296 г. до н.э., а затем был назначен диктатором в 292 и 285 гг. Нибур предполагает, что Потиций мог вместо этого умереть от ужасной чумы, которая поразил Рим в 292 г. [7]
Исчезновение целого рода было экстраординарным; вместе с тем фактом, что в сохранившихся записях не упоминаются магистраты или другие важные Потиции, это заставило некоторых историков подозревать, что на самом деле они не были отдельным родом, а вместо этого ветвью другой патрицианской семьи, которая вымерла примерно в период до н.э. Самнитские войны, такие как Валерий Потити, чья фамилия, Потит , могла быть ошибочно принята за номен , Потиций . Однако античные историки единодушно описывают Потитиев как род. [5] Есть также несколько указаний на то, что некоторые Potitii пережили уничтожение рода. Цицеронупоминает Публия Потиция, жившего в первом веке до нашей эры, а другие известны из надписей. [ii] [14]