Вильгельм IV (Вильгельм Генри; 21 августа 1765 - 20 июня 1837) был королем Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии и королем Ганновера с 26 июня 1830 года до своей смерти в 1837 году. Третий сын Георга III , Вильгельм сменил своего старшего брат Георга IV , став последним королем и предпоследним монархом Ганноверского дома Британии .
В юности Уильям служил в Королевском флоте , проводя время в британской Северной Америке и на Карибах , и позже получил прозвище «Король моряков». В 1789 году он стал герцогом Кларенсом и Сент-Эндрюсом . В 1827 году он был назначен первым лордом-адмиралом Великобритании с 1709 года. Поскольку два его старших брата умерли, не оставив законного потомства, он унаследовал трон , когда ему было 64 года. В его правление было внесено несколько реформ: Закон о бедных был обновлен, детский труд ограничен, рабство отменено почти во всей Британской империи ., и избирательная система, измененная Законами о реформе 1832 года. Хотя Уильям не занимался политикой так много, как его брат или его отец, он был последним британским монархом, назначившим премьер-министра вопреки воле парламента . Он даровал своему немецкому королевству недолговечную либеральную конституцию.
На момент смерти у Уильяма не было в живых законных детей, но у него остались восемь из десяти внебрачных детей, которые у него были от актрисы Доротеи Джордан , с которой он сожительствовал двадцать лет. В конце жизни он женился и, по-видимому, сохранил верность принцессе Аделаиде Саксен-Майнингенской . Уильяму наследовали его племянница Виктория в Соединенном Королевстве и его брат Эрнест Август в Ганновере.
Уильям родился рано утром 21 августа 1765 года в Букингемском доме , третий ребенок и сын короля Георга III и королевы Шарлотты . [1] У него было два старших брата, Джордж, принц Уэльский , и принц Фредерик (впоследствии герцог Йоркский и Олбани ), и не ожидалось, что он унаследует корону. Он был крещен в зале Большого совета Сент-Джеймсского дворца 20 сентября 1765 года. Его крестными родителями были братья и сестры короля: принц Уильям Генри, герцог Глостерский и Эдинбургский ; Принц Генри (впоследствии герцог Камберленд и Стратерн ); иПринцесса Августа , потомственная герцогиня Брауншвейг-Вольфенбюттель . [2]
Уильям провел большую часть своей ранней жизни в Ричмонде и во дворце Кью , где он получил образование у частных репетиторов. [3] В возрасте тринадцати лет он присоединился к Королевскому флоту в качестве гардемарина , [4] в эскадре адмирала Дигби . В течение четырех лет его вахтенным лейтенантом был Ричард Гудвин Китс , с которым он подружился на всю жизнь и которого он описал как человека, которому он обязан всеми своими профессиональными знаниями. [5] Он присутствовал в битве при мысе Сент-Винсент в 1780 году, [6] когда « Сан-Хулиан » нанес удар по его кораблю. [5]Его опыт работы на флоте, похоже, мало отличался от опыта других гардемаринов, хотя, в отличие от других моряков, на борту корабля его сопровождал наставник. Он выполнял свою долю готовки [7] и был арестован вместе со своими товарищами по кораблю после пьяной драки в Гибралтаре ; он был поспешно освобожден из-под стражи после того, как стала известна его личность. [8]
Уильям служил в Нью-Йорке во время американской войны за независимость , что сделало его единственным членом британской королевской семьи , посетившим Америку до и во время американской революции . Пока Уильям был в Америке, Джордж Вашингтон одобрил заговор с целью его похищения, написав: