Королевские ВВС Уитон Астон или, проще говоря , Королевские ВВС Уитон Астон были базой Королевских ВВС , расположенной недалеко от деревни Уитон Астон в Стаффордшире , Англия . База фактически находилась в деревне Литтл-Онн , которая находится в 1,2 мили (2 км) к северо-западу от Уитон-Астон. [3] База была известна в местном масштабе как Little Onn или RAF Little Onn, но политика именования станций Королевских ВВС зависела от округа, в котором находилась штаб-квартира станции. [4]
Аэродром был одной из крупнейших тренировочных площадок Королевских ВВС во время Второй мировой войны : к 1944 году в среднем налеталось более 11 000 часов в месяц.
Первоначально построенная в октябре 1940 года как запасная посадочная площадка для RAF Hixon , база в Уитон-Астоне была завершена за шесть месяцев до Хиксона. [5] Вместо этого Уитон Астон стал вспомогательным аэродромом RAF High Ercall под эгидой Школы служебной летной подготовки (SFTS) в RAF Shawbury и тренировочной базой для № 11 (пилоты) Advanced Flying Unit ((P)AFU). [6] Из-за повышения уровня подготовки на базе у него в конечном итоге появилось 5 собственных вспомогательных посадочных площадок / спутниковых площадок (RAF Bratton, RAF Peplow, RAF Perton , RAF Seighford и RAF Tatenhill ). [7]На протяжении всего своего существования RAF Wheaton Aston находился под руководством RAF Shawbury и был посвящен (P) AFU и обучению подходу к лучу (BAT). BAT была ранней формой системы посадки по приборам с использованием радиолучей. [8] Здесь базировались учебные части: № 11 (П) ВСУ, № 11 СФТС, № 21 (П) ВСУ, № 1511 ВАТ, № 1517 ВАТ и № 1545 ВАТ. [7] № 11 (P)AFU состоял из шести полетов, три из которых базировались в RAF Shawbury, по одному в RAF Condover , RAF Perton и Wheaton Aston. [9]
Пилоты, участвующие в программе обучения Empire в Wheaton Aston, прошли переподготовку и ночную подготовку на самолетах Airspeed Oxford, а затем были отправлены в подразделение оперативной подготовки [10] , где обучение распространялось как на иностранные, так и на отечественные летные экипажи. Все основные подразделения, прошедшие обучение в Wheaton Aston, использовали Airspeed Oxford Aircraft. [11] На протяжении Второй мировой войны Wheaton Aston оставался занятым и уступал только RAF Lichfield с точки зрения движения самолетов в Стаффордшире. [12] Аэродром зафиксировал налет 8773 часов днем и 2605 часов ночью в течение мая 1944 года. [13] Это было эквивалентно 15 самолетам, постоянно находившимся в воздухе в течение 30 дней. [14]
Учебные подразделения во время Второй мировой войны, особенно те, которые были вспомогательными или вспомогательными землями, требовали двойного страхования из-за неотъемлемого характера обучения. RAF Wheaton Aston была одной из двух баз, которые были застрахованы трижды (вторая - RAF Little Rissington ) из-за высокого уровня несчастных случаев и неопытности экипажей. [15]
Канал Шропшир-Юнион находится к востоку от места, и считается, что канал обманул некоторых новых пилотов во время ночных тренировок. [16] По крайней мере, один самолет, американский P-47 Thunderbolt , оказался в канале, хотя это произошло из-за отказа двигателя, когда самолет пролетел мимо аэродрома и погрузился в канал. [17] В то время как пилот избежал серьезных травм, самолет был вытащен из канала и списан. [18]